El escarabajo que mat¨® a un rey
Algunos insectos cambiaron la historia. Como la cant¨¢rida, tambi¨¦n conocida como mosca espa?ola o, en ingl¨¦s, ¡®Spanish Fly¡¯
A su cat¨®lica majestad el rey Fernando II de Arag¨®n lo perdi¨® la lujuria. Menos de un a?o despu¨¦s de la muerte de su esposa Isabel la Cat¨®lica (el 26 de noviembre de 1504), el inconsolable viudo, de 53 a?os, se volvi¨® a casar con la joven Germaine de Foix, que por entonces contaba dieciocho lustrosas primaveras.
En los albores del siglo XVI no hab¨ªa Viagra, pero se conoc¨ªan los supuestos efectos afrodis¨ªacos del polvo de cant¨¢rida (Lytta vesicatoria), un peque?o escarabajo de color verde met¨¢lico, tambi¨¦n conocido como mosca espa?ola o Spanish Fly. Su principio activo, la cantaridina, es en realidad un potente vesicatorio utilizado como arma defensiva por estos insectos. En contacto con la piel provoca ampollas, y tambi¨¦n es t¨®xico por v¨ªa oral, aunque en dosis muy peque?as (un miligramo puede ser letal) act¨²a como vasodilatador y provoca erecciones espont¨¢neas. Se cree que fue la ingesti¨®n de polvo de cant¨¢ridas la que provoc¨® la muerte por intoxicaci¨®n a Fernando el Cat¨®lico, quien a toda costa quer¨ªa tener descendencia de su joven esposa. A pesar de los accidentes mortales, las cant¨¢ridas volvieron a estar de moda como afrodisiaco en la Francia del siglo XVIII, donde se las conoc¨ªa como ¡°caramelos Richelieu¡±.
La cant¨¢rida era uno de los componentes del Aqua Toffana, un potente veneno con el que se cometieron m¨¢s de seiscientos asesinatos en la Italia del siglo XVII.
Donatien-Alphonse-Fran?ois de Sade (1740-1814), m¨¢s conocido como Marqu¨¦s de Sade, estuvo a punto de perder la cabeza por jugar con la mosca espa?ola. Para llevar a cabo sus fantas¨ªas bondage y animar una org¨ªa, no se le ocurri¨® otra cosa que repartir entre sus invitadas bombones rellenos de polvo de cant¨¢rida. Gravemente indispuestas tras ingerir los dulces, las v¨ªctimas, unas chicas reclutadas en el puerto de Marsella por Latour, sirviente del marqu¨¦s, denunciaron a Sade por envenenador.
En el enlace de abajo pod¨¦is conocer a otros peligrosos amiguitos.
FOTOGALER?A: Pitones verbeneras y otros bichos letales.
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