"En absoluto. Cada uno tenemos preferencias personales y mezclar el caf¨¦ con leche y hielo es muy com¨²n", reconoce Marcello Arcangeli, director internacional de Lavazza Training Center. En Espa?a, el caf¨¦ con leche es la bebida m¨¢s popular a cualquier hora del d¨ªa, incluso despu¨¦s de cualquier comida. No ocurre lo mismo en la cuna del expreso: "En el norte de Italia, por ejemplo, se prefiere un espresso lungo (expreso largo) o un ristretto (corto, m¨¢s intenso que el expreso); l amayor¨ªa con az¨²car. Cuando eligen un espresso macchiato (cortado), a veces a?aden espuma de leche y cacao en polvo, a menudo en un vaso de cristal, convirti¨¦ndose en el denominado marocchino", cuenta Arcangeli. "En cambio, en el centro y en sur, la gente prefiere un caf¨¦ intenso, de sabor puro y profundo". Los italianos tambi¨¦n tienen algunas recetas m¨¢s divertidas, como el caf¨¦ shakerato: un expreso agitado con hielo y a veces licor.Seg¨²n la Federaci¨®n Espa?ola del Caf¨¦ los espa?oles consumimos 170.000 toneladas de caf¨¦ al a?o, lo que equivale a 599 tazas por habitante. Sin embargo, no somos muy selectivos a la hora de repartir las modalidades a lo largo del d¨ªa: el caf¨¦ con leche es el rey indiscutible a cualquier hora. Los italianos para eso son mucho m¨¢s escrupulosos: "Pedir un cappuccino en Italia tras una comida es una se?al inequ¨ªvoca para detectar turistas. Nosotros somos muy estrictos sobre los horarios en los que consumimos nuestros caf¨¦s", apunta Arcangeli. "Un cappuccino est¨¢ bien para el desayuno o media ma?ana". Despu¨¦s de una buena comida, sin embargo, si el expreso no es suficiente, un caff¨¨ corretto ¡ªexpreso con un chorrito de grappa u otros licores¡ª puede ser considerado una opci¨®n honorable para los italianos.Mejor, en cafetera italiana (moka). Luigi De Ponti patent¨® en 1933 la cafetera moka para la marca Bialetti que, despu¨¦s de 84 a?os, contin¨²a fabricando el mismo modelo. Millones de hogares en todo el mundo se ponen en marcha cada ma?ana con la famosa cafetera italiana pero, ?de forma correcta? Repasemos: 1. Llenar el filtro con caf¨¦ hasta los bordes sin sobrellenar. 2. Nunca presionar el caf¨¦ hacia abajo en el filtro y no agujerearlo (esto alterar¨ªa el tiempo de contacto ideal entre el agua y el caf¨¦). 3. Colocar el caf¨¦ en el filtro golpeando suavemente el fondo sobre una superficie plana. 4. Insertar el filtro en la c¨¢mara de la caldera. En realidad, la forma de hacer el caf¨¦ en la medida correcta es tener la cafetera correcta. Hoy en d¨ªa vienen en diferentes tama?os, de una a dieciocho porciones de 50ml. "Nunca interrumpa la extracci¨®n de caf¨¦ para tener solo una taza pero, sobre todo, nunca caliente el caf¨¦ extra¨ªdo para beberlo al d¨ªa siguiente", advierte Arcangeli. El caf¨¦ de un d¨ªa para otro tendr¨¢ un sabor amargo, ¨¢cido y especialmente oxidado."Cuando se trata de preparar caf¨¦ con una moka, ?deje que se llene completamente antes de verter la primera taza! La mayor parte del sabor en una cafetera se origina en las primeras etapas de la elaboraci¨®n. Y si vierte la primera taza demasiado pronto, no s¨®lo resultar¨¢ demasiado fuerte, sino que se estar¨¢ perdiendo lo mejor y adem¨¢s estropear¨¢ el resto de cafetera para los dem¨¢s. El caf¨¦ comienza a ser extra¨ªdo por el embudo tan pronto como el agua empieza a calentarse. El gorgoteo nos dice que el agua ha terminado: apagar el fuego evita que el caf¨¦ hierva y se queme. Una vez que est¨¦ listo, hay que agitar el caf¨¦ con una cucharita para mezclarlo bien y luego verterlo en la taza", recomienda el experto.Algunos estudios apuntan a que el consumo moderado de caf¨¦ podr¨ªa disminuir la aparici¨®n de demencias, incluida la asociada a la enfermedad de Alzheimer. Aunque no se conocen a¨²n los mecanismos por los que se desencadena el proceso, investigaciones preliminares aseveran que la cafe¨ªna tiene un papel directo en el trastorno. Usted es consciente de estos beneficios. Tanto, que se le ha ido la mano prepar¨¢ndolo y le ha quedado para el desayuno del d¨ªa siguiente. Pues bien, ?qu¨¦ debe hacer? ?Calentar el caf¨¦ y la leche por separado, juntos, al fuego, en el microondas? Seg¨²n el experto, "recalentar un caf¨¦ en el microondas destruye cualquiera de los aromas que a¨²n quedaban desde que se prepar¨® el caf¨¦ por primera vez. Debido a que el aroma del caf¨¦ es responsable de todo lo que da sabor a caf¨¦, romper los aromas significa romper el sabor y hacer que sepa a rancio. La mejor manera de recalentar el caf¨¦ es calent¨¢ndolo en los fogones a baja temperatura".Son muchas las locuras que se pueden engendrar con una simple taza de caf¨¦. En el medio oeste americano lo toman con huevo. Mezcl¨¢ndolo, batido (incluso con c¨¢scara) con el caf¨¦ molido. En los pa¨ªses anglosajones, en Navidad se toma el eggnog latte, caf¨¦ espresso con leche batida con huevo y az¨²car. En Vietnam, con yema, az¨²car y leche condensada. Algunos echan lim¨®n al caf¨¦ con hielo para darle frescor¡ Mantequilla y aceite de coco para darle untuosidad; pur¨¦ de calabaza, canela y clavo en oto?o; y t¨®nica: una mezcla de sabores dulce, amargo y ¨¢cido, que, dicen, funciona. No obstante, la cafetera italiana es un cl¨¢sico en muchas cocinas y posiblemente el m¨¦todo m¨¢s habitual de preparar caf¨¦. ?Pero por qu¨¦ tipo deber¨ªamos decantarnos? ?Natural, mezcla, variedad ar¨¢bica, otro...? Seg¨²n Argeli, "lo que hace que una experiencia de caf¨¦ sea perfecta es la calidad del producto y el molido. Con la mezcla, las variaciones son infinitas y las diferentes combinaciones, junto con el tipo de tostado, ofrecen matices de sabor ilimitados"."Los verdaderos aficionados y los bebedores de caf¨¦ m¨¢s valientes lo toman siempre sin az¨²car, pero est¨¢ bien que cada uno lo a?ada en su taza en funci¨®n de su gusto personal", aclara el experto. Sugerencia: si prefiere que el caf¨¦ sepa dulce porque no le gusta la amargura natural del caf¨¦, no agregue m¨¢s de 2g de az¨²car. La sacarina cambia el sabor del caf¨¦. ?Y si lo tomamos en una taza en vez de en un vaso? ?Podr¨ªamos estar alterando su sabor sin darnos cuenta? "La diferencia entre la porcelana y los vasos de cristal es la siguiente: la porcelana mantiene la temperatura del caf¨¦ por m¨¢s tiempo, o sea que mejor. Si el caf¨¦ es espresso, la mejor opci¨®n es la porcelana blanca para apreciar mejor su color y su crema", a?ade el Arcangeli.Considerando que una taza de caf¨¦ se compone de agua en el 95%, es importante usar agua fresca de bajo contenido mineral para evitar que el sabor y el aroma del caf¨¦ se vean alterados. "El uso de agua embotellada es muy recomendable, aunque si esto no es posible, se puede usar una jarra de filtro. No obstante, el agua caliente debe evitarse en la preparaci¨®n de la cafetera moka porque el caf¨¦ podr¨ªa hacerse demasiado r¨¢pido, dando como resultado una extracci¨®n insuficiente con notas amargas", aclara el experto. Otro efecto desagradable del agua dura es la creaci¨®n de piedra caliza, que es la principal responsable de los da?os en las cafeteras. Adem¨¢s, "nunca use agua caliente para acelerar el proceso de ebullici¨®n puesto que los valores del agua del grifo son diferentes de una ciudad a otra, y si el nivel de dureza es alto tendremos una taza m¨¢s amarga", concluye.
