El futuro de la educaci¨®n: el 65% de no-s¨¦-qui¨¦n va a hacer no-s¨¦-qu¨¦

¡°El 65% de los alumnos actuales de primaria van a estudiar carreras para puestos de trabajo que no existir¨¢n¡±. Lo acaba de decir Helena Herrero, cabeza de HP en Espa?a, en el Mobile World Congress Barcelona, el pasado 28 de febrero. Tambi¨¦n la prestigiosa consultora Randstad, en septiembre de 2016, asegur¨®: ¡°La mayor¨ªa (el 65%) de los miembros de la llamada Generaci¨®n Z [los nacidos a partir de 1990] trabajar¨¢n en puestos de nueva creaci¨®n, relacionados todos ellos con la tecnolog¨ªa y las ciencias¡±. La frase no es ni de Herrero ni de Randstad. En cualquier espacio que combine educaci¨®n, tecnolog¨ªa y empresas los expertos utilizan este porcentaje como un mantra. Pero, ?qui¨¦n lo ha calculado?

Seg¨²n un informe de Microsoft, de agosto de 2016, ¡°el 65% de los estudiantes de hoy en d¨ªa ejercer¨¢n trabajos que ni siquiera existen, como gu¨ªa espacial o dise?ador del cuerpo humano¡±. De nuevo, la misma cifra. Pero ya se hab¨ªa adelantado C¨¦sar Alierta, en enero del mismo a?o, cuando todav¨ªa era presidente de Telef¨®nica, al afirmar: "El 65% de los estudiantes de primaria trabajar¨¢ dentro de 10 o 15 a?os en profesiones que todav¨ªa ni existen", ligadas al mundo digital.

M¨¢s informaci¨®n

El secretario de Vivienda de Trump se equivoca: los esclavos nunca son inmigrantes

Espa?a no es la naci¨®n m¨¢s antigua de Europa por mucho que Rajoy insista

Pero ni Microsoft ni Alierta fueron los primeros. Antes, I?aki Ortega, directivo de Deusto Business School y "experto en la nueva generaci¨®n del milenio", asegur¨® en 2015 que "el 65% de los trabajos de los pr¨®ximos a?os a¨²n no se ha inventado". Un a?o antes lo hab¨ªa anticipado el BBVA Innovation Center: ¡°El 65% de los reci¨¦n nacidos de hoy trabajar¨¢n en trabajos que no existen hoy en d¨ªa¡±.

Para quienes echen de menos alg¨²n gur¨² tecnol¨®gico, se han sumado al porcentaje del 65% el presidente de SPS (Success Performance Solutions), Ira S. Wolfe; el fundador de US Robotics, Paul Collard; el parlamentario laborista y ministro de Educaci¨®n en la sombra Pat Jarvis, en 2011, y Zach Klein, cofundador de Vimeo y CEO de DIY.org. Aunque nada con tanto glamour como el Foro Econ¨®mico Mundial de Davos. Adivinen qu¨¦ concluy¨® en su informe de 2016 The Future oj Jobs (El futuro de los trabajos)¡­ ¡°El 65% de los ni?os que entran hoy a la escuela primaria terminar¨¢n trabajando en empleos de tipo enteramente nuevo, que no existen todav¨ªa¡±. Pero hay algo inquietante...

Lo de menos es la inestabilidad del porcentaje. Suele ser del 65%, aunque ocasionalmente sube al 75% o desciende al 60%. Tampoco est¨¢ demasiado claro qu¨¦ es lo que cambia: los empleos, seg¨²n alguna afirmaci¨®n, las carreras -?acad¨¦micas o profesionales, de estudio o de trabajo?- o las profesiones. Tambi¨¦n nos queda la duda de a qu¨¦ estudiantes afecta: si a los de primaria, a los que acaban de empezar, a los estudiantes en general, a los maduritos o a los que ya habr¨ªan podido terminar sus estudios (los nacidos en 1990).

