Hablemos con ?frica

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Apasionados por contar ?frica

"Pasi¨®n, pasi¨®n y pasi¨®n". No es la primera vez que el reportero Xavier Aldekoa se pronuncia as¨ª cuando le preguntan qu¨¦ es lo que hace falta para ser un buen periodista. Este martes volvi¨® a hacerlo en el marco del Primer Encuentro de Periodistas ?frica-Espa?a, una jornada de varias mesas redondas organizada por Casa ?frica. La frase de Aldekoa, en esta ocasi¨®n, defini¨® el esp¨ªritu del encuentro y de todos sus asistentes: 30 profesionales de diversas nacionalidades que en varias mesas redondas reflexionaron e intercambiaron ideas con una meta com¨²n: remar juntos para que el continente sea m¨¢s y mejor contado en Espa?a.

La jornada, patrocinada por Ria Money Transfer en colaboraci¨®n con la Agencia EFE, la ONG Mujeres por ?frica y el Ayuntamiento de Madrid, fue inaugurada por la alcaldesa de la capital, Manuela Carmena, quien destac¨® que esta "es la ciudad del abrazo y la acogida". A continuaci¨®n, seis mesas redondas para hablar de nuevas tecnolog¨ªas, de mujer, de rigor period¨ªstico, de derribar t¨®picos y, sobre todo, de mucha ?frica ante un auditorio repleto ¡ªlas 250 plazas disponibles se cubrieron la semana anterior al evento¡ª que demostr¨® que s¨ª que existe un p¨²blico interesado en saber qu¨¦ ocurre m¨¢s all¨¢ del Mediterr¨¢neo. Otra prueba: el hashtag #Periodismo?frica, utilizado para tuitear el encuentro, fue tendencia (trending topic) desde el mediod¨ªa.

Casa ?frica hizo posible un encuentro muy singular debido a que puso bajo el mismo techo a periodistas de gran renombre provenientes de pa¨ªses muy diferentes y lejanos entre s¨ª para debatir entre ellos, una experiencia ¨²nica y dif¨ªcil de conseguir. Entre los extranjeros, mujeres como Verashni Pillai (redactora jefe del diario sudafricano Mail & Guardian), Eric Chinje (director del African Media Initiative), la reportera Aysha Dabo y Daouda Coulibaly o el editor de Quartz ?frica Yinka Adegoke. ?Y qu¨¦ es lo que pidieron reporteros africanos y espa?oles? Sobre todo, que se d¨¦ m¨¢s espacio a los primeros en los medios de comunicaci¨®n occidentales, que se intente mirar hacia ?frica sin una idea preconcebida, que se trascienda del afropesimismo o afrooptimismo y se cuente lo que ocurre con objetividad y realismo. "Hay una nueva ?frica que contar al mundo, y es lo que tenemos que hacer los africanos", subray¨® Chinje en su conferencia inaugural,. En la misma desafi¨® a Espa?a a ser nuevo l¨ªder en la informaci¨®n que se realiza sobre el continente. "Es el momento m¨¢s excitante para ser un actor en la nueva ?frica. Id y contadlo", anim¨®.?

Adem¨¢s, de la llamada de Chinje, hubo m¨¢s mensajes que se lanzaron con voz alta y clara. Durante la primera mesa redonda, los medios de comunicaci¨®n espa?oles fueron abiertamente criticados por dar, en general, escasa importancia a ?frica. Son "predecibles y perfectamente aburridos" para el periodista Alfonso Armada. Se habla poco y se habla desde estereotipos: guerra, crisis, hambrunas, pobreza. Lo dem¨¢s no es noticia.?"Estamos fracasando estrepitosamente, tenemos una miseria informativa brutal sobre el continente africano", sostuvo la reportera Gemma Parellada. "La ¨²nica forma de eliminar la barrera sobre ?frica es informar con normalidad", expuso Javier Mar¨ªn, delegado de la agencia EFE en su sede de Nairobi (Kenia), quien opina que Espa?a est¨¢ instalada en la gran tragedia africana o en la mera an¨¦cdota. Por eso, para enterarse de qu¨¦ ocurre all¨ª es mejor seguir a periodistas concretos, no a medios, seg¨²n el reportero Xavier Aldekoa.

Tambi¨¦n hubo espacio para el optimismo, pues se reconoci¨® el creciente inter¨¦s que est¨¢ suscitando el continente y que ha propiciado el nacimiento de nuevos portales como Wiriko, Afribuku, Radio ?frica Magazine o Afrikaye y el aumento de periodistas j¨®venes que viajan a pa¨ªses africanos para informar desde all¨ª, tal y como record¨® Lola Huete Machado, redactora jefe de Planeta Futuro. Eso s¨ª, muchos de ellos son freelance a quienes les cuesta un gran sacrificio cubrir estas informaciones. "Conozco compa?eros a quienes han llegado a pagar 35 euros por una pieza informativa desde una zona de conflicto", critic¨® Jos¨¦ Naranjo, colaborador en EL PA?S.

