Trump quiere como embajadora en Sud¨¢frica a una dise?adora de bolsos de lujo

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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, est¨¢ barajando nombres para cubrir el puesto de embajador en Sud¨¢frica, y al parecer ya tiene a la elegida. Lana Marks, una dise?adora de bolsos de lujo residente de Palm Beach (Florida), es la candidata nominada por el mandatario, a pesar de su falta de experiencia diplom¨¢tica y al hecho de que la empresaria no ha vivido en el que es su pa¨ªs natal desde hace m¨¢s de 40 a?os.

Estados Unidos no cuenta con un embajador en Pretoria desde la renuncia de Patrick Gaspard en 2016 y se espera que Marks pueda llenar el vac¨ªo lo m¨¢s pronto posible. De acuerdo con el diario brit¨¢nico The Guardian, el nombramiento no se ha hecho oficial, pero la informaci¨®n ha sido filtrada a los medios sudafricanos por una fuente en el ministerio de Relaciones Exteriores. No es inusual que un pa¨ªs consulte con el anfitri¨®n el nombramiento de un embajador, y si Marks consiguiera la aceptaci¨®n de Sud¨¢frica, a¨²n tendr¨ªa que ser aprobada por el Senado estadounidense.

Marks naci¨® en la ciudad costera de East London (Sud¨¢frica) en 1953 y se educ¨® en la misma localidad. Hija de un promotor inmobiliario y de una artista, la dise?adora aprendi¨® los primeros conceptos sobre su futura marca a muy temprana edad. ¡°Cuando Marks ten¨ªa solo tres a?os, su padre comenz¨® a llevarla a los sitios de construcci¨®n de la familia donde le explicaba los puntos m¨¢s importantes de la arquitectura y la proporci¨®n; mientras que su madre, empresaria y artista, le ense?¨® a apreciar los mejores textiles y artesan¨ªas europeos¡±, lee en su perfil de la p¨¢gina web oficial.

Durante la adolescencia, la sudafricana se dedic¨® a la danza en una sucursal del Royal Ballet y al tenis profesional, llegando a competir incluso en el French Open en 1978. Ante el escepticismo de los medios locales sobre esta ¨²ltima afirmaci¨®n ¡ªThe Guardian recalca un informe en el diario sudafricano Business Day, en el que se asegura que los reporteros no pudieron encontrar registros de su participaci¨®n en el torneo¡ª, la empresaria volc¨® en su cuenta de Instagram recortes de diarios y la invitaci¨®n que confirma su participaci¨®n en la competencia.

Tras pasar un tiempo en Bermudas junto a su esposo Neville Marks, se mud¨® a Palm Beach (Florida), donde fund¨® su negocio de bolsos de lujo a finales de los a?os 80. La idea surgi¨® en 1984, tras asistir a la celebraci¨®n de cumplea?os de la reina Isabel II. Al tener muchos problemas en encontrar un bolso de cocodrilo rojo que pudiera combinar con su atuendo, Marks se dio cuenta de que hab¨ªa una ventana de oportunidad en el mercado de ¡°bolsos de lujo de piel ex¨®tica en colores fabulosos¡±, como destaca en su p¨¢gina web.

A partir de entonces, la empresaria se tom¨® dos a?os para aprender lo que fuese necesario para entrar en la industria de la moda. ¡°Me puse a investigar a las principales f¨¢bricas, les persuad¨ª para que hicieran negocios conmigo y me ense?aran. Soy muy persistente y amo a la gente y, afortunadamente, tengo buen gusto ", cuenta Marks en una entrevista a?Business Day en 2006. Tras ese periodo de aprendizaje, la sudafricana lanz¨® en 1988 su primer dise?o, un bolso para llevar la comida (lunchbox) de piel de cocodrilo rosa intenso.

En una entrevista que otorg¨® a la revista Harrods el pasado julio, la empresaria afirm¨® que sus ra¨ªces fueron determinantes a la hora de elegir el estilo de su marca. ¡°Habiendo crecido en Sud¨¢frica, era consciente de la existencia de pieles ex¨®ticas, as¨ª que enfocarme en ellas fue algo natural¡±, afirma. ¡°Mis favoritas son la [piel] de cocodrilo americano de Luisiana y la de avestruz de Sud¨¢frica, que uso en 150 vibrantes colores¡±, agrega.

Actualmente la CEO y ¨²nica dise?adora de la marca vende sus productos por un precio de entre 8.000 y 350.000 euros en las tres tiendas que tiene localizadas en los principales puntos de opulencia de Estados Unidos: Nueva York, Palm Beach y Beverly Hills. Aparte de su amistad con la princesa Diana, de la que se ha jactado repetidamente en los medios, sus dise?os han sido vistos en famosas celebridades como Helen Mirren, Jennifer Aniston, Charlize Theron, Oprah Winfrey, Kate Winslet, Drew Barrymore, Sarah Jessica Parker, Reese Witherspoon y Madonna.

Marks recalca tambi¨¦n en su p¨¢gina web, el formar parte del prestigioso Consejo de Dise?adores de Moda de Am¨¦rica (CDFA) y el haber sido invitada en 2001 a la Casa Blanca para el Foro de Mujeres L¨ªderes Empresariales. Adem¨¢s, la dise?adora asegura haber formado parte de las 40 principales empresarias del mundo elegidas por el Grupo STAR?en 2002, y m¨¢s recientemente el haber sido nombrada miembro de la Junta de Liderazgo de Mujeres en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard.

La administraci¨®n de Trump ha sido acusado de tener un trato despectivo con el continente africano, tras llamarlos ¡°pa¨ªses de mierda¡± el pasado enero y pedir mayores restricciones migratorias para las personas que provienen de all¨ª. La primera dama, Melania Trump, ha llegado a Ghana el pasado martes, como parte de un tour por el continente que la llevar¨¢ a Malaui, Kenia y Egipto. Esta es su primera misi¨®n internacional en solitario y se la considera una forma de bajar la tensi¨®n tras los comentarios de su esposo.

La relaci¨®n con Sud¨¢frica tambi¨¦n se vio afectada en el ¨²ltimo tiempo tras un tuit publicado a finales de agosto, en el que el presidente de Estados Unidos anunciaba que le hab¨ªa pedido a su secretario de Estado, Mike Pompeo, que investigue la ¡°confiscaci¨®n y expropiaci¨®n de tierras y los asesinatos de granjeros a gran escala¡± en Sud¨¢frica, antes de agregar que ¡°el Gobierno sudafricano est¨¢ ahora mismo expropiando tierra a los granjeros blancos¡±.

El ataque cibern¨¦tico se produjo en un programa de Fox News en el que el anfitri¨®n Tucker Carlson denunciaba ¡°una campa?a intencionada contra la minor¨ªa racial [blanca]¡± durante una entrevista con el presidente de Afriforum, Earnst Roets. De inmediato el gobierno sudafricano tach¨® las declaraciones de incorrectas y ¡°polarizantes¡±, y ha acusado a Trump de querer ¡°dividir nuestro pa¨ªs¡±.