RIP Harambe

Me resulta muy dif¨ªcil decidir qu¨¦ deber¨ªa haber hecho el Zoo de Cincinnati en el caso del beb¨¦ humano y Harambe, el gorila macho de lomo plateado. Viendo los v¨ªdeos, tengo la impresi¨®n de que la actitud de Harambe era principalmente protectora. Mostraba una mezcla de protecci¨®n y confusi¨®n. Se puso delante del ni?o, lo cogi¨®, lo movi¨®/arrastr¨® por el agua (al menos una vez con mucha brusquedad), y volvi¨® a ponerse delante de ¨¦l. Buena parte de su reacci¨®n posiblemente estuviese provocada por el ruido y los gritos del p¨²blico.

No hubo ning¨²n momento de agresi¨®n aguda, como tambi¨¦n ha reconocido el director del zoo. Si el gorila hubiese querido matar al ni?o, lo habr¨ªa podido hacer de un pu?etazo. La gente no tiene idea de la fuerza sobrehumana de los gorilas. Pero no hizo ning¨²n movimiento que indicase su intenci¨®n de matar.

Si el gorila hubiese querido matar al ni?o, lo habr¨ªa podido hacer de un pu?etazo. La gente no tiene idea de la fuerza sobrehumana de los gorilas

Debo aclarar, puesto que en Facebook se ha dicho que los gorilas son depredadores peligrosos, que esto es completamente err¨®neo. Un gorila no ve a un ni?o humano como algo comestible. A esta especie no le interesa atrapar objetos que se mueven, como les sucede a los gatos. Los leones o los tigres son depredadores, pero los gorilas son vegetarianos pac¨ªficos. Prefieren una fruta jugosa a un trozo de carne a cualquier hora del d¨ªa. Lo ¨²nico que sin duda alguna enloquece a un gorila macho es que otro macho penetre en su territorio o se acerque demasiado a sus hembras y sus cr¨ªas. Sin duda Harambe sab¨ªa que no se trataba de un competidor, de modo que no ten¨ªa razones para atacar.

Hay casos anteriores de ni?os peque?os que caen en los espacios de los gorilas, uno en el Zoo Brookfield de Chicago y otro en el Zoo de Jersey (Reino Unido). En ambos casos, los ni?os sobrevivieron a la atenci¨®n de los simios, que incluso prestaron ayuda a uno de ellos. En el Zoo de Rotterdam, un gorila salt¨® el foso para acercarse a una mujer que los visitaba a menudo, y tampoco el incidente acab¨® con la muerte del gorila.

De modo que ?por qu¨¦ mataron a Harambe? Lo primero de todo, el director del zoo no dispon¨ªa del v¨ªdeo que todos hemos visto en internet. Una decisi¨®n como esta debe tomarse en cuesti¨®n de minutos: no hay tiempo para escuchar distintas opiniones o para examinar las pruebas visuales. En segundo lugar, todas las alternativas conllevaban grandes condicionantes. Los cuidadores podr¨ªan haber distra¨ªdo a Harambe para conseguir que se alejase del ni?o (y tengo entendido que lo intentaron sin conseguirlo). Podr¨ªan haber intentado atraerlo con comida e incluso pedirle que la intercambiase por el ni?o (un procedimiento que los simios entienden muy bien). Otra opci¨®n podr¨ªa haber sido la de tranquilizar a Harambe. Pero en ocasiones, el dardo tranquilizante enfurece al animal, lo que habr¨ªa producido una reacci¨®n exactamente contraria a la deseada. Ninguna de estas opciones ofrec¨ªa una soluci¨®n adecuada, de la que el director hubiese podido fiarse plenamente.

Los leones o los tigres son depredadores, pero los gorilas son vegetarianos pac¨ªficos

Honradamente, no s¨¦ qu¨¦ habr¨ªa decidido yo en esas circunstancias ¨Chabr¨ªa dependido de la informaci¨®n precisa que me hubiese llegado¨C pero al mismo tiempo no puedo evitar preguntarme qu¨¦ habr¨ªa ocurrido si se hubiese expulsado a los espectadores y se hubiese apartado al veterinario y al personal de seguridad, dejando en la zona solo a los cuidadores con los que Harambe estaba familiarizado. En esas circunstancias, es posible que hubiese vuelto la calma y, qui¨¦n sabe, a lo mejor el ni?o habr¨ªa salido ileso.

Es un dilema horrible. Estoy seguro de que el personal del zoo est¨¢ desolado (aunque los activistas a menudo describan los zoos como c¨¢rceles, est¨¢n llenos de personas que se preocupan mucho por los animales y los respetan enormemente), y yo mismo me siento desolado por que hayan matado a un primate tan hermoso. Es una gran p¨¦rdida para la especie, pero tambi¨¦n lloramos por la vida de un primate determinado que no hab¨ªa hecho nada malo.

Al menos estaremos de acuerdo en que la gente deber¨ªa vigilar a sus hijos. Se est¨¢ difundiendo una petici¨®n especial para que los padres del ni?o ¡°sean declarados responsables de la falta de supervisi¨®n y la negligencia que hicieron que Harambe perdiera su vida¡±.

PD: He visto ahora un v¨ªdeo no editado, que hace que la situaci¨®n se vea incluso peor porque, adem¨¢s del comportamiento del gorila, el agua tambi¨¦n es un riesgo para el ni?o.

Frans de Waal es primat¨®logo y profesor de psicolog¨ªa en Emory University. Su ¨²ltimo libro es ?Tenemos suficiente inteligencia para entender la inteligencia de los animales? (Tusquets). Este texto fue publicado originalmente en ingl¨¦s en la p¨¢gina del autor, y ha sido reproducido aqu¨ª con su autorizaci¨®n.

Traducci¨®n de NewsClips.