Detuvo tres 'penalties' en un Mundial y cay¨® eliminado: la incre¨ªble historia del portero dan¨¦s

Se dice pronto: detuvo tres penalties en un partido (no en uno cualquiera, sino un enfrentamiento de octavos de final de un campeonato mundial de f¨²tbol, donde brillar depara la gloria) y, pese a todo, su recompensa fue la derrota. Hablamos de Kasper Schmeichel (Copenhague, 1986). La proeza empez¨® a lo grande. Corr¨ªa el minuto 116 de partido, la pr¨®rroga agonizaba, y una pena m¨¢xima a favor de Croacia parec¨ªa destinada a inclinar de este lado la balanza. La jugada hab¨ªa sido ¨¦pica: el defensa, cual kamikaze, hab¨ªa derribado a Luka Modric a puerta vac¨ªa. Pateaba el prop¨¬o Modric, garant¨ªa de ¨¦xito. Pero su lanzamiento, imperfecto, lo ataj¨® un r¨¢pido Schmeichel, que se qued¨® postrado protegiendo el bal¨®n en posici¨®n fetal, enmarcando su parada. Hab¨ªa salvado a Dinamarca de caer en el ¨²ltimo suspiro. Entonces lleg¨® la tanda de penalties, y el rubio dan¨¦s, cual vikingo enardecido, atrap¨® otros dos lanzamientos. Y sin embargo, sus compa?eros estuvieron a¨²n m¨¢s desacertados que los croatas, y el pa¨ªs n¨®rdico qued¨® eliminado. La FIFA eligi¨® al guardameta Hombre del Partido.

El camarero se apresur¨® a estrechar la mano de Schmeichel padre, a?adiendo: ¡°Tu hijo es buen portero, pero nunca ser¨¢ como t¨²¡±. Peter mand¨® a fre¨ªr esp¨¢rragos al admirador

A todo esto, tras cada soberbia parada, la c¨¢mara de televisi¨®n se posaba en su padre, Peter Schmeichel, legendario exportero del Manchester United, equipo con el que gan¨® cinco t¨ªtulos de la Premier League y una Champions League (1999). La UEFA lo coron¨® Portero del A?o en 1992, 1993, 1997 y 1998. Gan¨® la Eurocopa con Dinamarca en 1992. Suerte que Kasper estaba demasiado ocupado parando penalties para ver la retransmisi¨®n: le habr¨ªa reventado. No solo su carrera se ha desarrollado a la sombra de su famoso progenitor, sino toda su existencia y ha marcado su car¨¢cter.

¡°La gente se ha entrometido en mi vida desde que nac¨ª¡±, declar¨® en diciembre de 2015 al Daily Mail. ¡°La vida del resto de jugadores es como la de cualquier otra persona hasta los 18 a?os, pero la m¨ªa no. Es algo que est¨¢ hasta en mis primeros recuerdos. Me ha hecho ser muy reservado con la gente. Nunca he sido muy accesible, pero es porque a los ocho a?os, cuando jugaba, ten¨ªa que escuchar todo el rato a la gente cuchicheando detr¨¢s de la porter¨ªa: 'Es el hijo de Peter Schmeichel¡±. Kasper naci¨® en Copenhague, pero pr¨¢cticamente toda su vida la ha pasado en Reino Unido.

En la entrevista, recuerda c¨®mo es habitual que la gente se le acerque para pedirle un aut¨®grafo y, para romper el hielo, le suelte: ¡°Tu padre era mejor¡±. Como explica, ¡°antes lo dejaba pasar. Pero ahora que soy padre, no¡±. Tambi¨¦n evoca una ocasi¨®n en la que sali¨® a cenar con su padre. El camarero se apresur¨® a estrechar la mano de Schmeichel padre, a?adiendo: ¡°Tu hijo es buen portero, pero nunca ser¨¢ como t¨²¡±. Peter mand¨® a fre¨ªr esp¨¢rragos al admirador, quien, consciente o inconscientemente estaba despreciando a su hijo. ¡°Mi padre est¨¢ tan harto como yo¡±, dice Kasper.

Lo que al principio pensaba que era una costumbre pasajera, se ha perpetuado. ¡°Ha ido a peor¡±, se queja. ¡°Cre¨ªa que ser¨ªa al rev¨¦s, no s¨¦ por qu¨¦. Por alguna raz¨®n, la gente est¨¢ m¨¢s interesada en eso que nunca. No ha sido una ayuda para mi carrera, m¨¢s bien al contrario. Creo que habr¨ªa jugado m¨¢s tiempo en la Premier League. Estoy casado, tengo dos hijos, y la gente sigue vi¨¦ndome como el hijo de alguien. Siguen vi¨¦ndome como un ni?o. La gente se sorprende cuando se entera de que tengo 29 a?os [en la actualidad tiene 31]. Dicen: ?en serio? Supongo que si, con suerte, sigo jugando a los 40, empezar¨¢n a verme como a una persona madura¡±.

De nuevo otro mejor se ha cruzado en su carrera: el portero croata, Danijel Subasic, que detuvo en la tanda de penalties uno m¨¢s que ¨¦l, enviando a los daneses a su tierra y eclipsando la haza?a de este h¨¦roe frustrado, que, a pesar de su nombre de fantasma, nunca puede tirarse el pisto.?