Contra los apocalipsis cotidianos

Si se leen bien, las tablillas de escritura cuneiforme, en torno al 3500 a. C., ya contienen un reproche de que la juventud mesopot¨¢mica no es como la de antes, que se pasan el d¨ªa holgazaneando a la sombra de los zigurats, indolentes, como si el creciente f¨¦rtil fuese a cultivarse solo. Invierten sus d¨ªas en ocios vanos porque la civilizaci¨®n ya les vino dada por sus padres, que la levantaron a pulso desde un neol¨ªtico iletrado. Los primeros columnistas cuneiformes se preguntaban, estilete en mano, qu¨¦ iba a ser de esa Mesopotamia cuando aquellos decadentes que derrochaban la vida haci¨¦ndose grabados-selfie en los muros de arcilla, asumiesen el poder.

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Hay otro lugar com¨²n en microeconom¨ªa que dice que las empresas familiares duran tres generaciones: los hijos viven a su sombra e inercia, y los nietos, sin contacto con el esfuerzo herc¨²leo del fundador, la derrochan hasta malvenderla. Un reciente art¨ªculo sobre los millennials publicado en este diario me ha despertado algunas ideas m¨¢s al respecto. Sin sentirme aludido, claro, pues escapo por cuatro meses a la concepci¨®n millennial que se suele manejar y que englobaba a los nacidos entre 1980 y 2000 (generosa horquilla): yo nac¨ª en agosto de 1979. Soy, por tanto, parte de la ancianidad, pero tambi¨¦n soy de esos ancianos que se resisten a pensar como tales y que conservan ese optimismo demencial, tan demod¨¦ como las locomotoras de vapor, acerca del progreso de la humanidad.

La idea de la decadencia est¨¢ muy asentada y constituye una forma casi natural de ver el mundo. Tiene que ver con el sentido de la mortalidad y con la ilusi¨®n de que no se vive en vano: la convicci¨®n de que los hijos y nietos malograr¨¢n el legado propio lleva impl¨ªcita la noci¨®n de que uno ha sido capaz de legar algo. Por tanto, la vida ha tenido un sentido y un prop¨®sito. Las eleg¨ªas al mundo que se va son cierres argumentales, formas tr¨¢gicas de hacer mutis. Sin embargo, la idea del conflicto generacional es muy nueva. Aparece con los rom¨¢nticos y alcanza su perfecci¨®n en la posguerra mundial, cuando surge algo novedos¨ªsimo: la moda juvenil. Hasta 1960, como apunta Tony Judt en Postguerra, los j¨®venes se vest¨ªan como sus padres. Se pasaba de la ropa de ni?o a la de adulto sin transici¨®n. A partir de entonces, los j¨®venes sintieron tanto despego por sus viejos que crearon toda una cultura con c¨®digos agresivos que ridiculizaba la conducta y los modales vigentes.

Si los mayores se quejan de no entender a los j¨®venes es porque estos se esfuerzan deliberadamente en no ser comprendidos. Son las reglas de juego del conflicto.

La convicci¨®n de que los hijos y nietos malograr¨¢n el legado propio lleva impl¨ªcita la noci¨®n de que uno ha sido capaz de legar algo

Es normal, por tanto, que mucha gente no aprecie un prop¨®sito claro en la juventud. Se lo impiden, como a tantos otros, la naturaleza del conflicto y el arraigo de la noci¨®n de decadencia. Sin embargo, quienes seguimos creyendo en el progreso de las ideas, encontramos argumentos para sostener esa vieja intuici¨®n positivista, hija de la ilustraci¨®n, de que los sucesores aprenden de los antecesores y los mejoran. El profundo di¨¢logo con la tradici¨®n de una Silvia P¨¦rez Cruz (1983) o la capacidad de actualizar y renovar debates pol¨ªticos de un Owen Jones (1984), por ejemplo, son ejemplos dispares y radicales de lo que quiero decir.

Surgen nuevas corrientes feministas, como la doctrina de los cuidados. A partir del pensamiento de Bauman o de Zizek se lanzan nuevas preguntas a la condici¨®n contempor¨¢nea que tienen que ver con la ruptura de las esferas p¨²blica y privada. Artistas y escritores de muy diversos estilos rastrean en la tradici¨®n para huir de un mundo globalizado donde las diferencias y las posibilidades de vidas alternativas se achican: no es casualidad que Walden, el libro de Thoreau, sea una referencia contempor¨¢nea, como lo son otros eremitas como Wittgenstein, o que se revalorice la obra de individualistas como George Orwell.

Nada de eso est¨¢ en la calle lanzando adoquinazos, como en el Par¨ªs del 68. Hay que buscarlo con paciencia, porque el sosiego, frente al frenes¨ª aparente de las redes sociales, s¨ª es un rasgo de la cultura actual: nadie (o casi nadie) espera transformar el mundo a bombazos. La muerte del padre es ya solo metaf¨®rica.

Sergio del Molino es escritor y periodista.