El cient¨ªfico que dej¨® que una abeja le picara tres veces en el pene

Muchos de los m¨¢s c¨¦lebres cient¨ªficos de la historia consiguieron sus mayores logros cuando todav¨ªa eran muy j¨®venes. Esperemos que no sea el caso de Michael Smith, estudiante de postgrado de la Universidad Cornell, especializado en el comportamiento y evoluci¨®n de las abejas. Su momento eureka lleg¨® cuando una abeja con las que trabaja se col¨® bajo sus pantalones cortos y le pic¨® en los test¨ªculos: a partir de esa epifan¨ªa, decidi¨® investigar cu¨¢l ser¨ªa el punto de la anatom¨ªa humana donde m¨¢s dolor provocar¨ªa el aguij¨®n de una abeja. Su trabajo, en el que us¨® su propio cuerpo como laboratorio, le ha valido el premio en la categor¨ªa de Fisiolog¨ªa y Entomolog¨ªa en la ceremonia de los Ig Nobel, la versi¨®n gamberra de los sacrosantos Nobel que se entrega cada a?o, entre risas, en la Universidad de Harvard.

Smith eligi¨® 25 puntos de su cuerpo para picarse tres veces en cada sitio y evaluar el dolor sentido en una escala de 1 a 10 usando un picotazo en el antebrazo como zona de control y referencia. Durante su experimento, se administr¨® cinco picotazos de abeja diarios durante 38 d¨ªas, en lugares con sensibilidad muy distinta, como la planta del pie, el pez¨®n, el escroto, la nalga y en lo alto de la cabeza. Finalmente, los puntos menos dolorosos ¡ªpara Smith¡ª fueron el cr¨¢neo, la punta del dedo coraz¨®n del pie y el brazo (los tres puntuaron 2,3 sobre 10). Los m¨¢s dolorosos: el tallo del pene (7,3), el labio superior (8,7) y la aleta de la nariz (9).

El Ig Nobel de Biolog¨ªa fue para unos investigadores chilenos que descubrieron que si le pones un palo en la cola a una gallina, anda como lo hac¨ªan los dinosaurios

Como siempre dice el impulsor de los premios, Marc Abrahams, estos premios primero hacen re¨ªr y luego hacen pensar.

En la divertida ceremonia celebrada en Harvard, en el que verdaderos premios Nobel se desmelenan en pruebas absurdas, se entreg¨® el Ig Nobel de Medicina a un numeroso grupo de cient¨ªficos por publicar diversos estudios sobre los beneficios o las consecuencias biom¨¦dicas de besarse intensamente. En concreto, los hallazgos se refieren a que besar reduce las reacciones al¨¦rgicas y a la cantidad de ADN masculino que permanece en la mezcla de saliva tras un beso intenso.

En Matem¨¢ticas, el Ig Nobel lo recibieron unos investigadores de la Universidad de Viena por tratar de explicar en su estudio c¨®mo fue posible que el Isma¨ªl de Marruecos El sanguinario, que naci¨® en el siglo XVII, lograra tener 888 hijos (al menos m¨¢s de 600) como le atribuyen las cr¨®nicas: es biol¨®gicamente posible, y le bastaron 32 a?os y 65 mujeres.

El cient¨ªfico que dej¨® que una abeja le picara tres veces en el pene

El Ig Nobel de Biolog¨ªa fue para los chilenos descubridores de un gran hallazgo sobre dinosaurios: si le pones un palo en la cola a una gallina, anda como lo hac¨ªan los dinosaurios. Merece la pena visionar la demostraci¨®n, que es indiscutible.

Imaginen que est¨¢n sufriendo de apendicitis y van en coche. Seguramente, lo ¨²ltimo que espera encontrar en su camino son unos badenes que le hagan rebotar en su asiento. Esta dolorosa experiencia es objeto del premio en la categor¨ªa de Diagn¨®stico M¨¦dico: la utilidad de los badenes para diagnosticar un caso de apendicitis aguda.

El premio Ig Nobel de F¨ªsica fue para cient¨ªficos de EE UU y Taiw¨¢n por su estudio La duraci¨®n de la micci¨®n no cambia con el tama?o corporal. El propio t¨ªtulo deja bastante claro en qu¨¦ consiste su hallazgo: todos los mam¨ªferos del zoo de Atlanta mayores de tres kilos de peso tardan en orinar 21 segundos, con un margen de 13 segundos arriba o abajo. "Este estudio", aseguran, "puede ayudar a diagnosticar problemas urinarios en los animales, as¨ª como inspirar el dise?o de sistemas hidrodin¨¢micos escalables basados en los de la naturaleza".

"?Eh?" resulta ser una expresi¨®n universal, seg¨²n el trabajo que le ha valido el Ig Nobel de Literatura a unos ling¨¹istas holandeses. Al parecer, esta interjecci¨®n ¡ªhuh? en ingl¨¦s¡ª est¨¢ presente de un modo similar en todas las lenguas estudiadas.

La Polic¨ªa Metropolitana de Bangkok se ha llevado el Ig Nobel de Econom¨ªa por ofrecer, seg¨²n numerosos informes, pagas de dinero extra a los polic¨ªas si estos se niegan a aceptar sobornos.

En el apartado de Qu¨ªmica, el premio fue para unos investigadores australianos y estadounidenses por idear una receta que permite descocer parcialmente un huevo ya cocido. As¨ª expresado no parece gran cosa, pero los autores aseguran en su estudio que esa capacidad para tratar las prote¨ªnas tendr¨¢ un impacto decisivo en un mercado farmac¨¦utico, industrial y alimenticio de 160.000 millones de d¨®lares.

Finalmente, el premio para el mejor estudio de 2014 en el mundo de la empresa ha sido para un trabajo que demuestra que los ejecutivos que han sufrido desastres naturales durante su infancia, y han sobrevivido, dirigen compa?¨ªas que toman m¨¢s riesgos en su actividad empresarial y financiera.