Regalos para viajeros

Regalar viajes es una cosa extra?a: los viajes no se pueden meter en una caja y ponerles un lazo rojo, no se pueden tocar, no pesan, no miden. Es un regalo inmaterial y en diferido. Cuando uno obsequia un viaje, lo que regala es un trozo de vida, de espacio y de tiempo, un movimiento hacia otro lugar lejano, otro movimiento de vuelta a la cruel realidad. Tal vez lo que se regala cuando se da un viaje es una experiencia, una f¨¢brica de recuerdos. Luego la f¨¢brica se desmorona y lo que quedan son esos recuerdos manufacturados, con un acabado brillante, ya sea dentro de la mente o en las fotos de Facebook. Y regalar viajes est¨¢ de moda: seg¨²n un estudio de TNS para eBay, los viajes son el obsequio m¨¢s deseado (los menos son la ropa interior y las herramientas, por cierto). Adem¨¢s, seg¨²n el Estudio de consumo navide?o 2017 elaborado por Deloitte, los viajes en Navidad son el producto que este a?o crecer¨¢ con m¨¢s fuerza, hasta un 7% en gasto en comparaci¨®n con el a?o anterior: los espa?oles gastar¨¢n de media 106 euros en viajar durante dichas fiestas. Pero no tiene que ser ahora: un billete o un paquete todo incluido para dentro de dos, tres o cuatro meses ser¨¢ recibido con mayor ilusi¨®n que unas tazas de t¨¦ o una corbata. Hay destinos para todos los gustos y bolsillos, lejos o cerca, pero siempre con la intenci¨®n de descubrir otros mundos.

1. La ruta de Samarkanda

El conquistador Tamerl¨¢n (1336-1405) construy¨® un imperio en el Asia Central, parada de la Ruta de la Seda, lugares en los que recala este itinerario: Khiva, Bujara, Shahri?sabz, Taskent o la misteriosa y fascinante Samarkanda. Un viaje repleto de viejas madrasas y mezquitas o monumentos como la tumba del profeta Daniel, el mausoleo de Pahlavan Mahmud o el complejo arquitect¨®nico Itchan Kala. Otro de los puntos ineludibles es el valle de Fergan¨¢, la regi¨®n m¨¢s f¨¦rtil y poblada de toda la zona, entre Kirguist¨¢n, Tayikist¨¢n y Uzbekist¨¢n.

2. Tras los pasos del lobo

Encontrarse con el bello, temido y misterioso lobo es una experiencia m¨¢gica. Se puede hacer en los montes de Ria?o, Le¨®n, en el viaje Al encuentro del lobo, que incluye dos noches en el hotel La Presa y dos excursiones, a pie o en 4¡Á4, para la observaci¨®n del lobo ib¨¦rico en compa?¨ªa de bi¨®logos especialistas en la materia. Si en vez del lobo lo nuestro son los linces ib¨¦ricos, la agencia Pangea ofrece un viaje similar, esta vez hasta las tierras de Montoro, en C¨®rdoba.

3. Cant¨¢brico de lujo

El Transcant¨¢brico es un cl¨¢sico de los trenes de lujo que ofrece Renfe. Recorre ciertos trayectos por el norte de la Pen¨ªnsula e incluye entradas para los museos de las ciudades en las que se para, excursiones, fiestas de bienvenida, gala de fin de viaje, desayunos, comidas y cenas (entre la cocina del propio tren y los restaurantes seleccionados). Durante siete noches y ocho d¨ªas recorre la costa cant¨¢brica, saliendo de Le¨®n y llegando a Santiago de Compostela tras pasar por Bilbao, Santander, Oviedo, Gij¨®n o El Ferrol. Puro lujo.

4. Lujo y playas de postal

Dub¨¢i es una de las ciudades m¨¢s ostentosas del planeta, un lugar donde resplandece la riqueza y el lujo asi¨¢tico. Este viaje de nueve d¨ªas combina la visita a la exc¨¦ntrica ciudad de las islas artificiales y los rascacielos gigantescos y luminosos con las playas de postal de las islas Maldivas, en el coraz¨®n del ?ndico. Entre otras atracciones, excursiones en 4¡Á4 por las dunas del desierto o una cena ¨¢rabe tradicional en una jaima.

