Almudena Alberca, la mujer que lo huele todo

Durante la entrevista, Almudena Alberca (Madrid, 1978) no puede evitarlo: ¡°?Hueles a Herm¨¨s?¡±, le pregunta a uno de los camareros del restaurante donde hace un repaso al mundo del vino y a su carrera. ¡°Es que huelo sin querer. Mi cerebro lo hace instintivamente¡±, explica. Alberca tiene el automatismo de captar los olores m¨¢s imperceptibles y una memoria donde almacena cientos de aromas. Esta en¨®loga criada en Salamanca es la primera mujer espa?ola Master of Wine, un t¨ªtulo que otorga el Institute of Masters of Wine en el Reino Unido desde 1953 y que es considerado como el reconocimiento m¨¢s importante en la industria del vino. Alberca, que forma parte de los 380 masters que hay repartidos en 30 pa¨ªses, charla con curiosidad y una gran sonrisa sobre un sector tradicionalmente masculino.

Se licenci¨® en Enolog¨ªa por la Escuela T¨¦cnica Superior de Ingenier¨ªas Agrarias de Palencia, donde tambi¨¦n se titul¨® en Ingeniera T¨¦cnica Agr¨ªcola y estudi¨® la especialidad en Viticultura. Entre 2003 y 2004 particip¨® en tres vendimias ¡ªdos en Espa?a y una en Nueva Zelanda¡ª que le engancharon a la profesi¨®n: ¡°Cuando volv¨ª de regreso lo ten¨ªa decidido. Mi pasi¨®n son las vi?as, mi especialidad la enolog¨ªa y mi afici¨®n la comunicaci¨®n: la presentaci¨®n de producto, el maridaje y estar cerca del consumidor¡±, se?ala. Desde 2015 es la directora t¨¦cnica de Bodegas Vi?a Mayor en Quintanilla de On¨¦simo, Valladolid.

Para ser Master of Wine es necesario estudiar al menos tres a?os e invertir entre 15.000 y 20.000 euros, y la formaci¨®n requiere viajar, hacer cursos y simulaciones del examen

Para ser Master of Wine es necesario estudiar al menos tres a?os e invertir entre 15.000 y 20.000 euros, y la formaci¨®n requiere viajar, hacer cursos y simulaciones del examen, que consiste en tres d¨ªas de cata de vinos de todo el mundo. Alberca dedic¨® seis a?os y m¨¢s de 20 horas semanales de estudio compaginado con su trabajo para culminar este verano su titulaci¨®n y unirse a este club en el que hay 131 mujeres y en el que, hasta el momento, solo hab¨ªa cuatro espa?oles.

Precisamente la maestra del vino cree que empieza a haber ¡°un relevo¡± entre hombres y mujeres en posiciones m¨¢s altas de un sector tradicionalmente manejado por hombres. Para el trabajo final del m¨¢ster cuenta que realiz¨® encuestas a en¨®logos para ver c¨®mo trataban sus vinos de la Ribera del Duero y ¡°el 80 % de los que contestaron fueron hombres¡±. Sin embargo, en la zona de Rueda [Valladolid, Segovia y ?vila] ¡°son bodegas m¨¢s j¨®venes y hay m¨¢s mujeres, a lo mejor el 70%¡±. Respecto a las infraestructuras de la industria, Alberca cree que ¡°modernizarse y hacerse m¨¢s sostenibles tiene que venir de la mano. Quien no lo est¨¦ pensando as¨ª, tendr¨¢ m¨¢s problemas¡±.

El vino supone el 0,5 % del PIB nacional y mueve m¨¢s de 6.500 millones de euros al a?o, sin embargo, en 2017, el consumo de litros por habitante descendi¨® en Espa?a de 13,40 a 12,93. La en¨®loga cree que se ha perdido ¡°cultura del vino¡±, aunque admite que tambi¨¦n habr¨ªa que ¡°romper con los est¨¢ndares¡±. ¡°Yo lo beber¨ªa por la noche porque no siempre quieres tomar una combinado. Consumir una copa de cava, que tiene menos alcohol, ser¨ªa m¨¢s saludable y estar¨ªamos potenciando un producto local". Pese a que los destilados y la cerveza tienen ¡°mucho m¨¢s dinero para hacer campa?as¡±, para la en¨®loga ¡°no se ha hecho el marketing necesario¡±: ¡°La gente conoce diez marcas de ginebra pero no podr¨ªa decir las tres zonas de vino m¨¢s importantes de Espa?a¡±, asevera.

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¡°Si vas a una tienda donde hay decenas de cervezas, coges una sin miedo, pero con una botella de vino s¨ª tienes miedo. ?Por qu¨¦ hay miedo a coger una botella de vino y que no te guste? Hay que perder el miedo y probar¡±, argumenta la experta, que no es muy amiga de los maridajes en los men¨²s largos: ¡°Un exceso de botellas puede llegar a entorpecer la comida. Prefiero una copa de aperitivo y dos o tres vinos¡±. Y pone de ejemplo la carta de vinos del Noble Rot Wine Bar & Restaurant de Londres como uno de sus ¨²ltimos descubrimientos. ?Qu¨¦ le gusta beber, m¨¢s all¨¢ de vino?: ¡°Me encanta el whisky escoc¨¦s solo con hielo¡±, sonr¨ªe.

?Y qu¨¦ echa de menos en su oficio? ¡°Aqu¨ª tenemos m¨¢s ataduras hist¨®ricas y fuera tienen la mente m¨¢s abierta y comparten la informaci¨®n de sus proyectos¡±, explica. El cambio clim¨¢tico tambi¨¦n es otra de sus preocupaciones y cada a?o los efectos de las altas temperaturas y la escasez de lluvias le complican la vida: ¡°El a?o pasado el norte Italia y la mitad norte de Espa?a perdieron el 60% y el 70% de sus producciones por los efectos del cambio clim¨¢tico. En los ¨²ltimos seis o siete a?os cada vendimia ha sido diferente y muy dif¨ªcil¡±, recuerda.

Aunque la madrile?a est¨¢ involucrada en la bodega en la que trabaja en Valladolid, advierte que le encantar¨ªa elaborar un champ¨¢n o un jerez y hacer vinos de zonas que no sean cl¨¢sicas. ¡°Aunque eso no significa que me tenga que ir muy lejos¡±, matiza. ¡°Castilla y Le¨®n tiene un mont¨®n de zonas interesantes con variedades aut¨®ctonas, como la sierra de Salamanca, Le¨®n, Gredos¡­¡± ?Esto va a suceder pr¨®ximamente? ¡°S¨ª. Tenemos un punto de artistas y necesito hacer cosas diferentes para alimentar el esp¨ªritu¡±.