Una red social para dar voz a los peque?os agricultores

Un anillo para gobernarlos a todos... Para encontrarlos,

para atraerlos a todos y atarlos en las tinieblas.

(El se?or de los anillos)

Es como la joya de la popular saga de novelas y pel¨ªculas El se?or de los anillos, pero con dos peque?as diferencias: que no quiere atar a nadie en las tinieblas y que no es una sortija dorada, sino una red social. Por lo dem¨¢s, su objetivo es el mismo: unir a una serie de personas y servir de punto de encuentro e interacci¨®n para ellos. ?Ellos, qui¨¦nes? Son los peque?os y medianos agricultores de todo el mundo, que a partir de diciembre van a contar con una plataforma gratuita en internet para evaluar y mostrar su producto y contactar con posibles clientes.

Hablamos de los N¨²meros Azules o Blue Numbers, una iniciativa del Programa de Agricultura Integrada y Sostenible de las Naciones Unidas y otras agencias que busca mejorar las cadenas de alimentaci¨®n del mundo y que los agricultores y propietarios de peque?os negocios agrarios accedan a ellas con m¨¢s facilidad. La manera de hacerlo es otorgando una identificaci¨®n ¨²nica para cualquier persona o empresa que contribuya a esta cadena. ¡°Le daremos a cada uno que lo solicite un n¨²mero de identidad, como un DNI¡±, ilustra durante una entrevista en Nueva York Arantxa Gonz¨¢lez, directora ejecutiva del International Trade Center, una de las organizaciones que participan en la creaci¨®n de esta plataforma. ¡°Todos esos granjeros podr¨¢n conectarse en un sistema, una s¨²per red social en la que compartir¨¢n informaci¨®n como el nombre del agricultor, la ubicaci¨®n de la granja y los productos o servicios que produce y si puede exportarlos, fotos...¡±.

Hoy somos siete mil millones de personas en el mundo, pero para el a?o 2050 se prev¨¦ que esta cifra aumente hasta los nueve mil millones. Para alimentar a toda esa poblaci¨®n habr¨¢ que incrementar un 70% la producci¨®n alimentaria, seg¨²n la FAO. Pero el planeta sufre la sobreexplotaci¨®n de sus recursos y cualquier aumento de las materias primas deber¨¢ hacerse con cuidado; de ello depende la seguridad alimentaria del ser humano. Habr¨¢ que ampliar en un 120% las tierras cultivables en pa¨ªses en desarrollo porque todas las previsiones indican que en los pa¨ªses desarrollados esta se reducir¨¢ en 50 millones de hect¨¢reas, indica el mismo organismo. El acceso al agua tambi¨¦n es preocupante porque se prev¨¦ un incremento de su consumo del 11% para 2050 y su desigual distribuci¨®n har¨¢ que la escasez alcance niveles alarmantes en Oriente Medio, el norte de ?frica y Asia meridional. Las alteraciones en el r¨¦gimen de lluvias producidos por el cambio clim¨¢tico podr¨ªa agravar el panorama.

La seguridad alimentaria de la poblaci¨®n mundial pasa por mejorar los medios de vida y trabajo de los peque?os agricultores, respetar la biodiversidad y los ecosistemas de todo el mundo y no desperdiciar tantos alimentos. Estas metas est¨¢n incluidas en uno de los pesos pesados de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU (ODS), que marcar¨¢n la agenda de desarrollo global hasta 2030: la n¨²mero 2, que busca acabar con el hambre. ¡°Lo conseguiremos cuando empecemos a tratar de manera seria el mundo rural y seamos capaces de conectar mejor la oferta con la demanda pues el hambre es, en gran medida, una cuesti¨®n de desajuste entre ambas¡±, razona Gonz¨¢lez. No es cosa de producir m¨¢s, sino de repartirla mejor. ¡°Lo que ocurre es que esa producci¨®n no llega a muchos lugares y se desaprovecha en aquellos a donde llega¡±.

