Lo que oculta la sonrisa de Neymar

Un enjuague bucal. Es el ¨²ltimo producto al que Neymar va a prestar su imagen. Lo hace para muchos m¨¢s, aunque extra?a que una marca de colutorio no se hubiese hecho antes con los servicios de la estrella brasile?a del FC Barcelona. Porque Neymar es sonrisa. Su aspecto desenfadado y el optimismo que desprende en las redes sociales le ha alzado como uno de los deportistas con mayor tir¨®n publicitario. Seg¨²n la revista especializada SportsPro es ¡°el deportista m¨¢s comercializable del mundo¡±. Mientras disfruta de una vida personal centrada en su familia, promociona los productos que llevan su nombre. Lo hace a trav¨¦s de las nuevas tecnolog¨ªas para conquistar a la generaci¨®n de j¨®venes instagramers y youtubers a la que pertenece. Mientras, adem¨¢s, est¨¢ firmando una temporada espectacular en su segundo a?o en Europa. Tiene ante s¨ª un mes decisivo en el que puede ganarlo todo con el Bar?a, lo que terminar¨ªa de confirmarle como candidato para relevar en el trono del f¨²tbol a Cristiano Ronaldo y Leo Messi, con los que ya compite de t¨² a t¨² como icono fuera del c¨¦sped.

Basta con echar un vistazo a su p¨¢gina web. Cada uno de los goles que ha marcado aparece en las publicaciones de sus cuentas de Twitter, Facebook e Instagram. Pero el apartado de la tienda oficial es el que marca la diferencia. Un aut¨¦ntico hipermercado virtual en el que se oferta de todo bajo la marca Neymar. Su l¨ªnea de ropa NRJ, que incluye una colecci¨®n para ni?os, fundas para m¨®viles, pegatinas, tazas, cuadernos, y hasta almohadas. Y una serie de productos con el eslogan tudo passa, que el futbolista lleva en el cuello. Un mensaje, el de que ¡°todo pasa¡±, que decidi¨® tatuarse el verano pasado tras romper con su novia Bruna, y que se ha convertido en la identidad de su imagen. Los expertos en marketing deportivo coinciden: ¡°Neymar vende felicidad¡±. Transmite ¨¦xito basado en la alegr¨ªa, tanto en los buenos momentos como en los complicados. En el primer tramo de la temporada, el Bar?a pas¨® por un mal periodo de juego y resultados. El equipo perd¨ªa en el Bernab¨¦u, el Real Madrid se pon¨ªa l¨ªder en la Liga, y aparec¨ªan todo tipo de noticias sobre la falta de entendimiento entre la estrella y su entrenador Luis Enrique. Adem¨¢s los jueces decid¨ªan imputar a la directiva del club y a su expresidente por presuntas irregularidades en su fichaje. Pero ¨¦l segu¨ªa publicando fotos en las que aparec¨ªa radiante, aunque esa actitud le gener¨® no pocas cr¨ªticas.

Con 23 a?os reci¨¦n cumplidos, Neymar da Silva Santos Junior ha superado trances importantes. De origen humilde (su padre trabajaba en un taller y su madre limpiaba), se cri¨® en Mogi das Cruces, una localidad a unos 45 kil¨®metros de S?o Paulo, en una vivienda modesta. Ney emple¨® el dinero de su primer gran contrato para comprar una casa grande a su familia. A los 18 a?os su novia de entonces, Carol Dantas, de 17, se qued¨® embarazada. De profundas creencias religiosas, el joven decidi¨® tener a su hijo Davi Lucca, que hoy tiene 3 a?os y medio. El peque?o est¨¢ pasando estos d¨ªas en Barcelona, y su padre ha subido una foto y un v¨ªdeo de ambos vestidos iguales a Instagram, donde el jugador tiene casi 20 millones de seguidores. Desde que termin¨® su ¨²ltima relaci¨®n no se le conoce pareja, aunque hace unos d¨ªas surg¨ªan rumores de que podr¨ªa estar esperando un nuevo hijo tras celebrar un gol chup¨¢ndose el dedo. Tuvo que explicar el motivo de esa celebraci¨®n: la futura paternidad de unos amigos. Con el mundo pendiente de cada uno de sus gestos, Neymar no quiere sobresaltos en un momento crucial de su carrera. Su entorno confirma que lleva una vida tranquila, con sus amigos m¨¢s ¨ªntimos y su hermana peque?a Rafaella, de 19 a?os. Ella le acompa?a a numerosos actos, y juntos acudieron a la semana de la moda de S?o Paulo celebrada a mitades del mes de abril, donde se fotografiaron con la otra celebridad brasile?a por excelencia, Gisele B¨¹ndchen. La modelo y el futbolista son amigos y compartieron la portada de Vogue antes del Mundial de Brasil.

Es en las redes sociales donde sobresale por encima del resto de astros del bal¨®n. Cristiano o Messi tienen menos seguidores que ¨¦l, y adem¨¢s los cuida y potencia m¨¢s que ellos. Se hace m¨¢s selfis, muestra su ropa, sus gustos musicales, sus aficiones, los productos que consume, y su vida personal. Detr¨¢s de Neymar hay un equipo formado por m¨¢s de 60 personas, muchas de ellas dedicadas a la faceta comercial del jugador. Por su edad y el modo en que aborda las nuevas tecnolog¨ªas los chavales de hoy se identifican con ¨¦l, y los publicistas lo saben. Fabricantes de coches, marcas tecnol¨®gicas, compa?¨ªas de telefon¨ªa m¨®vil, productos de est¨¦tica, y as¨ª hasta 10 patrocinadores que ha ido sumando desde que fich¨® por el Barcelona y comenz¨® su proceso de transformaci¨®n en icono. Adem¨¢s, tiene personas que trabajan en su fundaci¨®n de ayuda para ni?os con problemas econ¨®micos o familiares, y en la que desarrolla proyectos educativos y deportivos.

Los resultados cada vez son mejores. En enero consigui¨® un nuevo estatus dentro de Nike, que lanz¨® unas botas para ¨¦l, inspiradas en los diamantes que tanto le gustan. Entraba as¨ª en el selecto grupo formado por Messi o Cristiano, los ¨²nicos que hasta ese momento gozaban de productos personalizados. Seg¨²n Forbes fue el sexto futbolista mejor pagado de 2014, por detr¨¢s de Cristiano, Messi e Ibrahimovic y con apenas diferencia sobre el cuarto y quinto, Bale y Falcao. Gan¨® 30 millones en un a?o que no fue bueno para ¨¦l y el Bar?a. En un mes puede ser campe¨®n de Liga, Copa y Liga de Campeones. Unos resultados que podr¨ªan hacerle escalar puestos en esa lista y proporcionarle su primera candidatura al Bal¨®n de Oro. Ser¨ªa un gran paso en su camino hacia la corona del f¨²tbol mundial para la que Neymar parece destinado, y hacia donde se dirige con su imborrable sonrisa.