El cuenco de la sal y otros utensilios de cocina de los que deber¨ªa deshacerse
Algunos podr¨ªan convertirse en una fuente de infecciones y otros, simplemente, no sirven para nada
Vivimos rodeados de microorganismos y, aunque no todos ellos son da?inos, algunos pueden tener efectos terribles en nuestra salud: seg¨²n los ¨²ltimos datos de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica (SEIMC), en Espa?a mueren m¨¢s de 35.000 personas cada a?o como consecuencia de bacterias multirresistentes que no responden a los antibi¨®ticos. Esto es, para que se haga una idea, una cifra m¨¢s de 30 veces mayor que las muertes por accidentes de tr¨¢fico, que fueron 1.200 en 2017, seg¨²n la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico.
Volvamos a los microbios. Aunque pueda resultarle sorprendente, no tiene porque haber m¨¢s microbios en los lugares que nos parecen en principio menos higi¨¦nicos. As¨ª, por ejemplo, dentro de una casa, su concentraci¨®n es mayor en la cocina que en el cuarto de ba?o.
"Las zonas m¨¢s peligrosas son aquellas de las que no somos tan conscientes", afirma Carlos Gamazo, catedr¨¢tico del Departamento de Microbiolog¨ªa y Parasitolog¨ªa de la Universidad de Navarra. Sin darnos cuenta, al usar ciertos utensilios de cocina se puede producir lo que se conoce como contaminaci¨®n cruzada. Ocurre, por ejemplo, con las tablas de cortar, a?ade el experto: "Si troceamos sobre ellas una pieza de pollo que est¨¢ contaminada de otros microorganismos, al depositarlo sobre la tabla las bacterias se adhieren a la superficie, formando fuertes pel¨ªculas extra-adherentes (biofilms), muy dif¨ªciles de eliminar y que pasar¨¢n a los nuevos alimentos que se procesen en la tabla".
Pero seamos realistas, si nos gusta cocinar, tener una tabla para cortar los alimentos es algo que puede resultar indispensable. Sin embargo, tenemos muchos otros utensilios de los que podemos prescindir totalmente porque acumulan polvo y bacterias, no son buenos para el medio ambiente o simplemente no sirven para nada. Hacemos un repaso de los objetos de cocina de los que deber¨ªa deshacerse.
Este utensilio reposa olvidado en el fondo caj¨®n de muchas cocinas y, explica el chef Anthony Bourdain en su libro Kitchen Confidential, aplastar los ajos con este utensilio es un crimen: "Esas abominaciones, las prensas de ajos, son todas asquerosas. Tratad los ajos con respeto".
En su lugar, este experto recomienda aplastarlos con la hoja de un cuchillo. As¨ª no se ver¨¢ afectado el sabor del alimento. Si a pesar de este consejo prefiere mantener el objeto en casa, recuerde lavarlo a conciencia para evitar que se acumulen bacterias en ¨¦l.
Poder disfrutar de vez en cuando de un una pizza a la piedra, le podr¨ªa acarrear m¨¢s problemas de los que cree. En las piedras se mezclan alimentos de todo tipo. Cualquier ingrediente que le apetezca echar en una pizza es bienvenido: huevos, verduras crudas, mariscos, l¨¢cteos, etc¨¦tera. Todo un amasijo de alimentos que propicia de forma considerable la contaminaci¨®n cruzada.
Seg¨²n aclaran Vicente Ausina y Santiago Moreno, miembros de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa cl¨ªnica (SEIMC), en su libro Tratado de Enfermedades Infecciosas y M. C, esta es una de las principales causas de toxiinfecciones alimentarias, enfermedades como la salmonella u otros trastornos digestivos producidos por microorganismos o bacterias como la Escherichia coli (E. Coli) o la E. coli 0157:h7, est¨¢ ¨²ltima, incluso, responsable de producir una potente toxina que puede ocasionar una enfermedad grave, como infecciones que conducen a diarreas agudas con sangre en el intestino y, ocasionalmente, fallos renales.
