Reabre el ¡®ashram¡¯ donde los Beatles aprendieron a meditar en India

Despu¨¦s de casi 20 a?os de abandono, el lugar donde los Beatles aprendieron a meditar en India ha reabierto sus puertas. Durante estos a?os era posible brincar la barda trasera o sobornar al guardia para entrar al lugar que estaba en ruinas. Ahora se puede hacer por la puerta principal, pagando unos ocho euros los extranjeros y dos euros los indios.

El lugar se llama Chaurasi Kutia, pero, obviamente, es conocido como ¡°el ashram de los Beatles¡±. Se encuentra dentro del parque nacional Rajaji, en Rishikesh, al norte de India y la meca del New Age. Era el centro del gur¨² espiritual Maharishi Mahesh Yogi, que invent¨® una t¨¦cnica que nombr¨® meditaci¨®n trascendental que tuvo mucho ¨¦xito en Occidente. La banda brit¨¢nica conoci¨® a este gur¨² en Londres en 1967 y practicaron un poco de sus ense?anzas en Bangor (Gales). En febrero de 1968 llegaron al ashram: por las ma?anas practicaban meditaci¨®n y por las tardes m¨²sica. Fue un tiempo bastante productivo: escribieron m¨¢s de 40 de sus canciones, algunas de The White Album y Abbey Road.

Gracias a la visita de los Beatles la fama de Maharishi Mahesh Yogi creci¨® a¨²n m¨¢s, llegando a m¨¢s de cinco millones de seguidores, entre los que tambi¨¦n se encontraban The Beach Boys. Sin embargo, entre el sant¨®n y los m¨²sicos se produjo una ruptura, por lo que ellos se fueron ¡°con un mal sabor de boca¡±. John Lennon escribi¨® la canci¨®n Sexy Sadie, que estar¨ªa dirigida al gur¨², aunque por una petici¨®n de George Harrison no puso el nombre de su maestro de meditaci¨®n. ¡°Nos enga?aste a todos¡±, dice el tema que fue finalmente lanzado en 1968, aunque en otras versiones anteriores se pueden escuchar malas palabras. Lennon explic¨® a la revista Rolling Stone que la escribi¨® cuando ya ten¨ªa las maletas hechas para irse de India por lo enojado que estaba.

El verdadero motivo de la separaci¨®n puede que nunca se sepa. Los rumores alimentaron la leyenda. El m¨¢s esparcido fue que la exitosa banda brit¨¢nica se enoj¨® por algunos avances sexuales del gur¨² a la actriz Mia Farrow, que era amiga del grupo y que los acompa?¨® a su visita a India. A?os m¨¢s tarde Deepak Chopra, autor de muchos libros de espiritualidad y que conoc¨ªa bien a las dos partes (fue disc¨ªpulo del sant¨®n y amigo de Harrison), asegur¨® al diario brit¨¢nico The Telegraph en 2006 que se debi¨® a que el maharishi termin¨® harto de que los Beatles fumaran cannabis y tomaran LSD en su ashram. Seg¨²n la versi¨®n de Chopra, Harrison se habr¨ªa disculpado despu¨¦s con el yogui. El gur¨² guard¨® silencio sobre el asunto hasta su muerte en 2008 en su mansi¨®n en Vlodrop, al sur de Holanda.

El centro estuvo abandonado desde 1997 y en 2003 fue tomado por el Departamento Forestal del Estado de Uttrrakhand. Solo los curiosos y fans de la banda brit¨¢nica iban en secreto al lugar. Algunos recordaban a sus ¨ªdolos con grafitis en las paredes. ¡°Hemos limpiado los pisos y las paredes y hemos removido las telara?as y basura de las celdas de meditaci¨®n y salones¡±, asegur¨® Rajendra Nautiyal, encargado del parque nacional al peri¨®dico The Indian Express. Ahora empiezan caminatas guiadas por el bosque. Es un santuario natural en el que habitan unos 500 elefantes, 250 panteras y m¨¢s de 400 especies de aves. Hay planes de abrir una cafeter¨ªa y un museo en el lugar donde los Beatles aprendieron a meditar.