La ¨²nica espa?ola que entra en el ¡®top 100¡¯ de los j¨®venes l¨ªderes mundiales
La ingeniera y experta en digitalizaci¨®n Rebeca Minguela, elegida por el Foro Econ¨®mico Mundial por su perfil innovador y social
Rebeca Minguela es una entre 100. La ¨²nica espa?ola entre el centenar de j¨®venes (menores de 40) que acaba de reconocer el Foro Econ¨®mico Mundial por su liderazgo en innovaci¨®n social. Vive en Nueva York y ha fundado all¨ª Clarity, una empresa que ofrece una herramienta digital automatizada para ayudar a inversores a entender el impacto que tiene su intervenci¨®n en t¨¦rminos de igualdad, demogr¨¢ficos, de clima o en pol¨ªticas de contrataci¨®n. ¡°La distinci¨®n va a ser muy buena para nosotros¡±, dice Minguela por tel¨¦fono desde Nueva York, ¡°nos va a dar mucha visibilidad¡±.
A sus 35 a?os, la ingeniera posee una marcada vertiente social y una notable experiencia. Fund¨® Blink, una web de descuentos hoteleros que compr¨® el gigante Groupon al a?o y medio de lanzar la compa?¨ªa. Entonces, en septiembre de 2013, la app acumulaba 800.000 descargas y ten¨ªa adheridos 3.000 hoteles en seis pa¨ªses europeos. Despu¨¦s continu¨® en Groupon durante un tiempo y hasta hace seis meses dirigi¨® la transformaci¨®n digital del Banco Santander.
Ahora ha pasado a formar parte de un variopinto club al que se accede despuntando entre miles de candidatos de todo el globo. El de los J¨®venes L¨ªderes Globales del Foro Econ¨®mico Social en el que ya est¨¢n inscritos desde el cofundador de Google, Larry Page, o el presidente de Ali Baba, Jack Ma, hasta el ex primer ministro iltaliano Mateo Renzi o el astronauta japon¨¦s?Naoko Yamazaki. Durante los pr¨®ximos cinco a?os ha de aportar sus conocimientos en open data, inteligencia artificial y big data en proyectos del organismo para luchar contra la pobreza, las enfermedades evitables o el cambio clim¨¢tico.
Mucho camino ha recorrido la emprendedora desde un peque?o pueblo de Segovia. El viaje que comenz¨® en Cu¨¦llar para llevarla a Nueva York pasa inevitablemente por las oportunidades educativas de un pa¨ªs como Espa?a en el que recorri¨® colegios y escuelas de ingenier¨ªa con los m¨¢s altos honores. ¡°Cuando cursaba un MBA en Harvard, con beca, ve¨ªa como los extranjeros eran de clase media o media baja y los estadounidenses de procedencia m¨¢s privilegiada¡±, explica. Hija de dos profesores de la escuela p¨²blica, defiende el valor de un sistema que le ha permitido auparse a la vanguardia de la innovaci¨®n. ¡°Soy una firme creyente en la universidad p¨²blica y siempre me he formado en centros p¨²blicos, salvo en Harvard¡±.
De todos modos, cree que la ense?anza debe de cambiar: ¡°Aunque el talento en Espa?a es bueno, hay que asegurarse de que los estudiantes tienen las habilidades que demanda el mercado, y para eso es imprescindible que el plan educativo tenga eso en cuenta y las universidades colaboren con el sector privado. Tambi¨¦n el m¨¦todo es importante. Se sigue dando clase como hace siglos y hay que evolucionar¡±.
Con Clarity ha regresado a algo, la vertiente social de la realidad, que ella ha experimentado sobre el terreno como voluntaria en varios proyectos, desde El Salvador, donde trabaj¨® en un centro con ex miembros de las maras, hasta Kenia, como consultora en un proyecto de microcr¨¦ditos para negocios de agricultura. Clarity clasifica empresas, proyectos, gobiernos y asociaciones humanitarias para evitar inversiones poco igualitarias mediante una herramienta automatizada. Tambi¨¦n es consultora de varias startups. ¡°Admiro mucho a los empresarios espa?oles¡±, asegura, ¡°montar una empresa en Europa me parece mucho m¨¢s complicado que en Estados Unidos, sobre todo porque no somos un mercado ¨²nico y es m¨¢s dif¨ªcil escalar, contratar en varios pa¨ªses, encontrar salidas a las empresas... Hay que ganar los mercados uno a uno¡±.