Esta masiva confluencia de los expertos educativos, empresariales y tecnol¨®gicos resulta impresionante. Pero, ?d¨®nde est¨¢n las fuentes? La mayor¨ªa de nuestros divulgadores ni siquiera aluden a ellas. El informe prof¨¦tico del Foro de Davos se limita a indicar que se trata de una estimaci¨®n difundida; Collard alud¨ªa a "una estad¨ªstica del gobierno brit¨¢nico"; fuentes habitualmente mejor informadas como Wolfe, Ortega, o Ranstad lo atribuyen a "un informe" del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, aunque sin indicar ni cu¨¢l ni d¨®nde encontrarlo. El BBVA, Klein y Virginia Heffernan, en su blog en The New York Times, lo atribuyen a Cathy Davidson. Y aqu¨ª empezamos a ver por fin la luz.

El 65% de los estudiantes de primaria trabajar¨¢ dentro de 10 o 15 a?os en profesiones que todav¨ªa ni existen

C¨¦sar Alierta

Efectivamente, es Cathy N. Davidson, quien as¨ª lo afirma en su libro Now You See It: How the Brain Science of Attention will Transform the Way We Live, Work, and Learn (Ahora lo ves: C¨®mo la ciencia cerebral de la atenci¨®n transformar¨¢ c¨®mo vivimos, trabajamos y aprendemos). No hablamos de cualquier libro ni de cualquier persona: lo le¨ª en su d¨ªa y debo decir que me pareci¨®, y me sigue pareciendo, muy bueno en general. Davidson es una muy competente profesora de Humanidades volcada sobre el mundo digital: es profesora en la Duke University, codirectora de la organizaci¨®n sobre innovaci¨®n en modos de aprendizaje HASTAC y patrona de las fundaciones McArthur y Mozilla. Pero aunque eso refuerce el inter¨¦s de sus opiniones no le da, como habr¨ªa dicho Patrick D. Moynihan, derecho a tener sus propios hechos. El caso es que Davidson lo dice blanco sobre negro: "El 65% de los ni?os que entran este a?o en la escuela elemental terminar¨¢ trabajando en carreras que todav¨ªa no han sido inventadas". Adelanta tambi¨¦n que es "seg¨²n una estimaci¨®n" pero, a diferencia del Foro de Davos, no dice que est¨¦ muy extendida sino que remite a un informe del Departamento de Trabajo de EE UU Futurework: Trends and Challenges for Work in the 21st Century.

En realidad, Davidson toma la referencia de una entrada titulada The Changing Workplace (El cambiente lugar de trabajo) en la web de Family Education, aunque, en un exceso de confianza en s¨ª misma y en su fuente inmediata, remite a quien lo desee a la fuente original. El problema es que la presunta fuente original, el informe del Departamento de Trabajo de EE UU, efectivamente existe, pero en ning¨²n momento dice lo que dicen que dice. Lo m¨¢s parecido que puede uno encontrar es una alusi¨®n a la r¨¢pida obsolescencia de los empleos o las competencias m¨¢s recientes, como las inform¨¢ticas (en la p¨¢gina 2). La p¨¢gina de Family Education a la que alude Davidson, est¨¢, por cierto, ilustrada con incontables tele?ecos y fotograf¨ªas de ni?os, y se define como "tu compa?era en el ejercicio de ser padres¡±. En fin...

Es verdad que Davidson tampoco fue la primera en arrojar el porcentaje del 65%, pero probablemente s¨ª quien aport¨® un primer marchamo acad¨¦mico a tan infundada informaci¨®n, con la ayuda inefable de la periodista V. Heffernan (que escribe "sobre cultura digital y pop") y del Foro de Davos y su informe -?c¨®mo puede tama?a instituci¨®n basar una afirmaci¨®n as¨ª en "una estimaci¨®n muy extendida"?-.

Est¨¢ claro que en la sociedad de la informaci¨®n no siempre brilla el conocimiento, ni siquiera donde m¨¢s se lo presume. De ah¨ª la importancia de la educaci¨®n y el aprendizaje.

Texto publicado en Cuaderno de Campo.