La bici pide paso

En el sector no tienen ya la menor duda de que el aumento del uso de la bicicleta en las ciudades, y sobre todo el boom de las el¨¦ctricas, va a suponer un antes y un despu¨¦s para esta industria. Espa?a no ha sido nunca un pa¨ªs de ciclistas usuales al estilo de Alemania, Suiza, Holanda o Dinamarca. Pero las crecientes restricciones al uso del coche en el centro de las ciudades y las incomodidades de conducir en estos entornos est¨¢n convenciendo cada vez a m¨¢s espa?oles a convertirse en ciclistas habituales en el medio urbano.

Pero, si hasta hace unos a?os lo que primaban en Espa?a eran los usos deportivos y de fin de semana, ahora crecen los ligados al transporte. Por si quedan dudas, ah¨ª est¨¢n las cifras. Mientras que en 2013 se vend¨ªan en Espa?a 651.000 bicicletas de monta?a y 103.000 de carretera, el a?o pasado se vendieron 491.000 y 82.000, respectivamente. En cambio, la compra de bicicletas de ciudad aument¨® de 72.000 a 113.000 (57%) y las el¨¦ctricas de 10.300 a 40.200, cuatro veces m¨¢s.

La pasi¨®n por las el¨¦ctricas, las ebikes, toma cuerpo y cada vez hay m¨¢s gente dispuesta a hacerse con una. El a?o pasado la adquisici¨®n de estas bicis aument¨® nada menos que un 64%. La idea es que estamos apenas al principio y que en los pr¨®ximos a?os miles de espa?oles, en las ciudades, se van a hacer con una ebike. ¡°En Alemania ya se venden 500.000 al a?o¡±, dice Carlos N¨²?ez, secretario general de AMBE, la asociaci¨®n del sector.

Pero si las ebikes est¨¢n despuntando con fuerza es porque se est¨¢ acelerando todo un movimiento de uso de la bici en las ciudades. A las primeras medidas de implantaci¨®n de unos pocos carriles bici se sigui¨® la introducci¨®n por parte de diversos Ayuntamientos de parques de bicicletas para alquilar (muchos con el¨¦ctricas), algo que ha venido muy bien, se?ala N¨²?ez, ¡°ya que muchas de estas personas luego acaban compr¨¢ndose su propia bicicleta¡±. Lo importante es que se espera que el coche deje de poder circular en el centro de las ciudades. En ese momento, que no tardar¨¢ mucho, no quedar¨¢ m¨¢s opci¨®n que el transporte p¨²blico o la bicicleta.

Bajar la velocidad

Los carriles ¡ªBarcelona ha decidido triplicarlos¡ª no son suficientes para alentar a la gente a coger masivamente la bici en la ciudad. Estos d¨ªas se habla mucho del ¡°calmado¡± del tr¨¢fico. ¡°En esta l¨ªnea, una de las medidas estrella es reducir la velocidad a 30 kil¨®metros por hora en las calles secundarias¡±, se?ala N¨²?ez. Bajar la velocidad del tr¨¢fico es b¨¢sico ya que muchos aspirantes a ciclistas siguen temiendo el ir en bicicleta en la ciudad. ¡°De momento mucha gente a¨²n se resiste a la bicicleta¡±, reconoce N¨²?ez.

Tambi¨¦n se prepara un Plan Estrat¨¦gico a escala nacional, anunciado ya por el director general de la DGT este a?o, para acercar Espa?a a los niveles de uso de Europa, que lleva a?os tomando medidas de apoyo financiero o de coordinaci¨®n en ¨¢reas metropolitanas. Seg¨²n N¨²nez, la ciudad de referencia en Europa es Copenhague, ¡°donde 50% de los desplazamientos son en bicicleta¡±. Otra es ?msterdam, donde son el 24%. En Espa?a a¨²n estamos lejos en el uso de la bici en la ciudad: pero hemos avanzado. ¡°Estamos en el 1,8%, cuando hace a?os era solo el 0,8%¡±, apunta N¨²?ez. En algunas ciudades como Sevilla, Barcelona o Vitoria ya representa el 7% de los desplazamientos urbanos son en bici.

Todo parece indicar que el gran motor del uso de la bici va a ser la el¨¦ctrica. A fin de cuentas, no puede ser ciclista cualquiera. Las ciudades presentan grandes desniveles y mucha gente, con determinada edad, ya no se encuentra en forma. Sin embargo, la bicicleta el¨¦ctrica, dice Javier Sanz de Andino, director comercial de la feria Unibike, ¡°incorpora al ciclismo a gente que no pod¨ªa practicarlo, por edad o condici¨®n f¨ªsica¡±.

Se espera que, con la el¨¦ctrica, se fomente pedaleo al trabajo, algo que en Espa?a est¨¢ a¨²n en pa?ales. N¨²?ez espera que en Espa?a se tomen medidas "como las de Francia, donde el ministerio de Transportes ofrece 25 c¨¦ntimos por kil¨®metro recorrido a todo trabajador que vaya a su trabajo en bici¡±.

Mercado prometedor

De todos modos, el ¨¦xito de este nuevo tipo de bici en toda Europa est¨¢ siendo tan fuerte que N¨²?ez no duda en utilizar la palabra ¡°revoluci¨®n¡±. El mercado es tan prometedor que ahora mismo hasta fabricantes de coches como BMW o Audi han lanzado sus propias l¨ªneas de ebikes.

Se espera, pues, que las el¨¦ctricas crezcan en los pr¨®ximos a?os hasta alcanzar niveles similares a los de norte de Europa. Ello hace que las perspectivas del sector sean brillantes, un sector que, por otra parte, ha crecido de forma imparable en los ¨²ltimos a?os. Como si no hubiera habido crisis, la venta de bicicletas en Espa?a creci¨® desde 1.034 millones de unidades en el 2013 a 1,11 millones el a?o pasado, un incremento del 8%.

El crecimiento en facturaci¨®n fue a¨²n mayor ya que el precio de las bicis (por incorporaci¨®n de tecnolog¨ªa) no ha parado de subir. Las ventas aumentaron, pues, desde los 1.270 millones del 2013 a los 1.549 millones del a?o pasado, un incremento del 22%.

Esto se debe a que durante los ¨²ltimos 15 o 20 a?os el uso de la bicicleta no par¨® de crecer, b¨¢sicamente como instrumento deportivo. Un boom que no se detuvo ni durante la crisis. ¡°Aport¨® muchos nuevos ciclistas, b¨¢sicamente en el segmento deportivo, gente que se qued¨® en paro y no sab¨ªa que hacer y se refugiaba en la bicicleta durante dos o tres horas al d¨ªa¡±, explica N¨²?ez.

Todo ello explica que est¨¦n entrando constantemente nuevas empresas en el sector, que se ha incrementado en los ¨²ltimos cinco a?os en m¨¢s de un 16%, alcanzando las 393 compa?¨ªas. En 2016 se crearon 56 nuevas empresas. Han salido tambi¨¦n nuevas marcas como Mondraker, Tucano o Polo. Y esto va a seguir. ¡°Hasta ahora, hemos crecido por encima de nuestras propias expectativas, a un ritmo en facturaci¨®n del 5% o 7% al a?o. Pero esto se va a acelerar. Estamos en auge¡±, dice N¨²?ez.