Un ¡®nobel¡¯ de Medicina dimite por comentarios machistas

El bioqu¨ªmico Tim Hunt, galardonado con el Nobel de Medicina en 2001, ha dimitido de su puesto en el University College de Londres tras hacer comentarios machistas durante una charla en Corea del Sur. ¡°D¨¦jenme que les cuente mi problema con las chicas. Pasan tres cosas cuando est¨¢n en el laboratorio: te enamoras de ellas, ellas se enamoran de ti y, cuando las criticas, lloran", afirm¨® el martes Hunt en la Conferencia mundial de periodistas cient¨ªficos en Se¨²l. El nobel lleg¨® a proponer que hombres y mujeres investigaran en laboratorios segregados.

Hunt se disculp¨® el mi¨¦rcoles en declaraciones a la BBC, pero a la vez confirm¨® sus comentarios machistas. "Yo me he enamorado en el laboratorio y otra gente en el laboratorio se ha enamorado de m¨ª y eso perjudica a la ciencia porque es tremendamente importante que en el laboratorio todos est¨¦n en igualdad de condiciones", afirm¨® a la cadena brit¨¢nica. "[Tambi¨¦n] es terriblemente importante que uno pueda criticar las ideas de otras personas sin criticarlas a ellas. Y si estallan en l¨¢grimas uno se puede refrenar y no llegar a la verdad absoluta".

Las declaraciones han levantado la indignaci¨®n en una comunidad, la cient¨ªfica, con reconocidos problemas para alcanzar la igualdad entre hombres y mujeres. En Espa?a, por ejemplo, solo el 22% de las 173 sociedades cient¨ªficas del ¨¢mbito de la salud tiene mujeres al frente. Y, pese a que las mujeres son el 51% de los estudiantes de doctorado, solo representan el 19,5% de los puestos de alta responsabilidad, seg¨²n los ¨²ltimos datos del Ministerio de Econom¨ªa.

Hunt, que gan¨® el Nobel por descubrir prote¨ªnas fundamentales para las c¨¦lulas, era hasta ayer profesor honorario en la Facultad de Ciencias de la Vida del University College. La instituci¨®n, la primera universidad inglesa que admiti¨® a las mujeres con los mismos derechos que los hombres, confirm¨® ayer la renuncia del bioqu¨ªmico.

La Royal Society, de la que Hunt es miembro, se ha desmarcado de los comentarios machistas con un comunicado titulado "La ciencia necesita mujeres"

Las condenas p¨²blicas al nobel brit¨¢nico, de 72 a?os, se cuentan por decenas. Una de ellas parti¨® de la bi¨®loga Anne Glover, principal asesora cient¨ªfica de la presidencia de la Comisi¨®n Europea hasta el a?o pasado. ¡°Parece que Tim Hunt habla de sus problemas personales en relaci¨®n con las mujeres. Lo que ¨¦l describe no es mi experiencia y nunca he tenido un estudiante (hombre o mujer, heterosexual o gay) que llorase cuando se criticaba su investigaci¨®n¡±, declar¨® Glover a la web Science Media Centre. ¡°Espero que su actitud ante la mujer sea cosa de una generaci¨®n ya pasada¡±, a?adi¨®.

La sociedad cient¨ªfica m¨¢s antigua de Reino Unido, la Royal Society, a la que Hunt pertenece desde 1991, tambi¨¦n se ha desmarcado de los comentarios machistas de su miembro. En un comunicado titulado "La ciencia necesita mujeres", la instituci¨®n asegur¨®: "Demasiadas personas con talento no desarrollan por completo su potencial cient¨ªfico por cuestiones como el g¨¦nero y la Royal Society est¨¢ comprometida a ayudar a solucionarlo".

"En un momento hist¨®rico donde nos preguntamos como sociedad civil qu¨¦ hemos hecho mal en los ¨²ltimos 50 a?os ¡ªen 1964 fue el Acto de Derechos Civiles de EE UU, uno de los pioneros en intentar abolir la discriminaci¨®n en base al sexo¡ª para que la brecha de g¨¦nero todav¨ªa sea tan inaceptablemente grande en todas las profesiones y en todos los sitios del mundo, y buscamos las claves para cambiarlo, las declaraciones de Tim Hunt parecen sorprendentes", reflexiona la bioqu¨ªmica Mar¨ªa Blasco, directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas, en Madrid.

"En 2002, el psic¨®logo Daniel Kahneman recibi¨® el premio Nobel de Econom¨ªa, junto a Vernon Smith, por su trabajo sobre el hecho de que somos incapaces de tomar las decisiones m¨¢s racionales y m¨¢s justas cuando van en contra de nuestros esquemas y estereotipos inconscientes. Hay muchos estereotipos, pero entre los m¨¢s at¨¢vicos est¨¢n los de g¨¦nero, los sexuales. La ¨²nica manera de luchar contra ellos es siendo conscientes de su poder y de sus consecuencias muchas veces negativas para todos", concluye Blasco.