?Es mejor casarse con un amante apasionado o con un mejor amigo??

Para el escritor Antonio Gala, "el amor perfecto es una amistad con momentos er¨®ticos". Pero, ?qu¨¦ es m¨¢s importante tener de pareja a un amante apasionado o a un mejor amigo? Un reciente estudio publicado en Journal of Hapiness Studies parece haber dado con la respuesta.

Para descubrirlo, los investigadores Shawn Grover y John F. Helliwell de la Escuela de Econom¨ªa de Vancouver en Canad¨¢, estudiaron los datos de dos grandes encuestas hechas en Reino Unido, la Encuesta de hogares brit¨¢nica (BHPS), con datos de 30.000 personas entre?1991 y 2009, y la Encuesta anual de poblaci¨®n, con informaci¨®n de otras 328.000 personas entre 2011 y 2013. Los datos desvelaron que casi la mitad de los encuestados en pareja se hab¨ªan casado con la persona a la que consideraban su mejor amigo.?

Adem¨¢s, estas personas dec¨ªan tener mayor satisfacci¨®n en su vida frente a otras que no ten¨ªan como pareja a un amigo. Esta amistad, conluyen, propicia esa sensaci¨®n de bienestar: "La amistad es un mecanismo que podr¨ªa ayudar a explicar una relaci¨®n causal entre el matrimonio y la satisfacci¨®n con la vida" y afirman que esta sensaci¨®n de bienestar en las personas casadas se duplica cuando los c¨®nyuges se consideran mejores amigos.

?Las personas casadas se estresan menos?

Una posible explicaci¨®n para esa felicidad de la que, seg¨²n la investigaci¨®n de Grover y Helliwell, gozan las parejas casadas podr¨ªa ser porque, apunta un estudio de la International Society of Psychoneuroendocrinology, tienen niveles m¨¢s bajos de cortisol, la hormona que se libera ante situaciones de estr¨¦s.

Aunque la investigaci¨®n no logr¨® explicar el porqu¨¦ de que esto ocurra, la sex¨®loga, Ana Garc¨ªa, apunta que los niveles m¨¢s bajos de estr¨¦s tengan que ver con la estabilidad: "Uno de los grandes motivos por los que la satisfacci¨®n es mayor en personas que conviven o se casan, es que dar cualquiera de esos dos pasos supone un compromiso entre ambos, lo que conlleva la estabilidad en la pareja".

"Sentir dicha estabilidad en tu relaci¨®n, es una fuente de tranquilidad, de confianza y seguridad, y esto provoca mayor satisfacci¨®n", a?ade. Adem¨¢s, casarse con una persona con la que tenemos la misma confianza que con un amigo, aporta un plus de serenidad.

Si bien parece que la amistad es un componente claro en la satisfacci¨®n conyugal, lo que tambi¨¦n cabe preguntarse es si este efecto positivo tiene fecha de caducidad. Grover y Helliwell comprobaron que el efecto permanec¨ªa en el tiempo: "Es poco probable que los beneficios del matrimonio sean de corta duraci¨®n", dicen y a?aden que incluso despu¨¦s de a?os "las personas casadas est¨¢n a¨²n m¨¢s satisfechos". De hecho, los participantes del estudio que segu¨ªan juntos despu¨¦s de a?os se sent¨ªan m¨¢s satisfechos con la vida que las personas solteras o divorciadas.

Sin embargo, no hay una ¨²nica f¨®rmula de pareja que de la felicidad, como explica Garc¨ªa: ¡°No todas tienen como objetivo convivir o casarse. Hay personas que son m¨¢s felices viviendo separados y compartiendo momentos cuando les apetece¡±.?

?Amor pasional o amistad?

Tampoco se trata de que tengamos que enamorarnos de nuestro mejor amigo para conseguir ese nivel de satisfacci¨®n en la vida, apunta la sex¨®loga, Marina Agis, sino de conseguir cultivar una verdadera amistad con la persona que hemos elegido como pareja: "Si tu pareja ya era tu amigo anteriormente, bien, ya tienes un paso dado, pero tu pareja puede convertirse en tu amigo una vez que ya hay¨¢is comenzado la relaci¨®n". De hecho, explica que una de las claves de la satisfacci¨®n con la pareja es precisamente "disfrutar del proceso de formar ese v¨ªnculo".

Pese a ello, esta afirmaci¨®n no significa que la pareja sea la ¨²nica persona en la que nos apoyemos ni que haya que compartirlo absolutamente todo. Debemos tener otras amistades, adem¨¢s de "tener espacio para nosotros mismos y respetar el de nuestra pareja. Pero s¨ª es importante saber que ten¨¦is una complicidad ¨²nica", aporta Agis.

Que exista una amistad tampoco quiere decir que en la relaci¨®n no haya un alto contenido er¨®tico o no pueda haberlo, aclara Santiago Frago, del centro de Sexolog¨ªa Amaltea: ¡°Lo que diferencia a una pareja de amigos de una pareja de amantes es el deseo, y el deseo conlleva implicaci¨®n emocional y er¨®tica¡±.

Aprender a ser amigos

Queda, por tanto, plantearse c¨®mo se consigue que una pareja pueda ser un verdadero apoyo y no solo alguien con quien compartir momentos de pasi¨®n. Santiago Frago recuerda la definici¨®n de amistad: "Afecto puro y desinteresado, compartido con otra persona, que nace y se fortalece con el trato". Algo que puede aplicarse a una relaci¨®n sana y satisfactoria de pareja.

En cuanto a c¨®mo se puede cultivar esa amistad, el experto explica que "exige dualidad rec¨ªproca: no somos amigos de quien no quiere serlo", de forma que el primer punto a tener claro es que ambos queremos tener ese tipo de v¨ªnculo.

Una amistad sana coincide con una relaci¨®n de pareja s¨®lida en que "hay un tiempo verbal la clave: dedicarse". Por ello, el experto concluye que si "tenemos claro que un proyecto acad¨¦mico, profesional y personal requiere dedicaci¨®n y persistencia; de esta necesaria dedicaci¨®n no puede excluirse tu vida en pareja".