El otro f¨²tbol del Atl¨¦tico que hizo explotar a Juli¨¢n Alvarez y paraliz¨® al Bayer Leverkusen

Despu¨¦s de la superioridad t¨¢ctica, el buen juego que exhibi¨® el Bayer Leverkusen, la expulsi¨®n de Barrios y el mazazo del gol de Hincapi¨¦ al l¨ªmite del primer tiempo, Diego Pablo Simeone tuvo clara la ¨²nica manera en la que el Atl¨¦tico pod¨ªa levantar el partido en el segundo acto. El preparador argentino apel¨®, en la caseta y al descanso, al llamado otro f¨²tbol. Orden¨® saltarse cualquier elaboraci¨®n desde atr¨¢s y anim¨® a sus futbolistas a disputar los balones largos a¨¦reos y las segundas jugadas. ¡°Aunque seamos m¨¢s bajitos, ellos no pelean tanto los rechaces¡±, advirti¨® el Cholo a sus futbolistas. El plan era tan primario como visceral, pero result¨®.

El segundo gol de Juli¨¢n Alvarez naci¨® de una patada larga de De Paul sin dejar caer la pelota despu¨¦s de que Molina le sirviera un saque de banda. Correa, un tap¨®n, la porfi¨®, la gan¨® y habilit¨® a su compatriota para que marcara un tanto de superclase. Despu¨¦s de la paliza que se hab¨ªa dado para presionar a Tah o a Palacios cuando el Leverkusen se instalaba en campo del Atl¨¦tico o para aguantar la pelota y estirar a su equipo, el atacante argentino a¨²n tuvo piernas y cabeza para sentar a Kovar y marcar sin apenas ¨¢ngulo. La de Juli¨¢n Alvarez fue la primera gran noche europea como rojiblanco de un futbolista contratado como relevo tot¨¦mico de Griezmann. ¡°Es un futbolista diferente, que tiene la responsabilidad de esto y la est¨¢ asumiendo. Tiene todo lo que re¨²ne un jugador para jugar en el Atl¨¦tico de Madrid y que sea por muchos a?os. Vino para esto, tiene humildad, trabajo, talento, y gol. Es un chico muy noble y se ha adaptado de menos m¨¢s al equipo¡±, le ensalz¨® Simeone.

Hasta la expulsi¨®n de Hincapi¨¦, el Atl¨¦tico se salt¨® el centro del campo hasta en los saques de banda en campo contrario. Simeone orden¨® ponerlos todos en el ¨¢rea para buscar peinadas o rechaces. Se trataba de convertir el partido en una batalla por cualquier pelota. El caldo de cultivo ideal para sumar el fervor de la hinchada a la causa. El tanto del empate tambi¨¦n vino de un bal¨®n largo a la espalda que Juli¨¢n Alvarez pele¨®: primero se lo gan¨® a Tah y despu¨¦s, con un toque sutil de cabeza a la carrera, se lo ech¨® a su pierna izquierda para que Grimaldo no le interceptara y poder batir a Kovar con un remate mordido y cruzado. ¡°En el primer gol ha hecho lo que debe hacer un delantero: sacar un gol de la nada. Su rol en el Atl¨¦tico es fundamental, es uno de los mejores delanteros del mundo¡±, le elogi¨® Xabi Alonso.

De repente, el acad¨¦mico Leverkusen se vio en medio de un partido ¨¢spero, de rompe y rasga, frente a un ramillete de futbolistas cancheros como De Paul, Juli¨¢n Alvarez, Gim¨¦nez, Llorente, Griezmann o Correa en lo poco que jug¨®. Buscaron sacar falta en cada contacto para luego jugarlas en largo. Ese tipo de partido no lo supo competir el campe¨®n alem¨¢n pese a contar con un futbolista m¨¢s durante 50 minutos. ¡°El Atl¨¦tico ha llevado el partido a su terreno. Ellos juegan mucho con esa manera de hacer jugar y conectar con el p¨²blico, por eso han hecho tantas remontadas esta temporada. El 1-1 nos ha hecho da?o. Nos ha generado dudas atr¨¢s y el partido ha entrado en descontrol, se ha abierto demasiado y perdimos las buenas ideas en ataque. No supimos entrar al ¨¢rea¡±, se lament¨® Alonso.

El Leverkusen se qued¨® varado frente la l¨ªnea de tres que compon¨ªan De Paul, Llorente y Griezmann por detr¨¢s de Juli¨¢n Alvarez y por delante los cinco defensas rojiblancos. Simeone tambi¨¦n fij¨® a Frimpong con la entrada de Reinildo y a diferencia del primer tiempo, ya no cay¨® en la trampa de Alonso, que meti¨® a Hincapi¨¦ como falso lateral para que Grimaldo rompiera por el centro. El repliegue del Atl¨¦tico fue intenso y logr¨® que Oblak no tuviera que intervenir en todo el segundo tiempo salvo para interceptar centros al ¨¢rea. ¡°El segundo tiempo fue encomiable, lindo de ver, entusiasta en cada jugada y en cada duelo. Fue mucho m¨¢s all¨¢ de remontar, hay m¨¢s, el equipo jug¨® con inteligencia y valent¨ªa para presionar y que no nos encerraran del todo y para buscar esos peque?os detalles. Afortunado soy yo por tener receptores de mis mensajes¡±, se felicitaba Simeone.

Entre esos peque?os detalles que Simeone explic¨® en el descanso tambi¨¦n estaba el tratar de buscar la segunda amarilla de Hincapi¨¦ o Wirtz, ambos amonestados en el primer tiempo. Fue Giuliano Simeone el que la forz¨® y la jugada naci¨® de otra segunda jugada que primero pele¨® Juli¨¢n ?lvarez y Griezmann la gan¨® para lanzar la contra. ¡°Estuvimos viendo qui¨¦n ten¨ªa amarilla de ellos para encararlo. Con la segunda a Hincapi¨¦ pod¨ªamos igualar el partido para no tener que redoblar esfuerzos hasta el final y pudimos tener la pelota y sacar el partido adelante¡±, relat¨® el hijo de Simeone, aclamado por una hinchada que le reconoce que lleva en la sangre la energ¨ªa de la que tanto predica su progenitor como elemento imprescindible para competir en noches tan hom¨¦ricas.