T¨ªrale piedras al diablo

Dec¨ªa el historiador isl¨¢mico saud¨ª Al Azraqi que cuando Abraham peregrin¨® a la Meca, unos cuantos miles de a?os antes de que pusieran wifi en el lugar santo, el diablo se le apareci¨® en tres ocasiones. En todas ellas y animado por el ¨¢ngel Gabriel, el profeta acall¨® al diablo a pedradas. Siete cada vez. Es lo que m¨¢s de dos millones de personas emulan en uno de los rituales del Haj, la peregrinaci¨®n a la ciudad saud¨ª, una de las cinco obligaciones que tienen los musulmanes. Hasta llegar a los tres antiguos pilares (hoy muros para garantizar mayor seguridad ante la afluencia de peregrinos), que sirven de diana al apedreamiento simb¨®lico del diablo, los peregrinos, este a?o unos 2,37 millones, cruzan en masa, como muestra la fotograf¨ªa que encabeza esta informaci¨®n, el puente Jamarat (pilar), en Mina, uno de los momentos m¨¢s tensos del Haj, por el posible riesgo de estampidas.

El Haj es una bendici¨®n en tantos sentidos para Arabia Saud¨ª. Junto al omrah (peregrinaci¨®n a la Meca que se puede realizar el resto del a?o), supone unos ingresos de 12.000 millones de d¨®lares al a?o para las arcas de Riad. Es el 20% del PIB no vinculado a la industria del petr¨®leo, un 7% de la econom¨ªa si se cuenta con el todopoderoso crudo, hoy en entredicho ante la ca¨ªda de precios. Y por eso, entre otras cosas, el pa¨ªs que hoy pilota el pr¨ªncipe heredero Mohamed Bin Salman, de 32 a?os, quiere que la peregrinaci¨®n sea pilar, m¨¢s a¨²n, de la nueva cara del Reino del Desierto. Un pilar al que no se tira piedras.

Riad tiene un plan y se llama Visi¨®n Saud¨ª para 2030. El objetivo, entre otros, es evitar que el petr¨®leo, un man¨¢ del que ha dependido el pa¨ªs, inm¨®vil ante el ultraconservadurismo de su monarqu¨ªa, acabe lapidado y arrastre al fondo de la tierra a la econom¨ªa saud¨ª. Y dentro de esa nueva visi¨®n, la peregrinaci¨®n como fuente de ingresos es esencial. Se espera que de aqu¨ª a 2030, la Meca logre atraer en torno a 30 millones de peregrinos al a?o.

Cuantos m¨¢s, mejor, y con mejor experiencia ¡ªsobre todo tecnol¨®gica¡ª, como dec¨ªa recientemente Mohammed Saleh Bin Taher Benten, ministro del ramo. Para ello se prev¨¦ que se construyan 115 nuevos inmuebles, 70.000 nuevas habitaciones de hotel, 9.000 viviendas...