La Uni¨®n Europea, c¨®mplice del saqueo de los mares africanos

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Las iniciativas para evitar el saqueo de las aguas de ?frica Occidental, ricas en recursos pesqueros, est¨¢n abocadas a fracasar si no se reforma la deficiente normativa de la Uni¨®n Europea (UE) y se proh¨ªbe la transferencia de capturas en alta mar, seg¨²n explica un nuevo informe del Overseas Development Institute (ODI), el mayor centro de estudios sobre desarrollo de Reino Unido, y la organizaci¨®n espa?ola de periodismo de investigaci¨®n porCausa.

El informe, titulado Western Africa¡¯s missing fish (La pesca perdida de ?frica Occidental), denuncia que la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) est¨¢ en el centro de una crisis de sostenibilidad que en ninguna parte del mundo es tan visible como en ?frica Occidental. Las tasas actuales de extracci¨®n est¨¢n llevando a varias especies hacia la extinci¨®n, al mismo tiempo que ponen en peligro los medios de subsistencia de las comunidades locales que dependen de la pesca para su supervivencia en pa¨ªses como Ghana, Liberia, Mauritania, Senegal y Sierra Leona.

En 2011, la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci¨®n (FAO) estim¨® que m¨¢s de la mitad de los caladeros del litoral africano, solamente entre Senegal y Nigeria, han sido objeto de sobreexplotaci¨®n. Se considera que entre un tercio y la mitad de las capturas proceden de pesca INDNR.

La presentaci¨®n del documento tuvo lugar el lunes 4 de julio y en ella participaron Alfonso Daniels, Miren Guti¨¦rrez y Gonzalo Fanjul, coautores del mismo. ?ste introduce dos grandes novedades con respecto a informes anteriores: los datos aportados permiten determinar c¨®mo sale el pescado de las aguas africanas y llega a los mercados mundiales y calcular el impacto econ¨®mico y humano que la INDNDR tiene sobre las comunidades locales.

Por primera vez, las actividades de los buques factor¨ªas, las grandes naves comerciales de gran escala que reciben, procesan y congelan las capturas en alta mar y que faenan frente a las costas de ?frica Occidental son analizadas utilizando datos detallados de sat¨¦lite y seguimiento. Seg¨²n esta informaci¨®n, buques de varios pa¨ªses, incluyendo China, Corea del Sur y Pa¨ªses Bajos, faenaban all¨ª en 2013. Las capturas de la regi¨®n se exportaron a todo el mundo y, tambi¨¦n, a los grandes mercados europeos de Espa?a, Pa¨ªses Bajos y Reino Unido.

El an¨¢lisis de la informaci¨®n contenida en la base de datos de UVI (Identificadores ¨²nicos de buques) de FishSpectrum, un recurso para la identificaci¨®n de pesqueros y transporte de pescado, ha permitido a los investigadores analizar los movimientos de los buques factor¨ªas y otras naves en las costas de ?frica Occidental, seg¨²n explic¨® su director, Roberto Mielgo, durante la rueda de prensa.

La Uni¨®n Europea es la mayor importadora mundial de pescado. A pesar de que su normativa en materia de pesca ilegal est¨¢ considerada como la m¨¢s avanzada del mundo, Greenpeace estima que el valor de los productos pesqueros INDNR que entran en la UE podr¨ªa ascender a los 1.100 millones de euros anuales.

Greenpeace estima que el valor de los productos pesqueros ilegales que entran en la UE podr¨ªa ascender a los 1.100 millones de d¨®lares anuales

El informe adem¨¢s de revelar la forma de operar de las flotas pesqueras extrajeras en ?frica Occidental, tambi¨¦n denuncia la falta de transparencia sobre sus operaciones.

