Una banda de traficantes de marfil envenena a 23 elefantes en Zimbabue

Es la ¨²ltima cat¨¢strofe ecol¨®gica de la reserva natural de Hwange. El mayor parque nacional de Zimbabue, conocido hace unos meses por la muerte del le¨®n Cecil a manos de un cazador estadounidense, ha denunciado ahora el envenenamiento de 23 elefantes. En total, dicen las autoridades locales, los traficantes de marfil han matado con cianuro a 60 paquidermos en los ¨²ltimos dos meses.

El cianuro es relativamente f¨¢cil de conseguir en el pa¨ªs africano, donde se usa habitualmente en la miner¨ªa. Desde 2013 comenz¨® a usarse tambi¨¦n como m¨¦todo para matar elefantes para cortarles luego los colmillos, algo que habitualmente se hac¨ªa abatiendo a los animales a tiros. Pese a la vigilancia, la extensi¨®n del parque hace muy dif¨ªcil controlar toda su terreno, que acoge en total a unos 53.000 elefantes. "[Los traficantes] est¨¢n armados y adem¨¢s tienen equipos de vigilancia, por lo que saben c¨®mo evitar a nuestros guardas", ha asegurado el ministro zimbabu¨¦s de Medio Ambiente, Agua y Clima, Oppah Muchinguri, en declaraciones recogidas por Reuters.

Pese a la matanza, el bot¨ªn en esta ocasi¨®n fue de solo tres colmillos. El resto fueron recuperados por los empleados del parque antes de que pudieran cortarlos los traficantes. Aunque lo que m¨¢s preocupa a las autoridades es el peligroso m¨¦todo que utilizan los furtivos para lograr su objetivo. "No entienden la destrucci¨®n que causan al poner el veneno en el agua y lo que puede extenderse esa devastaci¨®n", ha explicado el conservacionista local Brant Williamson a la cadena estatal.