Obama condecorar¨¢ a Emilio y Gloria Estefan

Emilio y Gloria Estefan ser¨¢n galardonados con la Medalla de la Libertad, el mayor honor civil de Estados Unidos y que entregada cada a?o entre el presidente a varias personalidades de la cultura, el arte y las ciencias. El presidente Barack Obama destac¨® la contribuci¨®n que la pareja ha hecho al pa¨ªs. De entre los 17 premiados que recibir¨¢n la medalla en una ceremonia que tendr¨¢ lugar el 24 de noviembre, destacan tambi¨¦n el director de cine Steven Spielberg y la actriz, directora y cantante Barbra Streisand.

¡°Desde funcionarios que nos ayudaron a definir los retos de nuestro tiempo hasta los artistas que ampl¨ªa nuestra imaginaci¨®n, desde l¨ªderes que han promovido nuestra uni¨®n hasta atletas que han inspirado a millones de fans. Estos hombres y mujeres han enriquecido nuestras vidas y ayudado a definir nuestra vida como estadounidenses¡±, expres¨® en un comunicado el presidente de Estados Unidos.

La medalla reconoce a Emilio y Gloria Estefan como dos "apasionados y visionarios" de la m¨²sica, en sus facetas de productores, cantautores y emprendedores, que han ampliado las fronteras de la m¨²sica latina y la han llevado a todo el mundo. Emilio, con 19 premios Grammy, y Gloria Estefan, con siete, y ambos con la medalla de honor de Ellis Island -galard¨®n que celebra el patrimonio de inmigrantes y sus descendientes- han sido referencia e inspiraci¨®n para los artistas latinos de toda una generaci¨®n.

Minutos despu¨¦s de hacerse p¨²blica la noticia Emilio Estefan public¨® en su perfil de Facebook una nota de agradecimiento junto a una foto de en blanco y negro de la Casa Blanca. ¡°?Esta foto refleja cada paso que hemos dado con la responsabilidad de dar a otros y de siempre seguir nuestros sue?os! ?Recibir la noticia de ser galardonados con la medalla de la libertad (que es uno de los mayores honores que un ciudadano estadounidense puede alcanzar) nos recuerda lo que la palabra libertad realmente significa! Me trae muchos recuerdos, especialmente con mi madre, mi padre y de cuando era apenas un ni?o peque?o. Cuando se viene a Estados Unidos de otro pa¨ªs, el viaje es muy duro, pero a pesar de eso, Estados Unidos ha sido y ser¨¢ siempre nuestro hogar. ?Quiero agradecerle al presidente y todos los que de una u otra manera ayudaron a que este sue?o se hiciera realidad! ?Que Dios bendiga Am¨¦rica!¡±, escribi¨® el productor cubano.

A t¨ªtulo p¨®stumo, la medalla la recibir¨¢ tambi¨¦n Yogi Berra, jugador de b¨¦isbol profesional, considerado uno de los m¨¢s c¨¦lebres receptores de la historia del pa¨ªs y el mejor que jam¨¢s ha pasado por los Yankees. Berra, fallecido el 22 de septiembre pasado, luch¨® con las Fuerzas Armadas estadounidenses durante la II Guerra Mundial y tras retirarse del Ej¨¦rcito dedic¨® m¨¢s de 40 a?os de su vida al b¨¦isbol, como jugador y entrenador.

Los premiados provienen de diferentes ¨¢reas del arte o la ciencia, pero tienen en com¨²n, seg¨²n Obama, su contribuci¨®n a ¡°definir los desaf¨ªos de la naci¨®n, expandir la imaginaci¨®n¡± y que han 2enriquecido las vidas de los estadounidenses¡±.

La mayor¨ªa de los premiados pertenece a la vida pol¨ªtica: la senadora Barbara Mikulski; la congresista Shirley Chisholm, primera mujer afroamericana elegida en el Congreso de EE.UU.; Billy Frank, Jr., por su lucha por los derechos humanos; William D. Ruckelshaus, por su defensa del medio ambiente; Lee Hamilton, una de las voces m¨¢s influyentes en las relaciones internacionales de Estados Unidos, y Bonnie Carroll, dedicada a los veteranos de guerra. Asimismo, tambi¨¦n ser¨¢n galardonados el cantautor James Taylor, el m¨²sico Itzhak Perlman, el compositor Stephen Sondheim, as¨ª como Katherine G. Johnson, pionera de la historia espacial, y Willie Mays, jugador profesional de b¨¦isbol.

El a?o pasado recibieron este reconocimiento la autora Isabel Allende; la actriz Meryl Streep; Stevie Wonder; el escritor y compositor de teatro Stephen Sondheim; el economista y premio Nobel Robert Solow; Tom Brokaw.