Pepe Rodr¨ªguez, la receta de la felicidad

De todos es conocida su f¨®rmula a base de lengua suelta y mano dura a la hora de juzgar los platos de otros. Aunque nada m¨¢s ponerle a prueba, enseguida se nota que su talante inflexible se queda en la corteza. Por dentro, Pepe Rodr¨ªguez es todo ternura. El chef encarna hoy una de las caras m¨¢s reconocibles de nuestra gastronom¨ªa. Junto a Samantha Vallejo-N¨¢gera y Jordi Cruz, el toledano preside desde hace a?os el jurado del programa de TVE MasterChef, uno de los espacios de telerrealidad que en los ¨²ltimos tiempos han contribuido a catapultar la imagen del sector de la restauraci¨®n. Gracias a sus consejos a amateurs, celebrities y ni?os (las tres variantes del programa), hoy no faltan aspirantes a chef en ninguna cocina, am¨¦n de la multitud de hogares que han introducido en su dieta ingredientes y m¨¦todos que hasta hace no tanto hubieran resultado inconcebibles. ¡°?Y sabes qu¨¦?¡±, interpela ¨¦l, envuelto de arriba abajo de un blanco impoluto, incluido el de su constante sonrisa. ¡°Esa es una de las cosas que m¨¢s me interesan de lo que hago en la tele: la nutrici¨®n. Ahora que estamos en una ¨¦poca boyante, tenemos el problema de la obesidad porque nos alimentamos mal, y eso que podr¨ªamos hacerlo mucho mejor que hace 60 a?os¡±.

"Entrar por obligaci¨®n en la cocina y descubrir el mundo que hab¨ªa dentro¡­, me ha hecho ser lo que soy".

Antes de la fama, ¨¦l llevaba d¨¦cadas haciendo eso: dar de comer bien, combinando producto de calidad y talento. Desde los a?os treinta del pasado siglo, su familia regenta el restaurante El Boh¨ªo, enclavado en su Illescas (Toledo) natal. Despu¨¦s de alg¨²n par¨®n en la posguerra, su madre empez¨® a conducirlo en 1971. ?l, que entonces ten¨ªa tres a?os, vio pasar su infancia entre postres, primeros y segundos. Hasta que, estando en el instituto, su hermano Diego, un a?o mayor, le propuso una idea. ¡°Como no ¨¦ramos los mejores estudiantes de la zona, dijo: ¡®Si los domingos estamos aqu¨ª y los s¨¢bados echamos una mano¡­, ?por qu¨¦ no nos metemos en el negocio?¡¯. Y s¨ª, lo vimos claro, y empezamos los dos de camareros¡±. No mucho m¨¢s tarde su madre cay¨® enferma y contrataron a un cocinero. ¡°Pero un d¨ªa nos dej¨® colgados a las cuatro de la tarde con una mesa¡±. Los dos hermanos empezaron a turnarse, uno preparando la comida, y el otro, sirvi¨¦ndola. Hasta que un buen d¨ªa Pepe decidi¨® dejarse el mandil puesto. ¡°Y qu¨¦ suerte tuve¡±, asegura con ese verbo plet¨®rico que le caracteriza. ¡°Porque sin gustarme, sin interesarme, sin tener esa vocaci¨®n, entrar por obligaci¨®n en la cocina y descubrir el mundo que hab¨ªa dentro¡­, me ha hecho ser persona. Me ha hecho ser lo que soy, se lo debo todo a la cocina¡±.

Los dos Chefs de alta cocina Sacha Hormaechea y Pepe Rodriguez preparan un plato a base de bacalao en el restaurante El Boh¨ªo de Illescas (Toledo). KIKE PARA.Kike Para

Para demostrar que, aunque muchos no lo vean, es en los fogones donde invierte la mayor parte de su tiempo y esfuerzos, el chef prepara un plato a la altura del juicio m¨¢s severo: una receta que combina la sencillez con el sabor, a base de bacalao acompa?ado de crema de calabaza con curri y mayonesa de wasabi, todo regado con una salsa de puerro. Una vez catado, queda claro que su plato pasa la prueba con creces. Incluso a la siguiente fase, sea cual sea. ¡°Tienes que conocer tus limitaciones, y saber a lo que juegas y lo que quieres ofrecer¡± , subraya con la humildad que ha sabido mantener por encima de las cuotas de pantalla y los reconocimientos. ¡°La televisi¨®n crea ¨ªdolos, pero yo no soy mejor cocinero por haber salido en la tele. Tampoco peor. Soy el mismo Pepe, el de El Boh¨ªo. Todos los d¨ªas aprendo algo nuevo, pero lo cierto es que uno se educa en cualquier oficio. Por eso siempre intento rebajar un poco esta soberbia que tenemos los cocineros, porque no podemos perder la perspectiva de que trabajamos para alguien que viene a pagar, y ese alguien tiene que irse feliz¡±.

Bacalao con calabaza, mayonesa de wasabi y jugo de puerros

6 euros por persona