?Por qu¨¦ Michael Jackson tuvo una relaci¨®n tan turbulenta con su padre?

Nombra a tres o cuatro miembros de los Jackson. Seguro que eres capaz, tengas 60 a?os, 40 o 20. Los Jackson son la familia m¨¢s famosa de Hollywood, una de esas cuyos lazos y din¨¢micas conoc¨ªa todo el mundo antes de que existiesen los programas de telerrealidad o las redes sociales para describirlas al minuto y con detalle. Michael Jackson (Gary, Indiana, 1958 - Los ?ngeles, California, 2009) era el miembro m¨¢s famoso, el h¨¦roe incomprendido, que falleci¨® hace nueve a?os. Y Joe, su padre (que ha muerto el 27 de junio de 2018), siempre fue el malo de la historia.

Hace unos d¨ªas, Joseph Walter Jackson (Fountain Hills, Arkansas, 1928) anunci¨® mediante un mensaje en las redes sociales ¨Cque lo convirti¨® en el tema m¨¢s comentando, trending topic¨C que padec¨ªa una enfermedad terminal. ¡°He visto m¨¢s puestas de sol de las que me quedan por ver. El sol sale cuando llega el momento y, lo quieras o no, el sol se pone cuando llega el momento¡±, pon¨ªa en el texto

Michael Jackson relat¨® c¨®mo su padre lleg¨® a arrojarlo contra las paredes siendo solamente un ni?o mientras su madre, Katherine, gritaba: ¡°Joe, ?vas a matarlo, para!¡±.

Para a?adir emoci¨®n a la historia, como ya parece marca de la familia, su nieta Paris Jackson dudaba poco despu¨¦s en su propia cuenta de Twitter que ese bonito mensaje lo hubiese escrito realmente su abuelo y se pregunta si alguien estaba "aprovech¨¢ndose de la situaci¨®n".

La historia de Joseph no se parece a la de otros patriarcas de Hollywood que intentan que sus hijos triunfen en un mundo que a ellos no los acept¨®. Es cierto que Joseph intent¨® meter un pie en la m¨²sica con un grupo de soul llamado The Falcons, a principios de los a?os cincuenta. Pero seg¨²n la biograf¨ªa de J. Randy Tarraborelli, Michael Jackson: la magia y la locura. La historia completa?(editado en Espa?a por Alba Editorial), una vez el grupo fracas¨® y las ilusiones se desvanecieron, Joseph encerr¨® la guitarra en un armario y prohibi¨® a sus hijos que la tocaran.

Sin embargo, su madre s¨ª sol¨ªa sacarla de vez en cuando y cantar canciones con sus hijos. Ah¨ª fue cuando Joe y Katherine descubrieron las incre¨ªbles aptitudes musicales de sus hijos. Entre 1950 y 1966 tuvieron diez hijos (uno de ellos falleci¨® al poco de nacer). Todos viv¨ªan en una peque?a casa de dos dormitorios. De todos ellos, uno brillaba con luz propia a la hora de cantar y moverse. Era el peque?o Michael.?

En la c¨¦lebre entrevista con Martin Bashir que se emiti¨® como parte de un pol¨¦mico documental en 2003, Viviendo con Michael Jackson (el mismo documental que provoc¨® que comenzasen las investigaciones que lo llevaron a un juicio por abuso de menores en 2005), hay un bloque en el que Michael recuerda la dura relaci¨®n con su padre. Hoy, a?os despu¨¦s de su muerte, a¨²n es doloroso ver a un hombre multimillonario de 44 a?os llorar y asustarse cuando recuerda ciertos episodios de la vida con su padre.

¡°Mi padre me usaba como ejemplo. Les dec¨ªa a los dem¨¢s: ¡®?Hazlo como Michael!¡¯. Nos hac¨ªa practicar con un cintur¨®n en su mano. Si no lo hac¨ªas bien, te hac¨ªa pedazos con el cintur¨®n¡±. ¡°?Cada cuanto te sol¨ªa pegar?¡±, pregunta el presentador. ¡°Demasiadas veces¡±, responde Jackson. ¡°?Solo usaba un cintur¨®n?¡±, inquiere el presentador. Ah¨ª, Michael se derrumba y se lleva las manos a la cara. ¡°?Por qu¨¦ me haces esto?", susurra. "No, usaba m¨¢s cosas que un cintur¨®n¡±. Jackson pasa en ese momento a relatar c¨®mo su padre lleg¨® a arrojarlo contra las paredes siendo solamente un ni?o mientras su madre, Katherine, gritaba: ¡°Joe, ?vas a matarlo, para!¡±.

