Un convenio p¨²blico-privado financia proyectos de j¨®venes investigadores

La situaci¨®n es preocupante para los j¨®venes cient¨ªficos espa?oles, seg¨²n las altas cifras sobre expatriaciones y abandonos en la carrera cient¨ªfica. De hecho, hay 11.000 investigadores menos que en 2010 debido, en gran medida, a la falta de una mayor inversi¨®n en I+D en nuestro pa¨ªs.

La Fundaci¨®n General CSIC ha firmado un acuerdo con ocho empresas, tanto espa?olas como extranjeras, para llevar a cabo el programa ComFuturo, que pretende retener el talento de j¨®venes investigadores altamente cualificados que resuelvan problemas relevantes en la sociedad y en la industria.

El director general de la Fundaci¨®n CSIC, Miguel Garc¨ªa Guerrero, ha reconocido que ha sido dif¨ªcil encontrar empresas dispuestas a financiar proyectos de investigaci¨®n porque "no hay mucha tradici¨®n de mecenazgo en nuestro pa¨ªs", pese a que con iniciativas como esta "al final ganamos todos: la ciencia, la sociedad y la empresa".

Las empresas ¡ªel Banco Santander, BASF, la farmac¨¦utica Lilly, Aqualogy, Fundaci¨®n Jes¨²s Serra, Gas Natural Fenosa, Hotel Aguas de Ibiza e Iberdrola¡ª apoyar¨¢n econ¨®micamente durante tres a?os a los investigadores con 50.000 euros anuales. Esta dotaci¨®n tambi¨¦n incluye el contrato laboral para el investigador, de 31.600 euros anuales. El CSIC, adem¨¢s de dotar los proyectos con 5.000 euros anuales, se har¨¢ cargo de los medios t¨¦cnicos, as¨ª como de los laboratorios, el equipamiento y personal de apoyo.

Las empresas apoyar¨¢n econ¨®micamentes a los investigadores con 50.000 euros anuales

Cuatro de los catorce proyectos tienen como objetivo contribuir a mejorar la salud de las personas, ya sea facilitando la detecci¨®n precoz en sangre de mama, dise?ando nuevas estrategias terap¨¦uticas para enfermedades inflamatorias cr¨®nicas, con nuevas pr¨®tesis basadas en piel electr¨®nica o explorando nuevas formas de desinfectar las aguas.

Otros, sin embargo, tienen un enfoque sostenible, como generar combustibles limpios con energ¨ªa solar, investigar maneras m¨¢s eficientes de almacenar energ¨ªa, y reducir el CO₂ proveniente del transporte mar¨ªtimo. Este ¨²ltimo, lejos de lo que pueda parecer, no requiere muchos medios: ¡°Solo necesito un ordenador y conexi¨®n a internet¡±, explica Jordi Isern-Fontanet, quien dise?ar¨¢ un software de seguimiento de todas las corrientes marinas del mundo para poder as¨ª economizar el gasto de combustible de los barcos.

Cuatro m¨¢s aspiran a contribuir al avance tecnol¨®gico de las industrias, gracias al procesamiento de imagen en criomicroscop¨ªa electr¨®nica, con nuevas formas de ADN polimerasas de fusi¨®n con aplicaciones biotecnol¨®gicas, desarrollando sensores de alta precisi¨®n para control t¨¦rmico en misiones espaciales, y explorando tecnolog¨ªas cu¨¢nticas de computaci¨®n.?

Innovando en nuestra industria

Las tres investigaciones restantes pretenden impulsar algunos de los sectores en los que Espa?a disputa el liderazgo mundial: uno dirigido a conservar la riqueza de su patrimonio cultural, otro para incrementar el rendimiento de sus cultivos subtropicales y?otro a preservar la calidad de sus aceites.

Noelia Tena Pajuelo, doctora en Qu¨ªmica por la Universidad de Sevilla, se ha propuesto conocer cu¨¢l es la vida ¨²til del aceite de oliva virgen. ¡°Lo que propongo es utilizar la?espectroscopia?infrarroja para?determinar cu¨¢les son los cambios que se producen en el aceite a lo largo de su tiempo de vida y crear un modelo matem¨¢tico que prediga cu¨¢l va a ser el tiempo de vida ¨²til que va a tener ese aceite desde el momento que yo obtengo su espectro¡±, indica Tena.

Garantizar la calidad del aceite de oliva tiene mucho inter¨¦s porque cualquier problema que surja con ¨¦l puede afectar a la econom¨ªa del pa¨ªs" Noelia Tena Pajuelo, doctora en Qu¨ªmica y una de las beneficiarias del programa

¡°Espa?a es el principal exportador de aceite de oliva en el mundo. Garantizar la calidad de este producto tiene mucho inter¨¦s porque cualquier problema que surge con ¨¦l puede afectar a la econom¨ªa del pa¨ªs¡±, ha se?alado.?

El qu¨ªmico escoc¨¦s Scott Mitchell plantea encontrar la clave para evitar que el patrimonio cultural se siga desgastando, y evitar que se pierda. ¡°El objetivo es tratar la contaminaci¨®n de bacterias y hongos en papel, cuero y piedra¡±, ha indicado el investigador.

Desarrollando materiales con una alta actividad antimicrobiana, el investigador tratar¨¢ de ver c¨®mo pueden actuar como biocidas para ayudar a la conservaci¨®n del patrimonio cultural. Es decir, usar los materiales para matar a las bacterias y hongos que contaminan superficies de papel, cuero y piedra en objetos antiguos como libros, ropa y estatuas.