La vida p¨²blica de Bezos acaba con su vida privada

Jeff Bezos, el fundador de Amazon, anunci¨® el mi¨¦rcoles por Twitter su intenci¨®n de divorciarse de Mackenzie Tuttle, con la que llevaba casado 25 a?os y con quien tiene cuatro hijos en com¨²n (tres biol¨®gicos y una adoptada). La decisi¨®n cay¨® como un rayo: las acciones del negocio online cayeron? despu¨¦s del anuncio, pero se recuperaron r¨¢pidamente. Seg¨²n Bezos, la decisi¨®n es de com¨²n acuerdo: "Nos sentimos incre¨ªblemente afortunados de habernos encontrado y muy agradecidos por todos y cada uno de los a?os que hemos pasado juntos". Pero conforme se van conociendo los detalles, se abre la posibilidad de una lucha en los tribunales que puede durar meses y convertir a Tuttle en la mujer m¨¢s rica del mundo.?

Seg¨²n el tabloide New York Post, Bezos, que este s¨¢bado cumple 55 a?os, decidi¨® presentar los papeles del divorcio una vez qued¨® claro que pronto saldr¨ªan a la luz fotos de su relaci¨®n con Lauren S¨¢nchez, cinco a?os m¨¢s joven que ¨¦l (y un a?o mayor que Tuttle). S¨¢nchez fue presentadora del Canal 11 de Los ?ngeles y a¨²n est¨¢ casada con su segundo marido, Patrick Whitesell, representante de actores como Matt Damon, Christian Bale, Kevin Costner y Hugh Jackman. "Hace ya unos a?os que los Whitesell y los Bezos socializan juntos, porque ambas parejas tienen casa en Seattle", explic¨® una fuente al Post. "Lauren, que es piloto de helic¨®ptero, fue contratada por Blue Origin, la empresa de viajes espaciales de Bezos, para sacar fotos a¨¦reas". Bezos y S¨¢nchez fueron vistos juntos en la fiesta organizada por Amazon tras la gala de los Globos de Oro.

Cuando Bezos y Tuttle se conocieron, en 1992, ella acababa de llegar al fondo de inversi¨®n D. E. Shaw, donde ¨¦l trabajaba. Bezos, hijo adoptado de un refugiado cubano, estaba reorientando su carrera hacia la inform¨¢tica y el emprendimiento tras frustrarse sus planes de convertirse en astronauta; ella, licenciada en la prestigiosa Universidad de Princeton, ten¨ªa intenciones de escribir una novela y hab¨ªa aprendido con los mejores: en la universidad hab¨ªa trabajado de asistente de Toni Morrison, que se llevar¨ªa el Nobel de Literatura al a?o siguiente. Seis meses despu¨¦s de conocerse, estaban casados; en 1994, cruzaron el pa¨ªs en coche para que Bezos pudiese aventurarse en el naciente negocio de Internet.

En el cuarto de siglo siguiente, Bezos pas¨® de ser un ambicioso emprendedor a convertirse en el hombre m¨¢s rico del mundo, y de trabajar en un peque?o despacho de Seattle a convertirse en un magnate y fil¨¢ntropo, con intereses que van desde peri¨®dicos hasta una fundaci¨®n multimillonaria para la educaci¨®n preescolar, pasando por una empresa dedicada a su vieja pasi¨®n: el espacio.

Y ah¨ª es donde puede estar el principal origen del distanciamiento de la pareja. A¨²n en los buenos tiempos, Bezos reconoc¨ªa que su esposa era mucho m¨¢s reservada que ¨¦l, dedicada como estaba a su carrera de escritora y a sus actividades ben¨¦ficas. Mientras Bezos estaba dedicado en cuerpo y alma a la construcci¨®n de su compa?¨ªa, esto no fue un inconveniente. Pero la creciente influencia de Bezos en la vida pol¨ªtica del pa¨ªs (por su participaci¨®n en The?Washington Post) como en el mundo del espect¨¢culo (gracias a la creciente actividad de Amazon en la producci¨®n de series y pel¨ªculas) ha hecho que se le haya visto cada vez menos de ch¨¢ndal y cada vez m¨¢s de esmoquin.

Los Bezos no han hecho p¨²blicos los detalles del divorcio; no hay constancia de que haya un acuerdo prematrimonial entre ambos y, seg¨²n el portal TMZ, tampoco firmaron uno despu¨¦s de la boda. Esto convierte en fundamental la decisi¨®n de d¨®nde se va a presentar la demanda. Si se registra en el Estado de Washington, donde est¨¢ Seattle (que es la sede de Amazon y la principal de las varias residencias de la pareja), se abre un plazo legal de 90 d¨ªas ("de enfriamiento") hasta la primera sesi¨®n ante un juez.

Y, entonces, Bezos podr¨ªa tener que decirle adi¨®s a un buen bocado de su fortuna. "Washington es un Estado de bienes gananciales", explica la p¨¢gina web de la firma de abogados McKinley Irwin, de Seattle. "Eso significa que todas las propiedades y deudas adquiridas durante un matrimonio ser¨¢ dividido a partes iguales por el tribunal si la pareja no llega a un acuerdo". La pareja tiene m¨¢s de 1.600 kil¨®metros cuadrados de propiedades (incluidas varias residencias). Pero la principal fuente de su fortuna son los 78,8 millones de acciones (un 16% del total) de Amazon que Bezos ten¨ªa en su poder en noviembre del a?o pasado, fecha de su ¨²ltima comunicaci¨®n a la autoridad burs¨¢til estadounidense. A la cotizaci¨®n actual, y si se repartiesen a partes iguales entre ambos, Tuttle se llevar¨ªa m¨¢s de 56.500 millones de euros. Alice Walton, heredera de la fortuna de Walmart y que encabez¨® el a?o pasado la lista de la revista Forbes, posee seg¨²n esta ¨²ltima 39.900 millones.?

Al anunciar su divorcio, Bezos indic¨®: "A pesar de que los apellidos sean diferentes, seguimos siendo una familia, y seguimos siendo amigos". La legislaci¨®n de Washington no considera la infidelidad matrimonial un factor ni a la hora de repartir los bienes ni de considerar la custodia de los hijos. A Bezos, que sigue siendo considerado una pieza clave del ¨¦xito de Amazon, tampoco le interesa distraerse en un largo y costoso proceso judicial.?