Una ¡®app¡¯ para ayudar a ni?os sin hogar, premio del jurado Talento Digital

Itwillbe es una ONG fundada en 2009 por Arancha Mart¨ªnez, que hasta entonces hab¨ªa desarrollado su trayectoria profesional en multinacionales y banca de inversi¨®n, con el objetivo de optimizar el trabajo de las asociaciones del tercer sector aplicando el esp¨ªritu innovador de las start-ups.?Con ese concepto surgi¨® el proyecto de PPa, que ha ganado el premio del jurado de la Plataforma Talento Digital, un galard¨®n impulsado por Volkswagen y dotado con 15.000 euros. PPa es una aplicaci¨®n que permite la identificaci¨®n de ni?os y el acceso a su historial cl¨ªnico y social a partir de patrones biom¨¦tricos: reconocimiento facial, dactilar y palmar. Su primer campo de acci¨®n es la India, donde se est¨¢ comenzando a utilizar precisamente estos d¨ªas. "El premio supone una ayuda important¨ªsima y un refuerzo en un momento vital para el proyecto, estamos content¨ªsimos", resume Mart¨ªnez.

El jurado ¡ªcompuesto por Jos¨¦ Mar¨ªa Lassalle,?secretario de Estado para la Sociedad de la Informaci¨®n y la Agenda Digital; Laura Ros,?directora de Volkswagen Espa?a; Javier Gom¨¢, director de la Fundaci¨®n Juan March; Silvia Leal,?consejera y experta en inno-liderazgo y transformaci¨®n digital; Manuel Lencero, CEO y fundador de UnLtd Spain; y Noem¨ª Ram¨ªrez, directora de Desarrollo Digital en PRISA Noticias¡ª eligi¨® por unanimidad a la candidatura de Itwillbe de entre las m¨¢s de 300 iniciativas presentadas a concurso. La decisi¨®n se basa en su "capacidad de transformaci¨®n digital de la labor de las ONG y su escalabilidad global". Los miembros del tribunal destacaron "la idea, la visi¨®n talentosa de la iniciativa, un ejemplo de c¨®mo la tecnolog¨ªa innovadora puede ayudar a tratar grandes problemas, como es la protecci¨®n de la infancia en la India".

Introducimos la identificaci¨®n palmar para los ni?os ya que las venas de la mano siguen un patr¨®n que no cambia con el tiempo Arancha Mart¨ªnez, Itwillbe

PPa es un software?que puede instalarse en tabletas, ordenadores y m¨®viles (siempre que su sistema operativo sea Windows). Junto con un lector de huellas digitales y un esc¨¢ner de las venas de la palma de la mano permite leer, clasificar y almacenar los datos biom¨¦tricos de cualquier persona, lo que facilita un acceso inmediato a su ficha y evita posibles errores de identificaci¨®n. La idea respond¨ªa a una necesidad concreta: "Inicialmente era un proyecto para la ONG Don Bosco en India, que se dedica a ayudar a ni?os que abandonan sus hogares, un problema que afecta a unos 10 u 11 millones de j¨®venes de la India", revela Arancha Mart¨ªnez, que vivi¨® cinco a?os como cooperante en India y vuelve con regularidad. Al constatar la utilidad que PPa pod¨ªa tener para otras asociaciones o instituciones, su ide¨®loga decidi¨® dise?ar la aplicaci¨®n para que fuera adaptable a otros entornos.

El padre Thomas Aquinas es el salesiano que se encarga de coordinar desde Bangalore la aplicaci¨®n de PPa en la ONG Don Bosco. "Todo comenz¨® en 2013, cuando nos dimos cuenta de que hac¨ªa falta crear una base de datos de los ni?os que vienen a nuestros centros", relata. Don Bosco tiene 81 locales repartidos por las principales ciudades de la India que, seg¨²n sus c¨¢lculos actuales, dan acogida a 55.000 ni?os que han huido de sus hogares o que directamente no tienen d¨®nde ir. "Forman parte de nuestro programa Child MISS, que trata de registrar online toda la informaci¨®n posible sobre cada persona que viene a nosotros, con el fin de proteger su salud y su desarrollo", ampl¨ªa Aquinas, ingeniero de software que se orden¨® sacerdote hace ocho a?os en su India natal, tras una larga trayectoria de ayuda humanitaria. Si los datos est¨¢n correctamente registrados permiten conocer sus enfermedades, su historia familiar y social, si ha sido v¨ªctima de trata o si hace falta alertar a las autoridades, y que los voluntarios que trabajan en Don Bosco sepan qu¨¦ necesidades tiene cada ni?o y c¨®mo aproximarse a ¨¦l.

Con el sistema actual tenemos dificultades para cotejar la identidad de los chicos con su nombre o foto, porque crecen. PPa soluciona estos problemas Padre Thomas Aquinas, Don Bosco India

"El problema es que nuestro sistema ahora mismo tiene muchos fallos, y esos fallos pueden poner en riesgo a los ni?os. Hay miles de j¨®venes que vienen a nuestros centros, muchos viajan de ciudad en ciudad en tren y se quedan junto a las estaciones. All¨ª es donde corren m¨¢s peligro y donde ubicamos nuestros locales para protegerlos. Pongamos que registramos a un ni?o llamado Jim en Bangalore y le hacemos una foto para identificarlo. Tratamos de devolverle a casa pero al cabo de un tiempo vuelve a aparecer, esta vez en Bombay. Jim ha cambiado, posiblemente ya no se le reconozca, posiblemente tengamos otros 20 Jim en nuestros ficheros y puede que incluso nos diga que se llama Ram. As¨ª no sabemos si tiene enfermedades: muchos de los chicos tienen VIH y necesitan medicaci¨®n diaria. Tampoco sabemos si es v¨ªctima de trata o si puede haber huido de traficantes de ¨®rganos. Tenemos que conocer su caso para poder ayudarle", expone el padre Aquinas.

