Las puertas del Reino Unido

El rechazo a la inmigraci¨®n tuvo un papel relevante en el resultado del refer¨¦ndum brit¨¢nico. Ganaron los xen¨®fobos: ?y ahora qu¨¦? ?Qu¨¦ va a ocurrir con la inmigraci¨®n al Reino Unido en adelante?. La respuesta corta es ¡°probablemente nada¡±. Vamos por partes: s¨®lo una parte de la inmigraci¨®n que recibe el RU es comunitaria y por tanto s¨®lo a ellos les afectar¨ªan los cambios de la eventual salida de la Uni¨®n Europea. Hay que insistir en que es ¡°eventual¡± porque en este momento ni siquiera est¨¢ claro si va a producirse efectivamente o ser¨¢ paralizada desde las instituciones brit¨¢nicas.

Pero supongamos que efectivamente el RU dejase ma?ana de ser un Estado miembro de la UE. Puesto que tampoco es miembro del espacio Schengen de libre circulaci¨®n de personas, o s¨®lo lo es en parte, podr¨ªa imponer visados a los ciudadanos europeos que deseasen entrar en el pa¨ªs. Eso no cambiar¨ªa la situaci¨®n de los que ya est¨¢n dentro, 2.300.000 extranjeros comunitarios, aunque reducir¨ªa su movilidad internacional. Para evitar un colapso econ¨®mico el Gobierno y el Parlamento tendr¨ªan que redactar nuevas normas que permitieran la concesi¨®n de un permiso de estancia y trabajo a todos esos que ya est¨¢n trabajando all¨ª. De la misma forma, para evitar el colapso del sistema universitario, que vive en gran parte de los estudiantes extranjeros, tendr¨ªan que conceder de prisa permisos a los estudiantes comunitarios. Y qu¨¦ decir del preciado NHS, el sistema de salud p¨²blico, que se mantiene gracias al trabajo de m¨¦dicos y enfermeras extranjeros, en buena parte comunitarios, mientras los m¨¦dicos brit¨¢nicos emigran a Estados Unidos donde pueden ganar mucho m¨¢s dinero con una consulta privada. Despu¨¦s los brit¨¢nicos deber¨ªan implantar pol¨ªticas para erradicar la inmigraci¨®n irregular, algo que se han demostrado incapaces de hacer en el pasado. No hay ning¨²n signo de que ahora puedan hacerlo: a fin de cuentas, el negocio de los que se aprovechan de la inmigraci¨®n irregular ha tenido hasta ahora m¨¢s peso pol¨ªtico que las quejas de los trabajadores aut¨®ctonos desplazados por los inmigrantes. Recuerden: es un sistema liberal.

?Se atrever¨ªan los brit¨¢nicos a exigir visado a todos los ciudadanos comunitarios? ?Querr¨¢n poner dificultades al empresario alem¨¢n, al alumno franc¨¦s, al turista italiano? ?Qu¨¦ pasar¨ªa con el negocio de tantas familias que hacen literalmente su agosto gracias a los alumnos europeos que pasan el verano con ellos mientras intentan aprender ingl¨¦s? En realidad, de entre los comunitarios, los ¨²nicos que parecen molestarles son los emigrantes del Este Europeo. ?Eximir¨¢n de visado entonces al resto? Pueden hacerlo, claro est¨¢, pero eso no va a ganarles el apoyo de los Estados del Este en las futuras negociaciones con la Uni¨®n Europea para firmar un acuerdo comercial que les permita seguir accediendo al Mercado ?nico. Polonia, Ruman¨ªa y Bulgaria podr¨ªan bloquear cualquier acuerdo comercial o de otro tipo con un Reino Unido que impidiera entrar a sus nacionales. ?Ser¨ªan tan insensatos los brit¨¢nicos como para sacrificar su acceso al mercado ¨²nico? Probablemente no.

El Gobierno franc¨¦s podr¨ªa dejar de cooperar con ellos en el control del paso de Calais

En cuanto a los refugiados, su llegada libre a la UE por la v¨ªa de los Balcanes durante meses ha aumentado en el RU el temor a verse afectados por una Europa incapaz de gestionar sus fronteras. Sin embargo, el Brexit puede reducir en vez de aumentar la capacidad de gesti¨®n del RU en este tema. Por una parte, si el RU sale de la UE el Gobierno franc¨¦s podr¨ªa dejar de cooperar con ellos en el control del paso de Calais y, sin m¨¢s, permitir que los miles de inmigrantes y refugiados que intentan atravesar el Canal de la Mancha lo hagan libremente. Ya no tendr¨ªan que esconderse en los bajos de los camiones, podr¨ªan simplemente coger el ferry como cualquier otro viajero, y los campamentos en el Norte de Francia se trasladar¨ªan al Sur de Inglaterra. Por otra parte, el RU, que forma parte del Sistema Europeo de Asilo, devuelve cada a?o miles de peticionarios de asilo, en aplicaci¨®n de la Regulaci¨®n de Dubl¨ªn, al pa¨ªs por el que entraron en la UE. Esa regulaci¨®n est¨¢ ahora puesta en duda y sujeta a revisi¨®n y al RU le va a resultar m¨¢s dif¨ªcil influir en la discusi¨®n si est¨¢ fuera de la UE.

La econom¨ªa brit¨¢nica no puede prescindir de golpe de sus trabajadores extranjeros comunitarios

?Y qu¨¦ puede pasarles a los brit¨¢nicos que viven en otros pa¨ªses de la UE? Son 1.800.000, seg¨²n las fuentes del RU, que infraestiman la cifra. Los Estados donde residen, como Espa?a, donde habitan unos 300.000 brit¨¢nicos (258.965 seg¨²n el INE), decidir¨¢n si concederles o no autom¨¢ticamente un permiso de residencia y trabajo, o bien obligarles a someterse a la legislaci¨®n general de inmigraci¨®n, lo que dejar¨ªa en la ilegalidad y riesgo de expulsi¨®n a la muchos de ellos, y firmar o no acuerdos con el RU que les permitan disfrutar de la sanidad p¨²blica en los pa¨ªses de la UE. Los incentivos de los Estados miembro para tratar con excepcionalidad generosa a los residentes brit¨¢nicos estar¨¢n en proporci¨®n directa a la apertura hacia los ciudadanos europeos que demuestre el futuro Gobierno brit¨¢nico. Es un intercambio de personas: 1.800.000 brit¨¢nicos en otros pa¨ªses de la UE frente a 2.300.000 comunitarios en RU. Con la gran diferencia de que muy pocos de esos 2.300.000 son jubilados y por tanto su aportaci¨®n econ¨®mica al Estado brit¨¢nico es mucho m¨¢s importante que la del caso contrario. Dicho de otra forma: la econom¨ªa brit¨¢nica no puede prescindir de golpe de sus trabajadores extranjeros comunitarios. Pero el resto de las econom¨ªas de la UE s¨ª pueden prescindir de los jubilados y los trabajadores brit¨¢nicos. Esto deja claro que el RU tiene poco o ning¨²n poder negociador en este tema ante la UE, cuando llegue el momento de negociar desde fuera de ella.

En definitiva, lo m¨¢s probable es que poco o nada cambie en este tema y que el RU acabe teniendo que conformarse, como mucho, con las migajas que la UE les ofreci¨® antes del refer¨¦ndum para calmar a los euroesc¨¦pticos. Desde luego, no van a encontrar mucha simpat¨ªa en la negociaci¨®n.

Carmen Gonz¨¢lez Enr¨ªquez es catedr¨¢tica en la UNED e investigadora en el Real Instituto Elcano.