De fen¨®meno ¡®youtuber¡¯ a superventas literario

Hay libros cuyo estatus de mega-best seller est¨¢ garantizado antes de que su autor escriba la primera l¨ªnea. Es el caso de An Absolutely Remarkable Thing, debut novel¨ªstico de Hank Green, que se situ¨® en el n¨²mero 1 de la lista de t¨ªtulos m¨¢s vendidos de The New York Times nada m¨¢s ponerse a la venta. Green, de 38 a?os, tiene un m¨¢ster en estudios medioambientales y su inter¨¦s profesional por la literatura es reciente. Lo suyo han sido siempre los v¨ªdeos. En 2007 fund¨® junto con su hermano John, autor de varios superventas instant¨¢neos, Vlogbrothers, canal de YouTube que es hoy un imperio digital con tres millones de suscriptores. Una de las iniciativas de los hermanos Green es Complexly, productora de v¨ªdeos creada en 2012 que incluye el programa-espect¨¢culo de divulgaci¨®n cient¨ªfica SciShow, con m¨¢s de cinco millones de suscriptores, y el canal educativo Crash Course, en que se abordan toda suerte de temas culturales y que supera los siete millones de abonados. Asimismo, los hermanos Green fueron fundadores y promotores de VidCon, el encuentro anual de profesionales de la videocreaci¨®n, que tiene lugar en California desde 2007 y que en 2017 reuni¨® a 30.000 participantes. A principios de este a?o vendieron la compa?¨ªa a Viacom, la poderosa multinacional de cine y televisi¨®n.

El complejo mundo de la comunicaci¨®n cultural por Internet que constituye el n¨²cleo de los intereses profesionales de Hank Green es el asunto de su primera novela. La historia sigue los pasos de una veintea?era bisexual, April May, que, al salir a altas horas de la madrugada de la start-up dedicada a dise?ar apps donde la explotan en jornadas de 16 horas, se convierte en testigo de la aparici¨®n en Manhattan de un gigantesco robot de piel tibia procedente del espacio. Inmediatamente, April May graba un v¨ªdeo de un minuto y lo cuelga en Internet. Horas despu¨¦s el v¨ªdeo es un fen¨®meno viral visto por cientos de millones de personas. La novela est¨¢ plagada de c¨®digos, pantallas led, sitios webs, chat?rooms, wikis, reddits, subreddits, retransmisiones live stream, incesantes alusiones a Twit?ter, Facebook, YouTube, Instagram, Skype, apps, drones, robots, c¨®mics digitales y series de televisi¨®n: el mundo de hoy, tal como lo vivimos diariamente, sobre todo los j¨®venes.

Hank Green se confiesa adicto a la fama, pero es consciente de sus peligros. ¡°Tenemos mucho que aprender sobre c¨®mo utilizar las nuevas herramientas que est¨¢n efectuando un cambio gigantesco en la cultura. Es urgente hacer algo¡±, declar¨® recientemente. ¡°Me preocupa porque creo que el impacto de Internet en el ¨¢mbito cultural, emocional y social no ha hecho m¨¢s que empezar¡±, a?adi¨®.

?Ha escrito Hank Green una buena novela? Sin duda, sabe lo que hace. Sus modelos son Ursula K. Le Guin, el Frank Herbert de Dune, las historias de detectives de Mike Connelly, series de televisi¨®n sobre cazavampiros, novelas gr¨¢ficas online¡­ Su mensaje es claro: si no renueva su lenguaje, la literatura corre el riesgo de quedarse fuera del discurso cultural contempor¨¢neo. Publicaciones solventes han rese?ado favorablemente la novela. Buen conocedor de los engranajes de la comunicaci¨®n en nuestro tiempo, Hank Green remata su libro con un truco que solo se puede resolver publicando una secuela. Millones de lectores, muchos de los cuales jam¨¢s hab¨ªan le¨ªdo antes una novela, estar¨¢n pendientes.