Soledad Chapet¨®n, la alcaldesa valiente de Bolivia

L A SEDE de la Alcald¨ªa de la ciudad m¨¢s contestataria de Bolivia, El Alto, es improvisada: una estructura con techos altos y grandes cristaleras dise?ada originalmente para funcionar como centro de convenciones. Las estanter¨ªas que guardan la documentaci¨®n y las minutas institucionales est¨¢n ubicadas frente a la cocina, tras una puerta con un cartel donde se lee ¡°Comedor¡±; las fotocopiadoras y los escritorios se han adue?ado de los espacios m¨¢s chicos de la construcci¨®n. El anterior ayuntamiento fue arrasado el 17 de febrero de 2016, durante una protesta encabezada por un grupo de padres que reclamaban mejores infraestructuras educativas y que termin¨® con seis funcionarios muertos y la quema y saqueo de las oficinas municipales. Soledad Chapet¨®n recuerda aquel d¨ªa de furia como el m¨¢s triste de su gesti¨®n. Un a?o antes, como candidata de la formaci¨®n opositora Unidad Nacional, hab¨ªa ganado las elecciones en uno de los bastiones del Movimiento al Socialismo, el partido del presidente, Evo Morales.

Carmen Soledad Chapet¨®n Tancara viste pantal¨®n oscuro y la chamarra color amarillo patito que utilizan los empleados de la Alcald¨ªa. Naci¨® en 1980. Es hija de dos migrantes del campo: un expolic¨ªa y una antigua vendedora de pescado que est¨¢n convencidos de que para salir adelante hay que cuidar la comida y la vestimenta, que le ense?aron el valor de la honradez y el trabajo duro. Cuando estudiaba Ciencias de la Educaci¨®n, sol¨ªa salir de casa con las monedas justas para pagar el microb¨²s hasta la universidad y el almuerzo. De ni?a, inventaba juegos con lo que ten¨ªa a mano porque sus padres casi nunca ten¨ªan dinero para comprar juguetes, y sus travesuras le han dejado alguna que otra cicatriz.

Calle comercial de El Alto (Bolivia).Patricio Crooker

Hoy, Chapet¨®n, m¨¢s conocida como La Sole entre sus seguidores, se mueve en una vagoneta Nissan Patrol propiedad de la Alcald¨ªa y trata de no trastabillar en un mundo ¨Cel de la pol¨ªtica¨C donde la popularidad suele ser ef¨ªmera. Se enfrenta a los problemas bajo un eslogan ¨C¡°Con vuelo propio¡±¨C con el que aspira a diferenciarse de sus antecesores con ¡°una nueva forma de hacer pol¨ªtica¡±. Porque Chapet¨®n lo dijo alto y claro: se acab¨® que algunos sindicatos y asociaciones de la ciudad manden y decidan en la Alcald¨ªa y ah¨ª est¨¢ ella para enfrentarse a antiguos dirigentes vecinales si no apuestan por el bien com¨²n.

Le molesta que hayan puesto en duda sus capacidades: ¡°Si un hombre no pudo, ?lo podr¨¢ hacer ella?¡±, escuch¨® tras imponerse en 2015 a Edgar Patana, el candidato del Movimiento al Socialismo. Dice que ha aprendido a ser desconfiada, y que sus enemigos son sobre todo varones: algunos hombres de la vieja guardia, acostumbrados a privilegios. Su mejor baza son los nuevos l¨ªderes que representan a un sinf¨ªn de asociaciones gremiales y a algunas juntas vecinales. Ellos son, dice, ¡°dirigentes que persiguen objetivos comunes¡±, y que velan por el bien de la ciudad sin una motivaci¨®n partidista. Y cree que las mujeres son el futuro: ¡°En El Alto somos mayor¨ªa. Le ponemos coraz¨®n a lo que hacemos. Eso marca una diferencia¡±.

Venta de productos en uno de los extremos de El Alto, en la linde con La Paz.Patricio Crooker

Asegura que no est¨¢ aqu¨ª ni por ser mujer ni por ser joven. Sus propuestas ¨Cdesde la lucha contra la corrupci¨®n a un aumento de las obras civiles y la mejora de la seguridad¨C van mucho m¨¢s all¨¢ de esas dos etiquetas que algunos diarios han utilizado para presentarla. Maneja los hilos de la ciudad ¡°rebelde¡± que en 2003 propici¨® la ca¨ªda del presidente Gonzalo S¨¢nchez de Lozada, tras un conflicto que dej¨® m¨¢s de 60 muertos, como si siempre hubiera estado al frente.

Seg¨²n los datos del ¨²ltimo censo de poblaci¨®n, El Alto tiene 848.840 habitantes. En el libro Los alte?os (2010), el periodista Mario Roque dice que en la ciudad hay m¨¢s de 5.000 emprendimientos industriales y entre 350 y 420 asociaciones gremiales con alrededor de 95.000 afiliados, y destaca un dato: la mayor parte de la poblaci¨®n trabaja por cuenta propia. Los jueves y domingos se instala un mercado callejero con m¨¢s de 10.000 puestos que ocupa unas 338 hect¨¢reas. Por las noches, se calcu??la que abren sus puertas 1.500 bares clandestinos y 200 prost¨ªbulos. La expansi¨®n hacia las carreteras del Altiplano es una constante desde hace a?os. Muchos barrios crecen sin planificaci¨®n. Y hay quien piensa que se trata de una tierra ingobernable. Chapet¨®n dice que El Alto no es un territorio f¨¢cil, pero est¨¢ convencida de que podr¨ªa convertirse, con el tiempo, en una ciudad segura y moderna.

Vista de la ciudad de La Paz desde El AltoPatricio Crooker

Mientras impulsa algunos planes para el cambio, la alcaldesa ha transformado su despacho en un ambiente acogedor. Hay un sill¨®n de varias plazas con forma de ele, una Biblia con la que ora y algunos detalles m¨¢s propios de la habitaci¨®n de una adolescente: un globo que desea feliz cumplea?os, una mu?eca que custodia el respaldo de su silla, un peluche gigante que descansa en una esquina. Este, dice, es el regalo de ¡°alguien que no tiene nombre¡±. El misterio, al parecer, tambi¨¦n forma parte de sus rutinas.