Los retos de educar tras el terremoto en Nepal

¡°El terremoto se llev¨® para siempre a seis de mis alumnos y a una de mis compa?eras maestras. Cada uno de ellos ten¨ªa sue?os, quer¨ªa superarse y ten¨ªa una vida por delante¡±, dice Prashneel Nepal con la voz entrecortada. Ense?a matem¨¢ticas con el programa de Teach For Nepal (TFN). El joven maestro de 28 a?os tambi¨¦n sufri¨® heridas cuando la casa donde viv¨ªa se le cay¨® encima. Jhulosiruwari, la aldea donde reside y ense?a desde hace m¨¢s de un a?o, est¨¢ en una remota zona rural de Sindhupalchowk, uno de los distritos m¨¢s afectados en los temblores de Nepal, donde se cayeron hasta el 90% de las escuelas. ¡°No me di cuenta de que ten¨ªa las manos gravemente cortadas hasta despu¨¦s, cuando ya hab¨ªamos rescatado a los vecinos que hab¨ªan quedado atrapados¡±, explica mientras ense?a las reci¨¦n formadas cicatrices. Le impresion¨® especialmente el caso de Divas Goutam, un ni?o con discapacidad de ocho a?os, se qued¨® bajo los escombros por m¨¢s de 15 minutos. ¡°Supimos que estaba all¨ª debajo porque o¨ªmos balar a la peque?a cabra con la que siempre juega¡±.

En la aldea las casas estaban hechas de piedra y lodo, la inmensa mayor¨ªa, quedaron reducidas completamente a escombros. Las pocas construidas con ladrillos y cemento no se derrumbaron por completo, pero s¨ª quedaron agrietadas. Los aldeanos, sobre todo campesinos, perdieron los granos que ten¨ªan almacenados entre. Tambi¨¦n temen perder el ma¨ªz que est¨¢ sembrado ahora, pues con las avalanchas se cambi¨® el curso de los r¨ªos y el agua es muy escasa.

Prashneel, el maestro de TFN, fue una l¨ªnea de vida entre su aldea y el exterior. Gracias a ¨¦l, la ONG supo las necesidades m¨¢s importantes de alimento y refugio para los m¨¢s de 600 habitantes de la zona. Cuando la ayuda lleg¨®, Prashneel ayud¨® a repartir los recursos entre los aldeanos, dependiendo de los integrantes por familia.

Como en este caso, los maestros y la ONG han tenido que hacer m¨¢s que su trabajo en la educaci¨®n y darse a la tarea de la ayuda humanitaria en el pa¨ªs azotado por dos terremotos. ¡°Los ni?os perdieron todo, sus casas, sus escuelas y en algunos casos a sus familiares. Ellos acudieron a nuestros maestros para pedir ayuda. Como seres humanos, y para poder continuar con la educaci¨®n, tuvimos que empezar a hacer otras tareas¡±, explica el director de TFN, Shisir Khanal. Asegura que el ¨¦xito escolar en el pa¨ªs de los Himalaya ya estaba marcado antes del terremoto: los pobres o los que viven en el campo tienen muchas menos oportunidades y eso termina marcando su vida y la de las siguientes generaciones. La situaci¨®n ahora es todav¨ªa m¨¢s cr¨ªtica: con los dos se¨ªsmos se cayeron escuelas y aulas que dejaron sin ellas de estudios a un mill¨®n de los 8,5 millones de menores matriculados. El temblor fue en s¨¢bado, d¨ªa de descanso, lo que evit¨® a¨²n m¨¢s muertes de ni?os ya que estaban fuera de las escuelas, repiten los expertos.

Las clases se suspendieron por cinco semanas. Para la vuelta al colegio las escuelas se marcaron con banderas verdes, las que eran seguras y con rojas las que no.

Para que los ni?os que se quedaron sin aulas, el Gobierno y las organizaciones humanitarias ponen centros de estudio temporales, que constan de carpas de lona o construcciones de l¨¢mina. Pero todav¨ªa faltan lugares de estudio para muchos alumnos. Seg¨²n los datos de Unicef se han instalado con su apoyo 1.007 lugares como estos, todav¨ªa lejos de los 4,668 que se necesitan.