La tecnolog¨ªa de PPa evita esas dificultades. "Con PPa logramos vincular a cada ni?o con tres verificaciones biom¨¦tricas: dactilar, facial y palmar. La huella dactilar no es fiable en edades tempranas, as¨ª que hay que reforzarla. La identificaci¨®n facial tambi¨¦n puede fallar. Por eso introdujimos el esc¨¢ner palmar, ya que las venas de la mano siguen un patr¨®n que no cambia con el tiempo", valora Arancha Mart¨ªnez. Es la primera vez que Fujitsu, desarrolladora de este sistema bautizado como PalmSecure, lo utiliza en ni?os (y en entornos de movilidad con dispositivos port¨¢tiles). Desde la compa?¨ªa japonesa explican que el esc¨¢ner, utilizado habitualmente para el acceso a edificios empresariales, hoteles, o a documentos confidenciales, hace una lectura con infrarrojos de las venas que tiene menos posibilidades de fallo que los lectores de retina o iris. Una vez incorporadas a los servidores en la nube las lecturas biom¨¦tricas se elabora la ficha de cada ni?o, totalmente editable, y cada vez que se identifica a esa persona queda patente d¨®nde, cu¨¢ndo y c¨®mo ha ocurrido, y la actuaci¨®n que se ha llevado a cabo.

Don Bosco acaba de comenzar a utilizar el sistema esta misma semana en sus cuatro espacios de Bangalore, con el objetivo de registrar a unos 70.000 ni?os durante el pr¨®ximo a?o. Tanto la ONG salesiana como Itwillbe esperan que el proceso avance para analizar los resultados, corregir las deficiencias que puedan surgir y tener un material s¨®lido para extender el proyecto a otras instituciones. "No hemos llevado a cabo este desarrollo para una sola asociaci¨®n, sino para todo el sector. Pensamos que su utilidad puede ser muy variada y que puede adaptarse a un gran n¨²mero de situaciones. Estamos totalmente abiertos a compartir y colaborar con quien est¨¦ interesado", insiste Mart¨ªnez desde Itwillbe. Ahora preparan una rueda de prensa para el pr¨®ximo 29 de noviembre, en colaboraci¨®n con Fujitsu y en la sede de la Fundaci¨®n Bot¨ªn, en la que dar¨¢n a conocer PPa a entidades p¨²blicas y organizaciones no gubernamentales.

"Tenemos un programa flexible, universal, que se puede usar de manera independiente y que puede servir para la ayuda a refugiados, la gesti¨®n de emergencias o para evitar corrupci¨®n en cualquier entidad. Tener un registro inequ¨ªvoco de todas las personas que se tratan es siempre una forma de saber si el dinero se usa bien o no", asegura Mart¨ªnez, que comenta que ya est¨¢ en conversaciones con otras ONG interesadas en el producto. "Lo comercializaremos con un modelo de SaaS [Software as a Service, una v¨ªa de negocio com¨²n en el mundo de las start-ups]. Para ellos hemos creado una empresa social, cuyos beneficios ir¨¢n ¨ªntegramente destinados a financiar el proyecto. Tenemos un plan de tres a?os y esperamos estar cubriendo gastos para el segundo", anuncia la fundadora de Itwillbe, asociaci¨®n desde la que ya se han invertido m¨¢s de 200.000 euros en dise?ar PPa en colaboraci¨®n con sus socios tecnol¨®gicos, Neoris. En su trabajo junto a Don Bosco, Itwillbe ha desarrollado la aplicaci¨®n y proporciona tambi¨¦n el hardware, mientras que la ONG aporta su infraestructura y su personal en las grandes ciudades de la India, un modelo distinto al que Itwillbe quiere adoptar con el resto de organizaciones.

Hasta el momento buena parte del sustento de la asociaci¨®n que preside Mart¨ªnez ha sido gracias a los premios. "Galardones como el que recibimos del jurado de Talento Digital, el Momentum 2017 de BBVA, el Talento Solidario de la Fundaci¨®n Bot¨ªn o el Connecting for Good de Vodafone nos? permiten continuar y aprender, y presentarnos ante otras entidades con una credibilidad reforzada. El premio de Volkswagen y EL PA?S refuerza nuestro compromiso y es un orgullo que se reconozca as¨ª nuestro trabajo", afirma la fundadora de Itwillbe, que tiene claro c¨®mo va a invertir los 15.000 euros de premio: "Podremos enviar m¨¢s kits de identificaci¨®n biom¨¦trica y mejorar nuestra estructura, para continuar el proceso de instalaci¨®n en India junto a Don Bosco. Nos llega en muy buen momento". El del jurado es el segundo galard¨®n con esta dotaci¨®n que entrega la Plataforma Talento. La app de planificaci¨®n de rutas tur¨ªsticas Travelest se hizo con el pasado octubre con el premio de los lectores tras una votaci¨®n realizada a trav¨¦s de la web de EL PA?S.