Un mensaje para 10 millones de ni?os

Optaban a un mill¨®n de d¨®lares. El que se entrega al proyecto social ganador del Hult Prize en Nueva York. Y se quedaron a las puertas de conseguirlo. El equipo de la escuela de negocios espa?ola ESADE, formado por Anne Friedman, Paola Lozoya, Heron Mochny, Annika Rollmann y Bermet Zozulinskaya, cinco estudiantes de MBA procedentes de Estados Unidos, Indonesia, Alemania, M¨¦xico y Kirguist¨¢n, optaba al galard¨®n con su joven empresa We are SOMOS. ?Su labor? Formar y dar apoyo a los padres de los barrios pobres de las ciudades para mejorar la educaci¨®n de sus hijos a trav¨¦s de mensajes de texto en su tel¨¦fono m¨®vil.

La idea responde al reto que la organizaci¨®n liderada por el expresidente norteamericano Bill Clinton planteaba en su sexta edici¨®n: que los participantes presentaran iniciativas para lograr la educaci¨®n de 10 millones de ni?os del mundo, de aquellos que tienen oportunidades de acudir a la escuela, a los que viven en suburbios. M¨¢s de 20.000 lo intentaron. Seis llegaron a la final. Y los cinco de ESADE no han podido hacer el brindis de celebraci¨®n con el cava que les hab¨ªan tra¨ªdo de Barcelona para la ocasi¨®n. Con todo, no se sienten vencidos. ¡°No vamos parar, creemos en este proyecto y buscaremos otros financiadores¡±, asegura Anne Friedman, CEO de SOMOS, como se llama la empresa que han creado.

¡°Esta competici¨®n ha sido solo una excusa para poner toda nuestra energ¨ªa en solucionar un problema con consecuencias devastadoras en todo el mundo¡±, explicaba la joven despu¨¦s de saber que el jurado no hab¨ªa seleccionado a SOMOS como ganador. Y piensan seguir adelante con su empresa que en su fase piloto ya est¨¢ ofreciendo su servicio de sms educativos a 500 padres. ¡°Es una pena que no nos hayan galardonado con el Hult, pero eso no quiere decir nada. Seguiremos trabajando con los progenitores y los ni?os que nos necesitan¡±, a?ad¨ªa.

Seg¨²n su plan de negocio, seguir¨¢n su trabajo por M¨¦xico para continuar su expansi¨®n por otros pa¨ªses de la regi¨®n de Am¨¦rica Latina y Centroam¨¦rica hasta que en 2020 den el salto para ofrecer SOMOS en India. ¡°En los ¨²ltimos meses se ha convertido en algo m¨¢s que una competici¨®n. Cada d¨ªa, padres y madres nos dicen lo mucho que aprecian este servicio porque les ha acercado m¨¢s a sus hijos¡±, asegura Friedman, quien se erige como portavoz del grupo.

¡°Todos hemos estado en alguno de estos barrios deprimidos hablando con la gente, con los ni?os, pregunt¨¢ndoles qu¨¦ necesitan¡±, apunta. As¨ª fue como idearon su programa de aprendizaje. Un sistema de mensajes por suscripci¨®n en el que, seg¨²n explican, pretenden empoderar a los cr¨ªos con palabras. ¡°Millones de ni?os y ni?as inician las primeras etapas de su vidas en situaci¨®n de desventaja porque no oyen suficientes palabras¡±, expon¨ªan en la presentaci¨®n de poco m¨¢s de siete minutos de su negocio. ¡°Son mensajes cortos y simples. Por ejemplo, los textos para ense?ar los colores ser¨ªan: ¡®El amarillo es como el Sol; el azul es como los oc¨¦anos¡±, abundaba Bermet Zozulinskaya, de Kirguist¨¢n con amplia experiencia proyectos de desarrollo y fundadora de una ONG que lucha contra la pobreza en su pa¨ªs.

La presentaci¨®n del equipo no ten¨ªa m¨¢s fisuras que los nervios. Horas antes de la gala de entrega del premio, el grupo realizaba su ¨²ltimo ensayo en el lujoso hotel Sheraton en el coraz¨®n de la Gran Manzana. Ya ataviados de gala y descargando a ratos la tensi¨®n cantando a coro, simulaban tener delante de s¨ª al jurado. ¡°Jes¨²s no tiene acceso a la educaci¨®n¡±, empezaba el discurso Paola Lozoya para exponer las dificultades del ni?o mexicano en su formaci¨®n. La madre del peque?o, continuaba Lozoya, es Norma. Una ¡°supermama¡±, dec¨ªa mientras su compa?ero Mochny pasaba las diapositivas con un mando. Friedman era la encargada de concluir la exposici¨®n: ¡°El motivo por el que estamos aqu¨ª es porque tuvimos padres que invirtieron en nosotros¡±.

Norma y Jes¨²s son m¨¢s que una fotograf¨ªa para presentar su proyecto finalista. Todos han visitado suburbios en M¨¦xico y esta pareja de madre e hijo a la que conocieron en ese proceso era la que, en su opini¨®n, mejor representaba al tipo de personas que su empresa puede ayudar por el pago de seis d¨®lares al a?o por sus servicios. El modelo es simple, escalable y efectivo, aseguran. Y piensan sacarlo adelante. Ya buscar¨¢n un mill¨®n de d¨®lares en otra parte.

Los ganadores del mill¨®n de d¨®lares

EL proyecto social ganador del Hult Prize 2015 fue el del equipo de la Universidad Nacional de Chengchi, Taiw¨¢n. Su propuesta es una plataforma de microinversi¨®n que permite a cualquier en cualquier lugar, realizar inversiones de impacto directo en los negocios sostenibles de formaci¨®n impulsados por educadores locales con talento, seg¨²n explican en su presentaci¨®n al galard¨®n. Ahora ellos tienen el mill¨®n de d¨®lares para desarrollar esta idea para un mundo mejor.