La mayor ventaja es tener la tecnolog¨ªa de nuestra parte, algo que en el a?o 2000, cuando se acordaron los Objetivos de Desarrollo del Milenio (antecesores de los ODS) no era tan sencillo. Y as¨ª se ha utilizado para esta iniciativa. La utilizada para identificar a estos agricultores y granjeros es la conocida como GS1, la misma responsable de los c¨®digos ISBN que sirven para registrar libros. La plataforma comenzar¨¢ a funcionar en diciembre de 2015 y los primeros pa¨ªses en probarla ser¨¢n Malasia y Vietnam, donde se ofrecer¨¢ a 67.000 agricultores. El m¨¦todo de funcionamiento es el siguiente: los agricultores y granjeros se registran e introducen la informaci¨®n que consideran relevante. Tambi¨¦n eligen con qui¨¦n la comparten. A partir de ah¨ª comienzan a interactuar.

¡°Pero no solo basta con producir; la materia prima debe ser de calidad y cuanta mejor sea, mayor ser¨¢ el valor a?adido del producto¡±, advierte Gonz¨¢lez. Por esta raz¨®n, una de las herramientas de las que dispondr¨¢n en la plataforma servir¨¢ para que los miembros puedan consultar las certificaciones de calidad de sus productos. Se trata de una comparativa de m¨¢s de 180 est¨¢ndares de sostenibilidad y c¨®digos de conducta aplicados al sector agr¨ªcola que sirven para certificar que quienes los poseen est¨¢n cumpliendo una serie de principios ¨¦ticos que van desde la garant¨ªa de calidad, la denominaci¨®n de origen, las reglas de comercio justo o el respeto por los derechos laborales.

Una vez completado todo el proceso, ser¨¢ posible para esos granjeros obtener mayor visibilidad en la cadena alimentaria y se podr¨¢n poner en contacto a todas las partes que participan en la producci¨®n de alimentos. En ning¨²n caso el tama?o importa; el ¨²nico requisito es que la empresa tenga materia prima para comerciar, que no sea solo de subsistencia. Gonz¨¢lez ofrece un ejemplo: "En Brasil conoc¨ª hace unas semanas a una chica muy joven que tiene una empresa de transformaci¨®n de cacao en chocolate de calidad; ella se abastece de muy peque?os productores, no es una cuesti¨®n del volumen. Puede ser muy peque?a, pero va a una cadena de valor. Basta con que vendan algo y quieran conectarse a un mercado".

Tambi¨¦n ser¨¢ posible conocer la trazabilidad de los productos, una informaci¨®n de obligado conocimiento para un consumidor o gran empresa responsable con aquello que compra u ofrece. ¡°Si t¨² eres una multinacional como Unilever o Nestl¨¦, uno de tus grandes problemas es asegurarte de que conoces a todos tus suministradores y, si hay un problema, saber identificarlo sin cargarte toda la cadena¡±, precisa Gonz¨¢lez. Cuando la red de Blue Numbers funcione al cien por cien, ser¨¢ posible adem¨¢s que un comprador an¨®nimo de una ciudad europea, por ejemplo, sepa perfectamente de d¨®nde viene la naranja que est¨¢ adquiriendo. ¡°Uno de los grandes problemas del capitalismo de mercado es el desequilibrio entre consumidor y productor. El consumidor no es consciente del poder que tiene y no lo utiliza¡±, critica Gonz¨¢lez. ¡°Yo, como consumidora, me informo de qu¨¦ frutas compro y no compro cualquiera¡±.

No se acabar¨¢ con el hambre con un n¨²mero azul pero, a juicio de Gonz¨¢lez, esta tecnolog¨ªa s¨ª es una buena manera de empezar a tratar uno de los problemas que impiden que esa utop¨ªa se convierta en realidad: Se trata de dar una voz a millones de personas que van a ser fundamentales a la hora de crear un puente m¨¢s eficaz entre la oferta y la demanda. ¡°Entre lo que nosotros llamamos peque?os agricultores existen tasas muy elevadas de pobreza; es una parte de la poblaci¨®n de la que tenemos que ocuparnos un poco m¨¢s¡±, concluye la directora ejecutiva del ITC.