?Qu¨¦ hace tu mascota cuando no est¨¢s en casa?

Max tiene plan para hoy. El terrier va a esperar sentado junto a la puerta a que vuelva Katie, su cuidadora. Plumita, un canario, pasar¨¢ el d¨ªa mejorando su vuelo frente a un ventilador y Leonard, un estilizado caniche blanco entusiasta del heavy metal, aprovechar¨¢ la ausencia de sus amos para poner Bounce, de la banda estadounidense System of a Down, a toda pastilla. As¨ª pasan el d¨ªa los protagonistas de Mascotas, la nueva pel¨ªcula de animaci¨®n de Universal Pictures, que llega a los cines el pr¨®ximo 5 de agosto.

La cinta fantasea sobre lo que hacen los animales de compa?¨ªa cuando se quedan solos en casa, la realidad no es siempre parecida a la de Max, Plumita y Leonard. En la vida real, las mascotas duermen mucho, comen, muerden cosas y, a veces, se agitan.

Traky es una doberman mezclada que tiene fijaci¨®n por los calcetines de colores. ¡°Se los lleva al sal¨®n y los coloca por tonalidades sobre el sof¨¢¡±, cuenta Guillermo, con quien convive. Bubu, un joven gato Bombay negro con los ojos color pistacho, ha aprendido a abrir la nevera cuando Jos¨¦ Antonio se marcha a dormir. ¡°He puesto cinta adhesiva y aun as¨ª consigue abrirla. Menudos atracones se pega¡±, afirma su due?o. Y Sammy, un loro yako gris, originario del centro de ?frica, roba todo lo que alcanza con su pico desde los barrotes de su jaula en la cocina de los Villanueva.

Las normas que los cuidadores imponen a sus mascotas para la convivencia no tienen validez una vez que no est¨¢n con ellos, admiten los expertos. En el momento en que se marchan los humanos, la casa, con sus provocadores rollos de papel higi¨¦nico, despensas llenas de golosinas, c¨®modas camas y sof¨¢s e incitantes pantuflas, queda a merced de los cuadr¨²pedos. ¡°Con su actitud los animales no buscan romper las normas o vengarse, no tienen un comportamiento tan complejo, solo necesitan ocupar su tiempo con actividades¡±, sostiene Marta Amat, profesora del M¨¢ster en Etolog¨ªa Cl¨ªnica de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona. Por la Red circulan decenas de v¨ªdeos en los que las mascotas hacen de las suyas cuando no est¨¢n bajo la supervisi¨®n de sus cuidadores.

?Qu¨¦ hace tu mascota cuando no est¨¢s en casa?

La actitud pasiva, de descanso, es la m¨¢s habitual en los c¨¢nidos, de acuerdo con un estudio publicado en 2013 en Journal of Veterinary Behaviour. En ¨¦l, cient¨ªficos de la Universidad degli Studi de Milan y la Universidad de Montreal analizaron la conducta de 30 perros sanos de diferentes edades a los que se dej¨® solos durante 90 minutos. El resultado reflej¨® que buena parte del tiempo mostraron una actitud pasiva (22 minutos aproximadamente), en contraposici¨®n al que dedicaron a prestar atenci¨®n al entorno (9 minutos), a jugar (6 minutos) a aullar (4 minutos), a sollozar (2 minutos), a moverse (1 minuto), a explorar (1 minuto) y a ladrar (menos de un minuto).

Los perros disfrutan mucho de la compa?¨ªa, tanto humana como de otros animales. Los gatos, por el contrario, necesitan pasar tiempo a solas y sufren menos con la separaci¨®n. Un estudio de la Universidad de Lincoln (Reino Unido) publicado en 2015 demostr¨® que el comportamiento de los gatos variaba muy poco cuando sus amos estaban ausentes. Utilizaron una muestra de 20 felinos que permanecieron en su entorno habitual mientras que cambiaron a sus due?os o los dejaron solos. La ¨²nica variaci¨®n que detectaron los investigadores fue que las mascotas maullaban m¨¢s a su verdadero cuidador que al extra?o.

El que tengan un car¨¢cter independiente no significa que no establezcan lazos con sus cuidadores ni que no necesiten est¨ªmulos y que no tengan un car¨¢cter juguet¨®n. Simplemente, su dependencia de los humanos es mucho menor. Los expertos recomiendan esconder comida dentro de objetos para que se entretengan en obtenerla y distribuir fuentes de alimentaci¨®n y agua por la casa. ¡°Los gatos hacen todo muchas veces al d¨ªa poco tiempo, por eso es importante que siempre dispongan de comida ya que ellos se la dosifican¡±, recomienda Amat.

En la pel¨ªcula Mascotas, perros, gatos y p¨¢jaros son colegas y se organizan para cumplir una misi¨®n. ?Qu¨¦ ocurre en la realidad? ¡°En general cualquier animal puede convivir con otros de otras especies si se han criado juntos¡±, apunta la et¨®loga Marta Amat. As¨ª, los gatos pueden llevar una convivencia pac¨ªfica y feliz con canes y aves porque los perciben como sus iguales.

P¨¢jaros astutos

Cuando nadie les ve, las aves dom¨¦sticas muerden cables, roban tel¨¦fonos m¨®viles (y los lanzan desde gran altura) y desmontan, con su lengua prensil, los teclados de los ordenadores. No manipulan los electrodom¨¦sticos como el canario Plumita en Mascotas, pero a veces los cuidadores subestiman su ingenio. ¡°Los loros y los guacamayos son animales muy inteligentes: saben identificar a cada miembro de la familia y se sienten parte de ella. Adem¨¢s, nos leen el lenguaje corporal y act¨²an en consecuencia¡±, explica Alejandra Arroyo, veterinaria de Yocalti, una empresa de servicios para animales de compa?¨ªa.

?Qu¨¦ hace tu mascota cuando no est¨¢s en casa?

Con el objetivo de evitar que adquieran conductas indeseadas es necesario que est¨¦n entretenidos. Existen juguetes, dispensadores de alimentos, fuentes de agua y otros objetos que pueden manipular. ¡°La exploraci¨®n es vital para ellos, son ladronzuelos y muy traviesos, hay que mantenerlos ocupados y reforzar las conductas positivas antes que castigar las negativas¡±, explica Arroyo. ¡°Tenemos a los animales para nuestro disfrute, pero habr¨ªa que cambiar ese concepto por el de convivencia¡±, a?ade sobre la necesidad de una transformaci¨®n en nuestra relaci¨®n con las mascotas.

Los cient¨ªficos han demostrado que es posible averiguar qu¨¦ sienten los animales cuando los dejamos solos, pero a¨²n no ha desentra?ado qu¨¦ nos dir¨ªan cuando nos ven entrar en la habitaci¨®n. Si lo supieran, seguramente los dejar¨ªamos subir a esa cama prohibida.

Esta noticia, patrocinada por Universal Pictures, ha sido elaborada por un colaborador de EL PA?S.