El Banco Mundial toma medidas y mejora su supervisi¨®n de proyectos

Con varios a?os de retraso, el Banco Mundial (WB) est¨¢ emprendiendo acciones para corregir los errores generalizados en su supervisi¨®n de los proyectos de desarrollo que obligan a la gente a abandonar sus tierras o menoscaban sus medios de ganarse la vida. El objetivo de estos cambios es resolver un problema que ya dura d¨¦cadas y que afecta a la principal entidad crediticia del planeta para el desarrollo. El Banco Mundial tiene estrictas "garant¨ªas sociales¡± para proteger a las poblaciones en v¨ªas de desarrollo, pero con frecuencia no logra garantizar que los Gobiernos que reciben dinero de ¨¦l las respeten.

El WB ha llevado a cabo una reorganizaci¨®n que asigna presupuestos y supervisores independientes a los especialistas responsables de hacer que se respeten las garant¨ªas con el fin de darles autonom¨ªa respecto a los gestores de los proyectos que est¨¢n bajo su supervisi¨®n. Asimismo, ha informado de que va a contratar a 11 nuevos especialistas en garant¨ªas sociales, que est¨¢ revisando su cartera de pr¨¦stamos para identificar los proyectos que necesitan m¨¢s garant¨ªas, y que va a exigir que todo el personal relacionado con las garant¨ªas asista a un "campamento de formaci¨®n sobre reasentamientos".

Adem¨¢s, ha anunciado que ha incrementado los fondos para las operaciones relacionadas con las garant¨ªas cerca de un 15%, aunque no ha proporcionado cifras presupuestarias concretas.

"Reconocemos que nuestros esfuerzos no siempre han sido suficientes y seguimos en contacto con los prestatarios para asegurarnos de que las personas desplazadas f¨ªsica o econ¨®micamente reciban compensaci¨®n y asistencia", afirmaba el Banco Mundial en una declaraci¨®n. "Podemos y debemos hacerlo mejor".

Se calcula que, desde 2004 hasta 2013, los proyectos de desarrollo financiados por el banco, como presas, carreteras y centrales el¨¦ctricas, han desplazado f¨ªsica o econ¨®micamente a 3,4 millones de personas, seg¨²n informaban en abril el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigaci¨®n (ICIJ, por sus siglas en ingl¨¦s), The Huffington Post y otros medios asociados. La investigaci¨®n Expulsados y abandonados del equipo de periodistas ha revelado que, en m¨²ltiples ocasiones, el banco ha incumplido sus normas de protecci¨®n de las comunidades, y que en algunos casos ha financiado a Gobiernos y empresas acusados de violar los derechos humanos.

En marzo de 2015, cinco d¨ªas despu¨¦s de que el equipo de periodistas enviase preguntas detalladas que informaban al banco de que hab¨ªa descubierto "grietas sistem¨¢ticas" en sus medidas para proteger a las personas desplazadas por sus proyectos, el presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, hizo p¨²blica una declaraci¨®n en la que admit¨ªa que hab¨ªa "grandes problemas" con las pr¨¢cticas de reasentamiento de la entidad y anunciaba un plan de reformas para resolverlos.

La declaraci¨®n de Kim tambi¨¦n dio a conocer una serie de estudios internos, uno de ellos realizado en 2012, que advert¨ªan de que las pr¨¢cticas de reasentamiento ten¨ªan deficiencias serias. El banco hab¨ªa mantenido en secreto estos informes durante a?os, y las declaraciones de Kim supusieron el primer reconocimiento p¨²blico de que hab¨ªa habido fallos generalizados en los reasentamientos.

"Nuestra promesa es que, a medida que vayan apareciendo estos problemas, se lo haremos saber, y les anunciaremos concretamente c¨®mo vamos a proceder para subsanarlos", declaraba Kim a la cadena p¨²blica alemana NDR, uno de los participantes en la investigaci¨®n del ICIJ, en una conferencia de prensa celebrada en marzo en Berl¨ªn.

Desde ese mismo mes, el equipo de periodistas ha preguntado con regularidad por los detalles y los avances del plan de reformas del banco. La ¨²ltima actualizaci¨®n, dada a conocer en una ficha t¨¦cnica publicada en la p¨¢gina web de la entidad de cr¨¦dito el 16 de diciembre, vino a dar respuesta a las preguntas enviadas por el ICIJ, The Huffington Post, NDR, S¨¹ddeutsche Zeitung y Fusion.

