Nepal encabeza la lucha contra la extinci¨®n del tigre de bengala

La peque?a naci¨®n del Himalaya est¨¢ cerca de convertirse en el primer pa¨ªs del mundo en doblar la poblaci¨®n del ic¨®nico tigre asi¨¢tico. Conocido por su listado pelaje amarillo y negro, el tigre Real de Bengala figura en ¨ªndice de animales en peligro de extinci¨®n de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza desde 1986 debido a la caza furtiva y a la desaparici¨®n de su h¨¢bitat natural. En 2010, trece pa¨ªses se comprometieron al objetivo com¨²n de duplicar su n¨²mero como parte del programa 'Tx2' iniciado por la organizaci¨®n no gubernamental en defensa de las especies salvajes, WWF. Desde entonces, la cantidad de tigres en Nepal ha llegado a 235, de los escasos 121 individuos registrados en 2009.

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El pasado domingo, con motivo del D¨ªa Nacional para la Conservaci¨®n en Nepal, las autoridades nepal¨ªes anunciaron el aumento de estos felinos salvajes ¨²nicos. ¡°Nuestro compromiso con el Programa Global de Recuperaci¨®n del Tigre gana terreno con el exitoso cumplimiento del Plan de Acci¨®n para la Conservaci¨®n del Tigre¡±, explic¨® en rueda de prensa la Secretaria del Ministerio de Bosques y Medio Ambiente, Bishwa Nath Oli. ¡°Proteger a los tigres es una prioridad del Gobierno y agradecemos el apoyo de socios, agencias, comunidad local y de la comunidad internacional en este objetivo com¨²n¡±, dijo la delegada; reafirmando su compromiso en duplicar su poblaci¨®n para el 2022, a?o del tigre seg¨²n el calendario Chino.

La noticia fue recibida con entusiasmo por destacados conservacionistas. ¡°El aumento significativo de la poblaci¨®n de tigres en Nepal demuestra que podemos salvar el planeta si trabajamos juntos¡±, declar¨® Leonardo DiCarpio, miembro del consejo de WWF en Estados Unidos, quien calific¨® a Nepal como ¡°modelo para la conservaci¨®n en toda Asia y el mundo¡±. ¡°Estoy orgulloso de la cooperaci¨®n de mi fundaci¨®n con WWF para ayudar a las comunidades locales para duplicar la poblaci¨®n de tigres salvajes¡±. La Fundaci¨®n del actor es uno de los principales grupos que financian la protecci¨®n del tigre de bengala en el Parque Nacional de Bardia, al sur de Nepal. La regi¨®n fronteriza con la vecina India est¨¢ entre los ecosistemas m¨¢s diversos del mundo, adem¨¢s de espacio natural en el que habita esta especie asi¨¢tica y donde se ha registrado el aumento de su poblaci¨®n seg¨²n el estudio realizado entre noviembre de 2017 y abril de este a?o.

El Terai, al sur del pa¨ªs, es lugar de tr¨¢nsito de cazadores de tigres llegados de China e India; quienes comercializan su piel, dientes y ¨®rganos reproductivos como medicina tradicional y materias primas en el Sudeste Asi¨¢tico, China, Estados Unidos y Europa. Seg¨²n WWF, de los 13 pa¨ªses en los que habita esta especie, India ten¨ªa una poblaci¨®n de 2.226 individuos en 2016, mientras que Rusia e Indonesia eran hogar de 433 y 371 tigres, respectivamente. La caza furtiva de este majestuoso felino, junto a la deforestaci¨®n y la invasi¨®n de su h¨¢bitat, ha puesto en riesgo su existencia en Asia desde principios del siglo pasado.

En 1900, m¨¢s de 100.000 tigres campaban libres por el mundo hasta que se redujeron a un m¨ªnimo de 3.890 en 2010, seg¨²n WWF. Ya a mitad del siglo pasado, las cr¨®nicas de la reportera Adrienne Farrel informaban de las cacer¨ªas organizadas por la administraci¨®n brit¨¢nica en India, en las que se mataban entre 500 y 1.000 tigres anualmente. Con la connivencia de los maharajas locales, que tambi¨¦n se beneficiaban de las vistas de cazadores y diplom¨¢ticos, se llegaban a pagar 1.000 d¨®lares por cabeza para asistir a eventos organizados a lo ancho y largo del subcontinente en los que se daba caza a leones, rinocerontes o la gran avutarda india.

Nepal no solo fue el primer pa¨ªs en alcanzar los est¨¢ndares globales acreditados para conservaci¨®n de las ¨¢reas del tigre, sino que ha conseguido el hito de 365 d¨ªas completos sin caza furtiva del rinoceronte en los ¨²ltimos siete a?os. El ¨¦xito de la naci¨®n del Himalaya se atribuye su compromiso pol¨ªtico y al uso de innovadores m¨¦todos para la preservaci¨®n de la naturaleza. Entre las medidas, se incluye la participaci¨®n de la comunidad cient¨ªfica de Katmand¨², la capital de Nepal, o la educaci¨®n de la comunidad local en el uso de biog¨¢s para evitar la tala de ¨¢rboles como combustible; uno de los riesgos actuales para el entorno salvaje.

¡°Hay que concentrar m¨¢s esfuerzos en solucionar los conflictos entre humanos y animales... para desarrollar las condiciones en las que tigres y comunidades locales puedan coexistir¡±, declar¨® a BBC Kiran Timalsina, presidente de Gobernanza Verde de Nepal; un grupo de coordinaci¨®n de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales del pa¨ªs asi¨¢tico. Por su parte, Ghana S. Gurung, directora de WWF Nepal, subraya que ¡°esto tambi¨¦n acent¨²a la necesidad de seguir asegurando la protecci¨®n y mejorar las condiciones y los h¨¢bitats vecinos para la supervivencia de las especies a largo plazo¡±. La especialista insiste: ¡°Cada tigre cuenta. Para Nepal y para el mundo¡±