Muere Enrique Loewe Knappe, figura clave en la industria del lujo

La firma de lujo Loewe comunic¨® este mi¨¦rcoles el fallecimiento en Madrid de Enrique Loewe Knappe, a los 103 a?os. Era la tercera generaci¨®n al frente de la firma de lujo y presidi¨® la compa?¨ªa durante cerca de medio siglo, durante el que fue uno de los principales art¨ªfices de la consolidaci¨®n internacional de la marca. ¡°Durante su etapa al frente de Loewe se podr¨ªan destacar multitud de elementos que conformaron los cimientos de lo que hoy es la marca¡±, destac¨® la firma en la nota emitida para anunciar su fallecimiento.

Cuando Enrique Loewe Knappe asumi¨® en 1934 la direcci¨®n de la firma de marroquiner¨ªa madrile?a que hab¨ªa fundado su abuelo (Enrique Loewe Roessberg) en 1846, la empresa viv¨ªa un momento crucial para su expansi¨®n. Con solo 22 a?os el joven empresario tom¨® el relevo de la firma tras la muerte repentina de su padre, haci¨¦ndose con las riendas de una compa?¨ªa que hab¨ªa surgido en un peque?o taller de la calle Echegaray de Madrid, pero que pronto hab¨ªa sumado m¨¦ritos, como convertirse en empresa proveedora de la Casa del Rey (1905) o abrir puntos de venta propios en Madrid y Barcelona.

El primer gran hito bajo la direcci¨®n de Loewe Knappe fue la apertura en 1939, reci¨¦n concluida la Guerra Civil, de una gran tienda en la Gran V¨ªa madrile?a. Hoy este local sigue siendo su establecimiento m¨¢s reconocible y el m¨¢s antiguo de los que siguen en activo. Dos d¨¦cadas despu¨¦s, en 1959, una nueva tienda en la calle Serrano marcaba el compromiso de la firma con el dise?o contempor¨¢neo y con las nuevas tendencias comerciales que irrumpir¨ªan con fuerza en la d¨¦cada siguiente. Precisamente en los a?os sesenta, y bajo su direcci¨®n, Loewe comenzar¨ªa su expansi¨®n internacional con puntos de venta en Londres, el primero abierto en 1963, y 10 a?os despu¨¦s en Jap¨®n, mercado clave desde entonces para la empresa.

M¨¢s adelante llegar¨ªan las colaboraciones con dise?adores como Vicente Vela, que crear¨ªa en 1970 el ic¨®nico anagrama de las cuatro eles de Loewe, y los primeros perfumes y pa?uelos con el nombre de la firma. Loewe Knappe sigui¨® al frente de la compa?¨ªa hasta los a?os ochenta, cuando los cambios en la propiedad de una firma hasta entonces familiar y su reorganizaci¨®n propiciaron el relevo generacional. Desde 1996, Loewe, con 170 a?os de historia a sus espaldas, es propiedad del mayor grupo de lujo del mundo, Louis Vuitton Mo?t Hennessy (LVMH). A partir de 2013 es el dise?ador de moda brit¨¢nico Jonathan William Anderson quien est¨¢ al mando de la direcci¨®n creativa de la casa.

¡°Su huella en la compa?¨ªa sigue presente en la pasi¨®n por la artesan¨ªa y la creatividad, y la revoluci¨®n que impuls¨® en el mundo del escaparatismo¡±, pon¨ªa de relieve la firma en su comunicado. En su ¨²ltima entrevista, concedida a Loewe World, la revista interna, preguntaron a Enrique Loewe Knappe cu¨¢l fue el secreto del ¨¦xito de la casa durante su etapa y qu¨¦ consejo dar¨ªa a los empleados. ¡°Ser honesto con lo que se hace, trabajar duro, evitar la rutina y renovarse constantemente¡±, fue su respuesta. Padre de Enrique Loewe Lynch, su hijo fund¨® en 1988 la Fundaci¨®n Loewe, una organizaci¨®n cultural privada que en 2002 recibi¨® la Medalla de Oro al M¨¦rito en las Bellas Artes y que hoy est¨¢ dirigida por Sheila Loewe, quinta generaci¨®n de la familia.