En el presente a?o fiscal, el banco ha asignado un presupuesto independiente y considerablemente mayor para operaciones relacionadas con las garant¨ªas que entr¨® en vigor el 1 de julio de 2015, seg¨²n Anis Dani, antiguo evaluador jefe del Grupo Independiente de Evaluaci¨®n interno del banco. Dani, que desde que se jubil¨® sigue informado sobre la actividad del banco en materia de salvaguardias, afirma que el nuevo sistema permitir¨¢ a los expertos en protecci¨®n social decidir cu¨¢ndo es necesaria una supervisi¨®n m¨¢s estrecha.

El banco ha llevado a cabo una reorganizaci¨®n que asigna presupuestos y supervisores independientes

"Lo que ten¨ªan en el plan de acci¨®n no era m¨¢s que una idea. Ahora tienen realmente el dinero", se?alaba Dani, "lo que significa que se est¨¢n tomando las garant¨ªas mucho m¨¢s en serio que en el pasado".

El banco ha declarado que tambi¨¦n ha implementado dos herramientas de supervisi¨®n que hab¨ªa anunciado en 2014: un Instrumento de Calificaci¨®n del Riesgo Sistem¨¢tico y una base de datos para el Seguimiento de la Observancia en Materia Social, que actualmente se emplean en todos los proyectos nuevos.

Las normas del Banco Mundial exigen que los Gobiernos que reciben los pr¨¦stamos del banco restituyan los medios y las condiciones de vida a las comunidades afectadas negativamente por sus proyectos a un nivel igual o superior al que ten¨ªan antes de que se aprobase la iniciativa del banco, y que reubiquen a las personas que han perdido sus hogares.

La investigaci¨®n del ICIJ descubri¨® que, con frecuencia, la entidad no revisaba con antelaci¨®n los proyectos como deber¨ªa para asegurarse de que las personas que se cruzasen en su camino estuviesen protegidas, ni hac¨ªa un seguimiento de lo que ocurr¨ªa con las comunidades desplazadas tras la aprobaci¨®n de las iniciativas. En muchos casos, los Gobiernos y las empresas financiados por el banco no reasientan o no compensan adecuadamente a las personas desplazadas. En ocasiones, los prestatarios utilizan las amenazas y la violencia para expulsar a la gente de sus hogares.

Las organizaciones pro derechos humanos que han criticado el historial del banco en cuesti¨®n de reasentamientos afirman que las ¨²ltimas reformas tienen elementos positivos, pero que la entidad todav¨ªa tiene que cumplir sus obligaciones con las comunidades afectadas por descuidos anteriores.

"No se han reconocido los da?os que ya han causado y no hay ning¨²n plan para hacer algo al respecto", denunciaba Kate Geary, directora de pol¨ªticas de derecho a la tierra de Oxfam.

En una carta con fecha de 16 de diciembre dirigida a Geary y a otros defensores de los derechos humanos, Maninder Gill, un alto directivo del Banco Mundial y uno de los jefes del equipo encargado de aplicar el plan de acci¨®n del banco, reconoc¨ªa que este "no especifica c¨®mo va a proporcionar reparaci¨®n a las personas y a las comunidades desplazadas por los proyectos del Banco Mundial".

Lo que ten¨ªan en el plan de acci¨®n no era m¨¢s que una idea. Ahora tienen realmente el dinero" Anis Dani, ex evaluador interno

Gill informaba de que el banco estaba revisando este asunto y que har¨ªa p¨²blicos sus resultados en pr¨®ximos encuentros.

Jessica Evans, investigadora principal y abogada de Human Rights Watch, ha observado que las recientes acciones del banco se han centrado en gran medida en su capacidad para evaluar el riesgo social y ambiental. "En lo que realmente se est¨¢ haciendo hincapi¨¦ es en analizar y atenuar el riesgo", se?ala Evans. "Esto es importante, pero el mayor problema es lo que pasa realmente sobre el terreno".

La investigadora afirmaba que una vigilancia m¨¢s estrecha puede hacer que el banco conozca mejor los riesgos, pero que la entidad seguir¨¢ enfrent¨¢ndose a decisiones cr¨ªticas sobre si aprobar proyectos que amenazan a las comunidades locales u obligar a los prestatarios reacios a que cumplan estrictamente sus garant¨ªas. "Lo que realmente me gustar¨ªa ver es qu¨¦ pr¨¢cticas va a cambiar el banco", resume.

Dani, el exevaluador interno, reconoce que mejorar el seguimiento es crucial para asegurarse de que las reformas tienen efecto en el mundo real. Puesto que ahora las operaciones de defensa est¨¢n centralizadas en unidades independientes del banco, puntualiza, la entidad podr¨¢ ofrecer actualizaciones anuales con estad¨ªsticas globales que registren el n¨²mero de personas desplazadas por sus proyectos y los resultados de su compensaci¨®n y reasentamiento.

"Ser¨ªa bueno que dijesen c¨®mo se traduce la iniciativa en resultados mejores ", concluye Dani.