Durante a?os se pensaba que eran los buques factor¨ªa los que transportaban la pesca a los puertos europeos; sin embargo, este informe demuestra que eso no es as¨ª, que la gran mayor¨ªa de este producto llega en contenedores fletados desde los puertos africanos. Los barcos pesqueros pasan sus capturas a estas naves en alta mar, lo que la mayor¨ªa de las veces es ilegal al estar prohibido por la legislaci¨®n internacional y la de algunos pa¨ªses de ?frica Occidental. Una vez que el pescado es procesado y congelado en los buques factor¨ªas, se utilizan puertos africanos para traspasarlo a contenedores a trav¨¦s de los cuales llegan a la UE u otras partes del mundo.

La investigaci¨®n pone en evidencia pr¨¢cticas del sector relacionadas con los buques contenedores y las transferencias de pescado en alta mar que hacen muy dif¨ªcil impedir que las capturas ilegales lleguen a nuestros mercados:

• Aproximadamente las cuatro quintas partes del pescado exportado desde ?frica Occidental en 2013 lo fue en buques contenedores, no en buques factor¨ªas.
• Una de las principales lagunas de la normativa de la UE en lo relativo a la pesca INDNR permite que los contenedores no est¨¦n sujetos a normas tan estrictas como los pesqueros y buques factor¨ªas. Por ejemplo, no se exigen inspecciones en puerto del cargamento de los buques contenedores.
• De los 35 buques factor¨ªas que faenaban en la regi¨®n en 2013, los datos de seguimiento muestran itinerarios que coinciden con el traspaso de capturas desde pesqueros a estas naves, incluso dentro de las zonas pesqueras exclusivas de Senegal y Costa de Marfil. La legislaci¨®n nacional de ambos pa¨ªses proh¨ªbe dichas transferencias.
• Los funcionarios de la UE confirmaron a los autores del informe que, entre 2012 y 2014, se bloquearon las cargas de solamente 135 buques contenedores de pescado, de todo el mundo, debido a la sospecha de pesca ilegal, un insignificante porcentaje del total de las importaciones a la UE.

El informe no solo denuncia, sino que tambi¨¦n hace un llamamiento a mayores intervenciones de los gobiernos regionales, conjuntamente con la inversi¨®n internacional, para establecer medidas disuasorias y sanciones para quienes se dedican a la pesca ilegal.

Acabar con la pesca ilegal en ?frica Occidental podr¨ªa conllevar la creaci¨®n de m¨¢s de 300.000 nuevos puestos de trabajo

La mayor¨ªa de los Gobiernos de ?frica Occidental carecen de los recursos necesarios para supervisar las actividades de las flotas pesqueras. Por ejemplo, seg¨²n informaba Jos¨¦ Naranjo en un art¨ªculo en Planeta Futuro en septiembre de 2014, titulado Cara a cara con la pesca pirata, en ese a?o Sierra Leona solo ten¨ªa dos naves guardacostas para patrullas todas sus aguas territoriales.

El estudio tambi¨¦n explica que el acabar con la pesca INDNR y ayudar a este sector en ?frica Occidental podr¨ªa conllevar importantes ventajas en materia de desarrollo, incluyendo la creaci¨®n de m¨¢s de 300.000 nuevos puestos de trabajo.

El informe concluye con una serie de recomendaciones urgentes, entre ellas destacan las siguientes:

• Creaci¨®n de una base de datos y de un sistema de seguimiento globales, y exigencia de un n¨²mero de registro de ID exclusivo a todos los pesqueros
• Resoluci¨®n de la laguna legal relativa a los contenedores de INDNR, con el objeto de que los buques de contenedores sean sometidos a las mismas inspecciones que los pesqueros y buques factor¨ªas.
• Prohibici¨®n absoluta de traspasos en alta mar, tal y como lo establece la legislaci¨®n de Senegal y Costa de Marfil para sus zonas pesqueras exclusivas
• Los Gobiernos regionales deber¨¢n ratificar e implementar nuevas normas internacionales, dirigidas a reforzar los controles portuarios y a promover m¨¢s asistencia y refuerzo de capacidades de parte de donantes internacionales.

M¨¢s informaci¨®n sobre el tema de la pesca INDNR en el blog ?frica no es un pa¨ªs: Piratas (I), Piratas (II), Piratas (III) y Pescadores piratas