¡®Juno¡¯ env¨ªa su primera foto desde J¨²piter

La nave Juno de la NASA ha enviado a la Tierra sus primeras im¨¢genes de J¨²piter, el planeta al que lleg¨® el pasado 4 de julio. La c¨¢mara abordo de la sonda se encendi¨® seis d¨ªas despu¨¦s de su entrada en ¨®rbita y retrat¨® en color al gigante gaseoso y sus lunas Io, Europa y Gan¨ªmedes desde una distancia de 4,3 millones de kil¨®metros. En la imagen ya se aprecia la espectacular atm¨®sfera que recubre al planeta incluida la Gran Mancha Roja.

"Esta primera imagen de JunoCam nos muestra que [la nave] ha sobrevivido sin da?os a su primera pasada a trav¨¦s de la extrema radiaci¨®n que rodea J¨²piter y est¨¢ lista para explorar el planeta", ha dicho Scott Bolton, investigador principal de la misi¨®n, en una nota difundida por la agencia espacial de EE UU.

La imagen se ha tomado durante la primera ¨®rbita de Juno en torno al gigante gaseoso, que durar¨¢ 53 d¨ªas. Se trataba de uno de los momentos m¨¢s cr¨ªticos de la misi¨®n pues deb¨ªa quedar atada gravitacionalmente al planeta sin caer demasiado hacia ¨¦l y acabar destrozada. La misi¨®n se dispone ya a tomar im¨¢genes de los dos polos del planeta, las primeras que se hayan tomado jam¨¢s. La c¨¢mara de la sonda har¨¢ sus primeras fotos en alta resoluci¨®n el 27 de agosto, ha explicado Cany Hansen, coinvestigadora de la misi¨®n.

Juno tiene previsto realizar 37 ¨®rbitas en torno al planeta. Ser¨¢ la nave que m¨¢s se acerque a J¨²piter, hasta unos 4.100 kil¨®metros de sus nubes. Sus principales objetivos cient¨ªficos son averiguar si el gigante tiene un n¨²cleo s¨®lido, saber c¨®mo son sus capas intermedias, calcular cu¨¢nta agua contiene y obtener otros datos que ayudar¨¢n a entender c¨®mo se form¨® el Sistema Solar.