En la mesa redonda bautizada Si hablas de nosotros: el periodismo en ?frica y la visi¨®n de ?frica en el mundovarios periodistas africanos reclamaron menos condescendencia, menos exageraci¨®n con los t¨®picos de siempre y m¨¢s voces locales en los medios de comunicaci¨®n. "No queremos que se cuenten historias positivas de ?frica. Queremos que se cuente la verdad" , reclam¨® Eric Chinje, quien cont¨® una an¨¦cdota sobre la sorpresa que se llev¨® una interlocutora suya cuando este le cont¨® que la primera vez que vio un le¨®n fue en un zoo de Washington. Mientras, Verashni Pillai, que acaba de ser nombrada directora del Huffington Post en Sud¨¢frica, reclam¨® que les mire con la misma normalidad con la que nos vemos nosotros, como seres complejos y con distintos intereses: "Vosotros no vais por ah¨ª pensando que sois europeos. Lo mismo nos pasa en ?frica".

Yinka Adegoke, editor de la revista Quartz Africa,?reclam¨® un trato de igualdad y puntualiz¨® que los medios tradicionales de papel, apegados al poder, son "igual all¨ª que aqu¨ª". "Me importa la gente y escribo para ellos. Hay que tener la mente abierta y contar todas las historias". Adegoke subray¨® la importancia hoy de los nuevos canales, redes sociales y tel¨¦fonos "inteligentes" para realizar esta labor. Todos, adem¨¢s, coincidieron en defender que deben ser los periodistas africanos quienes escriban sobre ?frica y destacaron que hoy hay profesionales m¨¢s comprometidos que hace 20 a?os.

El papel de la mujer en los medios tambi¨¦n tuvo su espacio. Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega,?presidenta de la Fundaci¨®n Mujeres por ?frica, apel¨® a la responsabilidad de los periodistas en garantizar que se vele por el rigor y la seriedad frente a la banalizaci¨®n de la informaci¨®n en la mesa Mujeres, espacio p¨²blico y comunicaci¨®n, que se inici¨® con la percepci¨®n de que queda mucho por hacer en el terreno de la igualdad de g¨¦nero y conclu¨ªa con la idea de que es necesario hacer un esfuerzo continuado y consciente para lograrla. Lola Huete Machado pidi¨® que siempre se d¨¦ una mirada de g¨¦nero para todo aquello que planteamos. "Se escribe bastante poco sobre ellas, pero son temas que funcionan". Aisha Dabo, por su parte, afirm¨® que la mayor¨ªa de las periodistas se convierten en defensoras de los derechos de otras mujeres. ¡°No soy feminista, soy una defensora de los derechos humanos y los derechos de las mujeres son derechos humanos. Hay que continuar luchando¡±, dijo.

Verashni Pillay record¨® las violaciones correctivas a lesbianas y la violencia sexual que aparece en frecuentes titulares sobre su pa¨ªs, Sud¨¢frica, adem¨¢s del sexismo cotidiano en los espacios empresariales, medi¨¢ticos y de todo tipo. ¡°Creo que lo que tenemos que hacer es seguir hablando sobre ello¡±, afirm¨®. ¡°No alcanzaremos la igualdad si no la perseguimos intencionadamente¡±. La periodista Ana Henr¨ªquez record¨® que sigue existiendo un techo de cristal debido al sexismo que pervive en nuestras sociedades. ¡°A las periodistas nos da miedo abordar temas de g¨¦nero, porque sentimos que nos encasillan, como si s¨®lo pudieras hablar de temas de mujeres¡±.

Durante las jornadas tambi¨¦n se debati¨® sobre la importancia hoy de los nuevos canales, redes sociales y tel¨¦fonos "inteligentes" en la comunicaci¨®n e informaci¨®n en los pa¨ªses en desarrollo de ?frica y tambi¨¦n se subray¨® el papel de los blogueros y otros escritores que trabajan en competencia y con su propio lenguaje en los medios tradicionales, como expuso la periodista ugandesa Rosebell Kagumire en la mesa redonda titulada El periodismo africano en la era de las nuevas tecnolog¨ªas. Otro experimentado bloguero, Daouda Coulibaly, aport¨® abiertamente por el mundo digital.? "Es el mundo de la libertad. Sean celosos de su libertad, que es lo m¨¢s importante". Para Aysha Dabo, el di¨¢logo y la posibilidad de ampliar la informaci¨®n con enlaces, por ejemplo, son las principales ventajas en internet. Dabo pertenece al colectivo Africtivistes, una plataforma que sin esta herramienta digital nunca se hubiera hecho realidad.?

La ¨²ltima mesa, destinada a debatir sobre rigor period¨ªstico en tiempos del tuit, puso de relieve algunas de las claves para hacer un buen reportaje. El tiempo, por ejemplo, fundamental para comprender historias que son ajenas al periodista y para generar confianza en sus interlocutores. "Taramos un mes en hacer un reportaje que se lee en un caf¨¦", dijo Marta Arias, de la revista 5W. Tambi¨¦n se subray¨® la importancia del contexto para un p¨²blico que no siempre est¨¢ especializado en asuntos africanos. "Es esencial contextualizar y ofrecer una informaci¨®n completa", se?al¨® Lola Hierro, redactora de Planeta Futuro. "Cada vez que escribo, intento recordar que en Espa?a tienen poca idea de lo que pasa en ?frica", apoy¨® la reportera freelance Mar¨ªa Rodr¨ªguez. La necesidad de visibilizar a los afrodescendientes, la de buscar variedad de fuentes y tambi¨¦n la del rigor de los datos tambi¨¦n fueron aspectos destacados por los periodistas. Como colof¨®n, y quiz¨¢ sirva de reflexi¨®n final de esta jornada, la de Alberto Rojas, redactor de El Mundo, cuando se le pidi¨® que la definiera con un tuit:? "Es imposible contar ?frica en 140 caracteres".