?Por qu¨¦ Lady Di se ve¨ªa m¨¢s baja que Carlos de Inglaterra si med¨ªa solo dos cent¨ªmetros menos?

Philip N. Cohen trabaja como soci¨®logo en la Universidad de Maryland en Estados Unidos, y desde hace m¨¢s de cuatro a?os ense?a en una de sus asignaturas un collage de im¨¢genes de Carlos de Inglaterra junto a Diana de Gales. No se trata de estampas exclusivas, sino de instant¨¢neas populares, oficiales y que, adem¨¢s, han dado la vuelta al mundo. Sin embargo, nadie (al menos p¨²blicamente) se hab¨ªa percatado de un peque?o, pero obvio, detalle: en todas las instant¨¢neas Lady Di es m¨¢s baja que el pr¨ªncipe de Gales, cuando en realidad ambos ten¨ªan casi la misma estatura.

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Sonrientes, mirando a la c¨¢mara, anunciado su noviazgo, su compromiso y su boda, en todas y cada una de estas im¨¢genes oficiales el heredero de la corona brit¨¢nica se muestra, por lo menos, media cabeza m¨¢s alto que Lady Di. Pero quiz¨¢ de todas las fotos, la que m¨¢s llama la atenci¨®n es la que se utiliz¨® para un sello. En ella, la madre de Guillermo y Enrique de Inglaterra apenas le llega a la barbilla a su entonces esposo. Ya en aquel momento los medios de comunicaci¨®n cuestionaron la imagen. ?Por qu¨¦ durante su ceremonia de matrimonio ambos parec¨ªan de la misma estatura y en la estampa que celebra esa uni¨®n la diferencia es tanta? El palacio de Buckingham r¨¢pidamente sali¨® en su defensa y en un comunicado, del que peri¨®dicos como The New York Times hicieron eco, explicaron que el dise?o de las estampas aprobado por el British Post Office tiene una silueta en la parte superior izquierda y otra m¨¢s abajo a la derecha. ¡°El pr¨ªncipe Carlos mide 5 pies con 11 pulgadas (1,80 metros) y Lady Di 5 pies con 10 pulgadas (1,77 metros)¡±, dice el art¨ªculo publicado el 26 de julio de 1981 en The New York Times.

El collage, que se ha convertido en material viral y del que medios internacionales han lanzado diferentes teor¨ªas del porqu¨¦ de esa diferencia de estatura, fue tuiteado el pasado 16 de marzo desde la cuenta del profesor Cohen y se convirti¨® ¡°en el tuit m¨¢s popular que ha publicado en su vida¡±, ha escrito el soci¨®logo en su blog personal. Para ¨¦l no se trataba de algo nuevo. "Cuando se casaron yo ten¨ªa 14 a?os y recuerdo que en su momento se habl¨® de la pol¨¦mica por la estampa, por eso se me ocurri¨® utilizar ese ejemplo en una de mis asignaturas", explica a EL PA?S.

El catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa de la familia explica que ¨¦l utiliza esta an¨¦cdota con sus alumnos¡ª tambi¨¦n lo ha expuesto en su libro The Family: Diversity, Inequality, and Social Change¡ª para explicar el machismo en la sociedad. ¡°El marido m¨¢s alto evoca la imagen del hombre protector y dominante. Por poner un ejemplo conocido, aunque Carlos era en realidad una pulgada [2 cent¨ªmetros] m¨¢s alto que Diana, a menudo parec¨ªa m¨¢s bajo que ella si eran retratados por los paparazis. Pero cuando posaban para retratos oficiales, por lo general se sub¨ªa en una caja o un escal¨®n para verse m¨¢s alto. Este ejemplo ilustra la idea de que la mujer es el sexo d¨¦bil y corresponde al patr¨®n de dominaci¨®n masculina en la sociedad moderna¡±, cr¨ªtica en su libro Cohen.

Tras ver la serie de im¨¢genes la idea de que detr¨¢s de la decisi¨®n de hacerlo parecer a ¨¦l m¨¢s alto y a ella m¨¢s peque?a se esconde un factor machista y sexista es inevitable. Algunos han intentado excusar la diferencia de estatura por una cuesti¨®n de protocolo ¡ªno hay ninguna publicaci¨®n oficial de la casa real brit¨¢nica que diga que el hombre debe verse m¨¢s alto¡ª, otros, como el profesor o la soci¨®loga Lisa Wade, lo atribuyen a la dicotom¨ªa de g¨¦nero, que predomina en la sociedad, que establece que el hombre es alto/fuerte versus la mujer peque?a/d¨¦bil.

¡°Estamos acostumbrados a demostrar el papel que juega cada g¨¦nero en la sociedad. Cada d¨ªa es m¨¢s com¨²n que la gente se habit¨²e a las diferentes preferencias sexuales, pero no a romper con la idea preestablecida de que el hombre es fuerte y protector. Las personas temen a ser juzgadas e intentan encajar en los estereotipos¡±, dice v¨ªa telef¨®nica Cohen. Quien adem¨¢s, a?ade que quiz¨¢ nadie se hab¨ªa percatado de que esta diferencia de estatura era intencionada porque las personas se han acostumbrado a ese modelo de hombre protector y por ende deja de cuestionarse que quiz¨¢ esa norma haya sido impuesta y por ello no es verdadera.

En 2011 la soci¨®loga Wade catalog¨® que estas im¨¢genes representaban "el compromiso social con la idea de que los hombres son m¨¢s altos y las mujeres m¨¢s bajas. Cuando las parejas no siguen esta regla se realizan grandes esfuerzos para encajar con la idea impuesta por la sociedad".

Las teor¨ªas que han surgido tras la popularidad del tuit son muchas y variopintas, pero lo cierto es que ha tra¨ªdo de nuevo a la mesa el debate sobre el machismo en la sociedad moderna y ha evidenciado que, muchas veces, pasan desapercibidas cosas tan obvias como querer, a como d¨¦ lugar, que la imagen de los hombres predomine sobre el de la mujer.