Campa?a para que Plut¨®n vuelva a ser un planeta
Un grupo de expertos defiendeque las propiedades geol¨®gicas, como la forma y la superficie, deber¨ªan determinar la constituci¨®n de un cuerpo celeste
Seis cient¨ªficos de diferentes instituciones de Estados Unidos han lanzado una campa?a para ampliar la clasificaci¨®n astron¨®mica y considerar nuevamente a Plut¨®n como planeta ¡ªhace una d¨¦cada, ese cuerpo celeste pas¨® a ser definido como planeta enano¡ª. Los expertos han presentado este martes un estudio en una conferencia internacional sobre ciencia planetaria, en The Woodlands (Texas), en el que explican que las propiedades geol¨®gicas, como la forma y la superficie, deber¨ªan determinar la constituci¨®n de un planeta. Seg¨²n esa clasificaci¨®n, no solo Plut¨®n, sino tambi¨¦n otros 110 cuerpos del sistema solar, incluso la Luna, entrar¨ªan en esa categor¨ªa.?
En 2006, la Uni¨®n Astron¨®mica Internacional (IAU, por sus siglas en ingl¨¦s) intentaba encontrar la forma de clasificar un cuerpo helado descubierto m¨¢s all¨¢ de Plut¨®n. Como resultado, la organizaci¨®n adopt¨® una definici¨®n de planeta basada en caracter¨ªsticas que incluyen el hecho de no tener otros objetos en su trayectoria orbital. El planeta enano y sus familiares reci¨¦n descubiertos en la distante regi¨®n del Cintur¨®n de Kuiper fueron entonces reclasificados, junto con Ceres, el objeto m¨¢s grande en el cintur¨®n de asteroides entre Marte y J¨²piter.
Kirby Runyon, de la Universidad Johns Hopkins y principal autor de la propuesta de revisi¨®n, sostiene que la definici¨®n tradicional deja de lado los intereses de investigaci¨®n de la mayor¨ªa de los cient¨ªficos planetarios, que, seg¨²n afirma, est¨¢n m¨¢s interesados en las caracter¨ªsticas f¨ªsicas de esos astros, como su forma y clima, o si tienen monta?as, oc¨¦anos y atm¨®sfera. "Si est¨¢s interesado en las propiedad intr¨ªnsecas de un mundo, la definici¨®n de la IAU no tiene valor", ha afirmado Runyon en una entrevista por tel¨¦fono a la agencia Reuters.?
Runyon y sus colegas afirman que ese ¨®rgano internacional no tiene la autoridad para determinar la definici¨®n de los cuerpos celestes. "Esta es una oportunidad de alfabetizaci¨®n cient¨ªfica para el p¨²blico, en t¨¦rminos de c¨®mo se hace la ciencia", dice el experto. ?"Y eso no significa decir, 'concordemos en una cosa'. Eso no es ciencia en absoluto". ?l y su equipo abogan por un sistema de sub clasificaci¨®n, similar a la metodolog¨ªa jer¨¢rquica en Biolog¨ªa.?
Esa propuesta irrita al astr¨®nomo Mike Brown, del Instituto de Tecnolog¨ªa de California, quien descubri¨® el objeto del Cintur¨®n de Kuiper que expuls¨® a Plut¨®n del Sistema Solar. "Hay que estar ciego para no ver las profundas diferencias entre los ocho planetas del sistema solar en sus ¨®rbitas circulares majestuosas y los millones y millones de cuerpos diminutos que se distribuyen en el espacio entre ellos", escribe Brown en un correo electr¨®nico.?
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