Nubes de crisis en el horizonte del para¨ªso oman¨ª

La historia almacenada en sus fuertes, las interminables playas sobre el ?ndico y, sobre todo, el car¨¢cter amable de los oman¨ªes ha dado fama de para¨ªso al sultanato. En la esquina suroriental de la pen¨ªnsula Ar¨¢biga, Om¨¢n se ha mantenido al margen tanto de la violencia pol¨ªtica de algunos de sus vecinos como de los excesos constructores de otros. Pero la ca¨ªda del precio del petr¨®leo, el crecimiento de la poblaci¨®n y la incertidumbre sobre qui¨¦n va a suceder al sult¨¢n Qab¨²s, amenazan ahora la paz social que le ha caracterizado.

Una vez m¨¢s ha sido el bolsillo lo que ha llevado a los oman¨ªes a echarse a la calle. A primeros de mes, centenares de ellos protestaron frente al Ministerio de Petr¨®leo en protesta por el aumento del litro de gasolina. Como parte de la reducci¨®n de subsidios para hacer frente a los menores ingresos, el Gobierno introdujo hace un a?o un sistema de flotaci¨®n del precio de los carburantes que se ha traducido en un aumento de casi el 75% (de 0,120 a 0,196 riales, de 0,30 a 0,48 euros).

Aunque el n¨²mero de manifestantes no fuera muy numeroso, el gesto resulta inusual en un pa¨ªs sin partidos pol¨ªticos ni organizaciones sindicales. De hecho, la protesta fue la primera desde 2011, cuando al hilo de las revueltas que se desataron en otros puntos del mundo ¨¢rabe, los oman¨ªes se levantaron contra la corrupci¨®n y la falta de empleos.

Las autoridades no han querido correr riesgos. Pocos d¨ªas despu¨¦s de las manifestaciones, el Consejo de Ministros aprob¨® un l¨ªmite m¨¢ximo al precio de la gasolina normal ¡°en apoyo de los ciudadanos que lo necesitan¡±. La super y el di¨¦sel seguir¨¢n variando cada mes de acuerdo con la cotizaci¨®n del petr¨®leo. Un comit¨¦ del Consejo Consultivo tambi¨¦n recomend¨® que se retiren las tarjetas de combustible gratuito que se distribuyen a los funcionarios.

Por otro lado, y ante la incongruencia de que haya 54.000 oman¨ªes en el paro mientras 1,85 millones de trabajadores extranjeros trabajan en el sector privado, el Gobierno ha advertido a las compa?¨ªas de que perder¨¢n los generosos incentivos oficiales si no cumplen el objetivo de incluir por lo menos un 35% de oman¨ªes en sus plantillas.