Sentencia hist¨®rica en ?frica

La condena a cadena perpetua del expresidente de Chad Hiss¨¨ne Habr¨¦, culpable de tortura, violaci¨®n, tratamiento inhumano, esclavitud forzada y ejecuci¨®n sumaria durante su mandato de 1982 a 1990, es un hito sin precedentes en la lucha del continente africano en defensa de los derechos humanos.

No se trata solo de la condena en s¨ª, ¡ªm¨¢s que justificada, aunque se haya demorado durante 26 a?os¡ª sino de que ¨¦sta ha sido emitida por un tribunal especial africano que por primera vez ha aplicado el concepto de justicia universal. La mera existencia de este tribunal es un mensaje inequ¨ªvoco a los dictadores del continente de que tarde o temprano sus cr¨ªmenes no quedar¨¢n impunes.

La lista de atrocidades de His¨¨ne Habr¨¦ es muy larga. Seg¨²n la Comisi¨®n de la Verdad de Chad, m¨¢s de 40.000 personas murieron asesinadas y otras decenas de miles torturadas durante su mandato. Habr¨¦ emple¨® a su polic¨ªa pol¨ªtica como herramienta para imponer el terror entre la poblaci¨®n. Cuando fue derrocado en un golpe de Estado, en 1990, huy¨® de su pa¨ªs y se refugi¨® en Senegal. Buscado por cr¨ªmenes de guerra, tras un largo proceso de extradici¨®n hubiera tenido que comparecer ante el Tribunal Penal Internacional. Pero la Uni¨®n Africana pidi¨® a las autoridades de Senegal que juzgaran a Habr¨¦ en su propio territorio y en el nombre de toda ?frica. De modo que el pa¨ªs en el que se encontraba el acusado instituy¨® un Tribunal Extraordinario africano que ha juzgado el caso siguiendo escrupulosamente los procedimientos. De hecho, el expresidente ha sido absuelto del cargo de cr¨ªmenes de guerra, aunque la gravedad de las dem¨¢s acusaciones no le ha evitado la cadena perpetua, sentencia que puede recurrir.

No es, pues, un acto simb¨®lico. Es un paso crucial en la puesta en marcha de un sistema africano que persiga y juzgue estos cr¨ªmenes. Una excelente noticia.