Un problema del que, adem¨¢s, Jos¨¦ Miguel Cisneros, presidente de la SEIMC, advierte que "la ausencia de la especialidad de enfermedades infecciosas en nuestro pa¨ªs es una anomal¨ªa en comparaci¨®n con el resto de los pa¨ªses desarrollados, que dificulta la formaci¨®n de estos expertos, as¨ª como su distribuci¨®n suficiente y equitativa en el Sistema Nacional de Salud". Algo que tambi¨¦n dificulta el tratamiento y la prevenci¨®n de muchas de las infecciones.
Puede que en alg¨²n momento de su vida se haya visto tentado a comprar una huevera y cada vez que hace la compra saca los huevos del cart¨®n para guardarlos en su lugar en la cocina. Sin embargo, recomiendan desde la Food and Drug Administration (FDA), lo mejor es dejar los huevos donde vienen desde el supermercado. Las cajas de cart¨®n en las que se comercializan est¨¢n dise?adas para protegerlos de diferentes bacterias, para que no se contaminen con otros alimentos e, incluso, si se resquebrajan un poco, que no entren en contacto ni se mezclen con otros, provocando una batalla campal de bacterias en su nevera.
Aclara Julio Garc¨ªa, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica (SEIMC), que es precisamente en las c¨¢scaras de los huevos donde se encuentra la salmonella: "La bacteria se puede desarrollar en granjas mal cuidadas. Por lo que, aunque exista la Agencia Espa?ola de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrici¨®n (AECOSAN), hay que estar siempre alerta, y seguir unas condiciones en cuanto a las fechas de caducidad, higiene y manipulaci¨®n de alimentos".
Este objeto est¨¢ hecho para ahorrarnos el trabajo de tener que prensar las hamburguesas con las manos, pero est¨¢ en constante contacto con carne cruda y con nuestras propias manos, necesarias para retirar las hamburguesas una vez prensadas. Por todo esto, es necesario extremar las precauciones.
Una de las bacterias m¨¢s comunes en la carne es la bactilobacter, indica Alfonso Carrascosa, experto en microbiolog¨ªa de los alimentos del Instituto de Investigaci¨®n en Ciencias de la Alimentaci¨®n del CSIC: "Su origen es siempre fecal y ocurre por una mala manipulaci¨®n en el matadero". Si entra en contacto con la prensa y despu¨¦s no se lava bien puede acabar contaminando otros alimentos, afirma el experto.
As¨ª que no tiene mucho sentido mantener un objeto que puede ser peligroso para nuestra salud cuando podemos usar nuestras manos, siempre bien lavadas ¡ªantes y despu¨¦s de manipular los alimentos¡ª, para conseguir la forma de la hamburguesa. Algo que, adem¨¢s, es mucho m¨¢s divertido.
Con el ¨¦xito mundial que tiene la cocina japonesa desde hace a?os, no es de extra?ar que muchos decidan comprar los materiales para poder prepararlos en casa. Desde la esterilla de madera hasta rodillos, moldes y m¨¢quinas.
Con todos ellos, afirma el portavoz del SEIMC, hay que tener m¨¢s precauci¨®n de la habitual: "Hay que extremar la higiene de los utensilios que usamos para preparar cualquier alimento que no est¨¦ cocinado y que se vaya a consumir as¨ª". Garc¨ªa tambi¨¦n recuerda que la cocci¨®n de los alimentos a altas temperaturas es una de las formas que existen para reducir el n¨²mero de bacterias que puedan tener, as¨ª que un alimento crudo siempre tendr¨¢ m¨¢s.
Est¨¢ en todas las cocinas, es de los utensilios m¨¢s usados y, normalmente, lo tenemos sin tapa y demasiado cerca de los fuegos por lo que puede que le salten part¨ªculas de los alimentos que cocinamos. Adem¨¢s, solemos meter la mano para coger pizcas de sal sin tener en cuenta que quiz¨¢s hemos estado tocando otros alimentos. As¨ª que, una vez m¨¢s, nos arriesgamos a que pueda haber contaminaci¨®n cruzada. Y esto no es todo.
Si adem¨¢s el cuenco est¨¢ hecho de madera, el problema es peor: "Los utensilios de la cocina deben ser preferentemente siempre de pl¨¢stico o met¨¢licos, porque los de madera, tan habituales en las cocinas, son m¨¢s propensos a acumular restos si no se lavan bien", concluye el portavoz del SEIMC.