¡°Adem¨¢s sabemos que estos centros son temporales. Somos conscientes de que va a ser dif¨ªcil para los ni?os y los maestros mantenerse a salvo en las temporadas de lluvia que est¨¢n empezando¡±, explica Marilyn Hoar, la jefa de educaci¨®n de Unicef. La responsable alerta de que los ni?os deben volver a la escuela lo antes posible: de lo contrario, aumentan las posibilidades de que dejen para siempre la educaci¨®n y con ello sean m¨¢s vulnerables a caer en la explotaci¨®n laboral o el tr¨¢fico de personas. ¡°La educaci¨®n es una respuesta inmediata a la emergencia, es una forma de mantenerlos a salvo¡±, explica.

El portavoz del departamento de educaci¨®n, Harry Lamsal, asegura que el gobierno trabaja en un plan de reconstrucci¨®n de las escuelas. Sin embargo dice que no podr¨¢ empezar hasta el 2016 y que se tardar¨¢ hasta dos a?os y medio en tener todas las aulas.

En la remota zona rural de Sindhupalchowk, uno de los distritos m¨¢s afectados en los temblores de Nepal, cayeron el 90% de las escuelas

Los ni?os que s¨ª han regresado a la escuela est¨¢n visiblemente contentos. ¡°Quer¨ªa pasar tiempo con mis amigos y maestros. Adem¨¢s ya estaba aburrido¡±, explica Sanjeev Nepal, algo con lo que muchos coincido. Sin embargo no ha sido f¨¢cil. ¡°Los menores tienen mucho miedo. No dejan de hablar del terremoto y de preguntar porqu¨¦ pas¨®¡±, explica el maestro Jigme Sherpa. No ha ayudado a disminuir su temor que en Nepal los temblores de menor magnitud siguen siendo constantes.

Una de las actividades del apoyo psicosocial de TFN es que los ni?os hablen sobre sus experiencias traum¨¢ticas en un proceso para superarlas. Los menores se sienten inseguros dentro de edificios y a veces prefieren estar en tiendas de campa?a. Pero las condiciones all¨ª no son f¨¢ciles: no hay mesas o bancos y hace mucho calor. Adem¨¢s, est¨¢ por ver c¨®mo resistir¨¢n a las lluvias y el viento.

Otro incentivo para promover la vuelta a la escuela de TFN es dar comida a los alumnos: el tradicional arroz con lentejas nepal¨ª. ¡°Muchos tienen que caminar durante m¨¢s de una hora a la escuela y otra de regreso. El hambre reduce mucho su rendimiento. Adem¨¢s, es un alivio econ¨®mico para sus familias¡±, explica el director de TFN. En Sindhupalchowk, sin embargo, esto no ha sido todav¨ªa posible porque el agua ha escaseado y en algunas fuentes no est¨¢ limpia. La ONG est¨¢ planeando alternativas, como arroz inflado o alimentos que no necesiten agua para cocinarse. Tambi¨¦n han repartido ¨²tiles escolares y uniformes, ya que tambi¨¦n se perdieron con las casas y escuelas.

TFN trabaja en 32 escuelas en Nepal, 26 de las cu¨¢les est¨¢n en las zonas impactadas por el terremoto y sufrieron 70% de da?o en las aulas. Una de sus maestras, de 23 a?os, muri¨® v¨ªctima del temblor.. ¡°Este es el mayor reto de la educaci¨®n en la historia de Nepal, en muchas partes nos hemos quedado sin ninguna infraestructura¡±, explica el director. Esta ONG tiene cada a?o un total de 86 maestros, 65 de ellos en las zonas afectadas. Una de las ellas tambi¨¦n muri¨® en el terremoto. El modelo de TNF se basa en reclutar a j¨®venes l¨ªderes reci¨¦n graduados de la universidad para que ense?en por dos a?os en escuelas p¨²blicas, sobre todo rurales. La idea es que los menos privilegiados puedan tener buena educaci¨®n.

Prashneel, el maestro de la aldea de Jhulosiruwari, ha tenido que dormir en una min¨²scula tienda de campa?a al lado de un establo desde que la casa en que viv¨ªa se derrumb¨®. Estudi¨® negocios y dej¨® su trabajo por dos a?os porque quer¨ªa ayudar a ni?os de escuelas p¨²blicas a que superaran los problemas que ¨¦l mismo padeci¨®. ¡°El terremoto ha puesto a los peque?os en una situaci¨®n todav¨ªa m¨¢s vulnerable, pero ellos est¨¢n ansiosos de aprender¡±, dice.