Los malos tratos sufridos en su infancia no fueron lo ¨²nico que alej¨® a Michael de su padre y crearon en ¨¦l un miedo que nunca lleg¨® a superar. Joseph enga?¨® a su esposa, Katherine (que todav¨ªa vive: tiene 88 a?os), al menos con dos mujeres. Con una de ellas, Cheryl Terrell, tuvo una hija fuera del matrimonio. Esto llev¨® a que Katherine intentase divorciarse de Joseph en al menos cinco ocasiones, pero al final su familia y su religi¨®n (es testigo de Jehov¨¢) siempre acabaron deteni¨¦ndola.

Michael adoraba a su madre. Ella representaba la dulzura y la comprensi¨®n, al contrario que su padre, un hombre que entendi¨® que la dureza y el castigo eran la forma de querer a sus hijos y de prepararlos para un mundo despiadado. Seg¨²n cuentan muchos testigos (incluida la otra amante de su padre, Gina Sprague, durante a?os su asistente personal), Michael nunca se refer¨ªa a ¨¦l como ¡°pap¨¢¡±. Cuando llamaba a su oficina, por ejemplo, preguntaba siempre por ¡°Joseph¡±. A lo largo de su vida, seg¨²n varias de sus biograf¨ªas, Michael intent¨® que su madre se independizase y dejase a su padre, ofreci¨¦ndole ayuda econ¨®mica para ello. Ella nunca lo consigui¨® del todo.

Otro elemento que alej¨® a Michael de su padre fueron los negocios. Si bien Joseph pod¨ªa ser un padre cruel, su gesti¨®n del grupo que formaron sus hijos, los Jackson 5, se demostr¨® efectiva y exitosa hasta mediados de los setenta. Probablemente por eso no le gust¨® que la estrella del grupo quisiese dejarlo y comenzar una carrera individual. A finales de los setenta, con 21 a?os, Michael le hizo saber a su padre que quer¨ªa total control sobre su carrera. Pese a que hab¨ªa grabado ya discos como solista (eso s¨ª, con el control de su padre), fue a partir de Off the wall (1979) y sobre todo con Thriller (1982) cuando Jackson se convirti¨® en un artista con independencia art¨ªstica y tambi¨¦n econ¨®mica: ah¨ª empez¨® a administrar su propia fortuna. Una gigantesca.

Su padre nunca llev¨® bien que abandonase a sus hermanos, que sin el talento de Michael no atra¨ªan al gran p¨²blico. Pero lo cierto era que las ventas de los Jackson 5 hab¨ªan dejado de ser boyantes a comienzos de los setenta. Desde entonces, todos los intentos para que Michael volviese a grabar y cantar con sus hermanos fueron duras negociaciones en las que Michael ten¨ªa que decidir entre el desprecio que sent¨ªa por su padre y el amor que sent¨ªa por su madre, que era la que le ped¨ªa que ayudase a sus hijos volviendo a grabar con ellos (Janet fue la ¨²nica Jackson capaz de lograr el ¨¦xito musical sin vivir a la sombra de su hermano). Michael cedi¨® hasta 1984, el a?o en que public¨® su ¨²ltimo disco con sus hermanos y tambi¨¦n el a?o en que despidi¨® a su propio padre como m¨¢nager, uno de los episodios m¨¢s duros entre padre e hijo.

Es complicado encontrar fotos juntos de Joseph y Michael a partir de ah¨ª en cualquier agencia de im¨¢genes. Posteriormente Michael tocar¨ªa el cielo como artista con dos discos m¨¢s (Bad, 1987, y Dangerous, 1991) y ver¨ªa su fama reventar en los noventa, tras la primera denuncia por abuso de menores. En 2005, durante el medi¨¢tico juicio tras la segunda denuncia, la familia volvi¨® a juntarse y formar un f¨¦rreo bloque para defender a Michael. Si alguna imagen positiva dej¨® aquel circo que definitivamente debilit¨® a un Michael que ya estaba tocado fue la de los Jackson unidos de nuevo para el mundo entero.?

En 2010, un a?o despu¨¦s de la muerte de Michael,?Joseph Jackson admiti¨® ante Oprah Winfrey haber pegado a sus hijos. "Katherine era demasiado suave... igual que Michael", se justific¨® el patriarca. Al ser preguntado por la presentadora si se arrepent¨ªa de haber golpeado a sus hijos, ¨¦l dijo que no. "No me arrepiento de aquello. Eso los mantuvo fuera de prisi¨®n y por el buen camino".

Tal vez la compleja relaci¨®n que existi¨® entre ambos fue resumida magistralmente por Michael en 1993, en una entrevista tambi¨¦n concedida a Winfrey. "?C¨®mo es tu relaci¨®n con ¨¦l?, pregunt¨® ella. "Amo a mi padre", respondi¨® Michael, "pero no lo conozco".?