¡°Soy una firme creyente en la universidad p¨²blica. Siempre he estudiado en centros p¨²blicos
Abundando en la reflexi¨®n sobre la cultura empresarial, Minguela opina que en Espa?a y en Europa "hay un poco de confusi¨®n con lo que es una startup. Por ejemplo, las ayudas p¨²blicas que se dan a startups est¨¢n orientadas a PYMEs y en general no hay categor¨ªas espec¨ªficas para empresas muy innovadoras, con alto riesgo y alto potencial de crecimiento y escalado", se lamenta. "No se puede evaluar igual una startup que desarrolle un producto nuevo sin modelo de negocio a¨²n que una PYME tradicional, como puede ser la tienda de la esquina. Las dos son empresas muy necesarias, pero deber¨ªan estar en categor¨ªas distintas¡§
Su compa?¨ªa es estadounidense pero la mayor¨ªa de sus 20 empleados, sobre todo investigadores, son espa?oles. ¡°Hay much¨ªsimo talento en Espa?a, con muy buena preparaci¨®n, y tambi¨¦n la lealtad que tenemos en nuestro pa¨ªs hacia la firma en la que trabajamos es mayor de la que tienen los trabajadores en Estados Unidos. Aqu¨ª es dif¨ªcil retener el talento, pero por otro lado, el cambiarse m¨¢s de empresa tambi¨¦n les da mayor versatilidad. Hay que encontrar el equilibrio¡±.
Y tambi¨¦n est¨¢ la ciencia. Interesante es la colaboraci¨®n que mantienen con Harvard, el MIT y la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid. ¡°Detr¨¢s de las soluciones tecnol¨®gicas que construimos hay matem¨¢tica, mucha investigaci¨®n. Hablamos mucho de tecnolog¨ªa y nos olvidamos muchas veces de la ciencia y la investigaci¨®n que hay detr¨¢s. Es fundamental invertir tambi¨¦n en ciencia y formar alianzas m¨¢s s¨®lidas entre universidad, investigaci¨®n p¨²blica y empresa¡±. Esa colaboraci¨®n, tan com¨²n en Estados Unidos, permite pagar un canon al centro universitario para abordar proyectos conjuntos.
¡°Hay muchas formas de poner los datos al servicio de los ciudadanos. Por ejemplo estudiar patrones de consumo de la gente o ver sus necesidades, y as¨ª poder cubrirlas mejor
Desde el otro lado del Atl¨¢ntico as¨ª ve Minguela la pen¨ªnsula en t¨¦rminos binarios: ¡°Espa?a est¨¢ algo m¨¢s atrasada en digitalizaci¨®n que otros pa¨ªses europeos, adem¨¢s en general los clientes van por delante de muchas empresas en demandar servicios digitales que a¨²n no ofrecen, y desde luego la transformaci¨®n digital del Gobierno como servicio p¨²blico para sus ciudadanos va m¨¢s lenta de lo que deber¨ªa¡±. Minguela vuelve a resaltar la importancia de la administraci¨®n del Estado: ¡°Hay muchas formas de poner los datos al servicio de los ciudadanos sin da?ar la privacidad. Es interesant¨ªsimo por ejemplo explotar los datos para estudiar patrones de consumo de la gente o ver sus necesidades, y as¨ª poder cubrirlas mejor¡±. Apunta un aspecto b¨¢sico: ¡°No oigo a¨²n suficiente debate en Espa?a sobre c¨®mo la digitalizaci¨®n, automatizaci¨®n o incluso la inteligencia artificial puede impactar el mercado laboral en los pr¨®ximos a?os. Es fundamental estar preparados e implementar medidas ya de medio largo plazo¡±.
Al tiempo que estudiaba Telecomunicaciones, trabajaba en IBM. Eso no le impidi¨® coleccionar becas y distinciones. Mientras cursaba un m¨¢ster en Tecnolog¨ªa de la Informaci¨®n en Stuttgart, se emple¨® en Siemens y luego como ingeniera en el centro aeroespacial alem¨¢n DLR. Estudios y voluntariado le han llevado por medio mundo. ¡°Siempre he querido estar fuera de Espa?a¡±, dice, ¡°se habla de forma negativa sobre la fuga de cerebros, cuando tambi¨¦n tiene cosas muy positivas. Lo importante es que salgamos a aprender y volvamos, y la mayor¨ªa de los espa?oles volvemos¡±.
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