Todo por los ¡®followers¡¯: Instagram y la era de la muerte absurda

Gigi Wu, originaria de Taiw¨¢n, ten¨ªa 36 a?os y cierta fama en Internet gracias a su costumbre de escalar a alt¨ªsimas cumbres de su pa¨ªs y fotografiarse en ellas vistiendo ¨²nicamente un bikini. La imagen resultante era ciertamente chocante: rodeada de monta?as que se adivinan g¨¦lidas, en algunos casos directamente cubiertas por la nieve, la muchacha posaba alegremente ataviada ¨²nicamente con un bikini y, en ocasiones y para m¨¢s impacto, gorro y bufanda a juego.

Las muertes absurdas siempre han existido. De hecho, su cantidad ha dado para hacer libros recopilatorios. Pero en la era de las redes sociales, al simple despiste se le a?ade la voluntad de arriesgarlo todo a cambio de la gloria online

El pasado s¨¢bado, durante una de sus aventuras de ocho d¨ªas de caminata solitaria, se cay¨® por un barranco en la monta?a Yushan. La ca¨ªda, de unos veinte metros, no la mat¨®. Solo le produjo heridas importantes en una pierna. De hecho, pudo llamar a un amigo para informar de su ca¨ªda y pedir que enviasen ayuda. Lo que pudo acabar con su vida, seg¨²n medios como la CNN, fue la hipotermia a consecuencia de su vestimenta poco apropiada para unas temperaturas g¨¦lidas. Cuando los servicios de rescate llegaron, Gigi Wu ya estaba muerta.

Cada mes nos invade al menos una noticia de una muerte f¨¢cilmente evitable que siempre tiene la misma constante: la de alguien joven haciendo algo peligroso para trascender en las redes sociales. En julio de 2018 tres estrellas de un canal de YouTube centrado en experiencias extremas (Ryker Gamble, Alexey Lyakh y Megan Scraper) fallecieron tras caerse a una cascada en Canad¨¢. Un a?o antes, en junio de 2017, un youtuber de Minnesota llamado Pedro Ruiz falleci¨® cuando su mujer le dispar¨® al pecho. Fue ¡°accidental¡±: ambos grababan un v¨ªdeo en el que quer¨ªan demostrar que un libro (que ¨¦l ten¨ªa puesto en el pecho) detendr¨ªa la bala. Pedro y su mujer ten¨ªan un hijo de 3 a?os y ella estaba embarazada de siete meses cuando tuvo lugar el disparo. Quer¨ªan alcanzar con ello una legi¨®n de suscriptores en YouTube.

Las muertes absurdas siempre han existido. De hecho, su cantidad ha dado para hacer libros recopilatorios. Pero en la era de las redes sociales, al simple despiste se le a?ade la voluntad de arriesgarlo todo a cambio de la gloria online. La reciente pel¨ªcula de Netflix A ciegas (Bird Box en su versi¨®n original), protagonizada por Sandra Bullock, desat¨® a comienzos de 2019 una peligrosa moda de caminar por las calles con los ojos vendados (como deben hacer los protagonistas) y subir el resultado a la red con el hashtag #BirdBoxChallenge. El c¨¦lebre youtuber Jake Paul lleg¨® a conducir un coche con los ojos vendados en compa?¨ªa de un amigo. Es el hermano del tambi¨¦n youtuber Logan Paul, que sufri¨® una crisis de imagen y una fuga de anunciantes cuando grab¨® y subi¨® a su canal un v¨ªdeo del cad¨¢ver de un hombre que se hab¨ªa suicidado en un bosque de Jap¨®n.

La ca¨ªda no mat¨® a Gigi Wu. Le produjo heridas importantes en una pierna. Lo que pudo acabar con su vida, seg¨²n la CNN, fue la hipotermia a consecuencia de su vestimenta poco apropiada (un bikini) para unas temperaturas g¨¦lidas

YouTube, que ha vivido ya bastantes controversias por el contenido que algunos de sus m¨¢s populares usuarios suben a sus canales, tiene unas normas comunitarias que proh¨ªben el ¡°contenido da?ino o peligroso¡±, como denominan a aquellos ¡°v¨ªdeos que animen a otras personas a realizar acciones que puedas provocarles lesiones graves¡±.

Unos cambios recientes a?ad¨ªan m¨¢s detalles a estas gu¨ªas: ¡°Los retos que representen riesgo de muerte (tanto real como simulada) no est¨¢n permitidos en YouTube. Del mismo modo, no se permite que participen menores en retos peligrosos que puedan suponer un riesgo inminente de lesiones o da?o f¨ªsico. Tampoco est¨¢n permitidas las bromas que hagan creer a las v¨ªctimas que est¨¢n en peligro f¨ªsico o que puedan causar da?o f¨ªsico real. Adem¨¢s, est¨¢n prohibidas las bromas peligrosas o abusivas que puedan causar da?o emocional a menores¡±.

Un caso aparte son las muertes provocadas por el intento de algunas personas de hacerse un selfie espectacular. El n¨²mero de fallecidos y heridos es tan alto debido a esta pr¨¢ctica en los ¨²ltimos a?os que la circunstancia tiene ya su propia entrada en Wikipedia y un listado de accidentes, mortales o no. Es sorprendente que much¨ªsimos de ellos hayan tenido lugar en la India, un pa¨ªs donde el ministerio de Turismo ha pedido ya que se establezcan ¨¢reas ¡°libres de selfies¡± o donde se advierta del riesgo que conlleva esta pr¨¢ctica.?