5. Flamencos rosas y mo¨¢is

El a?o 2018 es un buen momento para viajar a Chile, en el bicentenario de su independencia. Se ofrecen viajes que recalan en la capital, Santiago de Chile, y que luego toman diferentes rutas, ya sea el desierto de Atacama, donde se visita el h¨¢bitat de los flamencos rosados, o los g¨¦iseres del Tatio, adem¨¢s de una nutrida oferta de astroturismo (hay varias instalaciones de observaci¨®n astron¨®mica, debido a la nitidez de sus cielos). Otra opci¨®n es visitar la Patagonia o dar el salto a la pintoresca isla de Pascua, donde visitar las m¨¢s de 900 estatuas llamadas mo¨¢is. No hay que olvidarse de brindar con un pisco sour.

6. Para¨ªso filipino

La llaman "la ¨²ltima frontera de Filipinas", donde se juntan las playas de arena blanca y agua cristalina con las frondosas junglas, los r¨ªos subterr¨¢neos o los arrecifes de coral. Rodeada por el mar de China Meridional, aleda?a a la vecina Malasia, la provincia de Palawan, con capital en Puerto Princesa y compuesta por 1.780 islas, es uno de los destinos que se potencia para 2018. Puntos de inter¨¦s son el parque natural del R¨ªo Subterr¨¢neo de Puerto Princesa, declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco, o la reserva natural El Nido.

7. Ant¨ªpodas de cine

Nueva Zelanda se encuentra en, m¨¢s o menos, el punto diametralmente opuesto a Espa?a del planeta. Esta propuesta de viaje de 22 d¨ªas incluye visitas a los escenarios de las pel¨ªculas de El Se?or de los Anillos, basadas en las novelas de J. R. R. Tolkien. En el parque nacional de Tongariro se conoce el volc¨¢n que en el cine es el Monte del Destino; en Wellington est¨¢n los jardines de Isengard o Minas Tirith; en el Monte Cook, se revive la batalla de los campos de Pelennor, y as¨ª por toda la Tierra Media.

8. Icebergs islandeses

J?kuls¨¢rl¨®n es el lago de los icebergs, que se encuentra en el sur de Islandia, en el extremo del glaciar Vatnaj?kull, un lago en constante crecimiento debido a la fusi¨®n de los glaciares islandeses. Se trata de un lugar privilegiado para admirar las auroras boreales, las luces del norte. En un reducido grupo de ocho viajeros se llevan a cabo actividades como caminar sobre el glaciar con crampones, darse ba?os termales o visitar g¨¦iseres, cascadas o volcanes, sin olvidarse de la visita de la capital, Reikiavik.

9. Del rascacielos al templo

Uno de los pa¨ªses m¨¢s modernos y tecnol¨®gicos del mundo, con los rascacielos y las calles laber¨ªnticas de Se¨²l (y sus 10 millones de habitantes) como s¨ªmbolo. Este viaje de 10 d¨ªas tambi¨¦n se adentra en sus facetas m¨¢s tradicionales, como las grutas de Seokguram; uno de los m¨¢s grandes templos budistas, Gyeongju, que fue capital del reino de Silla durante 1.000 a?os, o Busan, principal puerto del pa¨ªs creado durante la guerra de Corea (1950-1953): las vendedoras vend¨ªan sus pescados y mariscos junto a los refugiados.

10. Buscando a Lawrence de Arabia

Para muchos viajeros el desierto tiene una magia especial. Acompa?a a ?lvaro Planchuelo, arquitecto de profesi¨®n y arque¨®logo de vocaci¨®n, en su recorrido por Jordania. Petra, el desierto de Wadi Rum y el Mar Rojo son los destinos que les esperan a los viajeros que sigan los pasos del arque¨®logo y militar ingl¨¦s T.E. Lawrence, m¨¢s conocido como Lawrence de Arabia, inmortalizado en el cine por Peter O'Toole.

*Todos los precios de compra incluidos en este art¨ªculo est¨¢n actualizados a fecha del 21 de diciembre de 2017