A R.Kelly, el ¡®rey del R&B¡¯, ya no se le perdonan sus abusos a mujeres

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Desde que arranc¨® 2019 hay un nombre que no deja de sonar en los medios internacionales: el del cantante R. Kelly, a quien las acusaciones de abusos a mujeres se le siguen acumulando mientras mantiene una sonrisa intacta con la que pretende rechazar cualquier incriminaci¨®n en su contra. Kelly no es ning¨²n novato en el mundo del entretenimiento. Lleva una carrera de casi tres d¨¦cadas en las que ha vendido m¨¢s de 60 millones de discos y ha conseguido diversos reconocimientos a nivel mundial. Y si bien su popularidad ha descendido desde su ¨¦xito absoluto en los a?os noventa, en la actualidad mantiene su t¨ªtulo como El rey del R&B.

Su vida no siempre estuvo plagada de lujos y facilidades. De hecho, ¨¦l siempre recalca la dura infancia que tuvo que afrontar en su ciudad natal, Chicago. Tercero de cuatro hermanos, pas¨® sus primeros a?os sumergido en la pobreza y tuvo severos problemas para aprender a leer y escribir, una carencia que arrastr¨® gran parte de su vida. Un ni?o descrito por sus hermanos como t¨ªmido y solitario, incapaz de actuar por los nervios. ¡°Ten¨ªamos que alentarlo a que cantara y lo hac¨ªa de espaldas para no tener que verle la cara al p¨²blico¡± recuerda su hermano mayor, Bruce, en la serie documental de Lifetime Surviving R. Kelly. Algo que cambi¨® radicalmente en 1989, cuando se apunt¨® al programa de talentos Big Break.

Su participaci¨®n no fue como solista, sino que lo hizo con tres compa?eros; se hicieron llamar R. Kelly and the MGM. El artista, que ahora tiene 52 a?os, era la indiscutible estrella del grupo y fue quien los llev¨® a ganar el programa. En 1993 lanz¨® su primer ¨¢lbum en solitario, 12 Play,?que alcanz¨® los primeros puestos de las listas de ¨¦xitos. Pocos a?os despu¨¦s el artista conseguir¨ªa su primera nominaci¨®n a los Grammy por producir la canci¨®n de Michael Jackson You are not alone. A esta le seguir¨ªan otras?25 nominaciones, de las cuales ganar¨ªa?tres por la canci¨®n I believe I can fly, compuesta para la pel¨ªcula animada Space Jam. Esta cumbre era el presagio de una larga carrera de 13 discos que incluir¨ªan colaboraciones con artistas como Jay-Z, Justin Bieber, Mariah Carey y Kanye West.

Pero detr¨¢s de los ¨¦xitos musicales hab¨ªa una vida alterna que dif¨ªcilmente pasaba desapercibida. En 2012 public¨® una autobiograf¨ªa, Soulcoaster: The Diary of Me, en la que hizo una de las m¨¢s grandes revelaciones de su infancia: hab¨ªa sido violado por un miembro de su familia. ¡°No quiero acusar a nadie, pero s¨ª, abusaron de m¨ª desde los 7 hasta quiz¨¢s los 13 o los 14 a?os¡±, explic¨® en una entrevista con el presentador Travis Smiley. ¡°Sexualmente despert¨® mis hormonas mucho antes de lo que deber¨ªa. Despert¨® mi curiosidad y me convert¨ª mucho m¨¢s temprano en una persona sexual", admiti¨®.

Un pasado de violencia dom¨¦stica y agresiones que ha regresado a su vida porque en la actualidad se le acusa de repetir los mismos patrones. Entre las decenas de incriminaciones a las que se enfrenta el int¨¦rprete, se encuentran la de mantener relaciones sexuales con menores de edad y tener en sus domicilios a varias mujeres bajo condiciones de vida despreciables. Seg¨²n contaron tres de las presuntas v¨ªctimas al portal de noticias Buzzfeed?en 2017, el cantante controla todos los aspectos de sus vidas: desde lo que comen y lo que visten hasta la hora en la que se duchan y duermen. Adem¨¢s, muchas de las denunciantes afirman que tienen acceso restringido a cualquier persona ajena al artista y que sus encuentros sexuales son grabados y posteriormente ense?ados en el c¨ªrculo interno del m¨²sico. ¡°R. Kelly es esa persona divertida, graciosa y amorosa, pero Robert es el demonio¡±, sentencia Asante McGee, una de las presuntas v¨ªctimas en referencia a la doble personalidad del m¨²sico.

El artista, por su parte, siempre ha negado las acusaciones y ha apuntado a su fama como raz¨®n para estar rodeado de mujeres. ¡°Cuando empiezo a cantar los tangas se empiezan a bajar y los sujetadores se empiezan a desabrochar. Yo no les pido que lo hagan. (...) ?C¨®mo puedes cantar R&B y ese tipo de canciones sexuales sin tener mujeres que se te insin¨²en?¡±, manifest¨® en una entrevista en 2012.

¡°Robert siente que es invencible, intocable y en retrospectiva nosotros como sociedad le hicimos sentir eso, porque todo ha sido progresivo y no se ha hecho nada al respecto¡±, afirma en el documental Jovante Cunningham, una de las coristas que estuvo con Kelly desde sus inicios.

Es cierto que ante las pasadas acusaciones el silencio ha sido la norma, pero el estreno de la serie Surviving R. Kelly?a principios de a?o ha generado una ola de repudio nunca vista con anterioridad. Al rechazo de cientos de internautas se han sumado figuras como Lady Gaga y Celine Dion, que han solicitado que las plataformas digitales den de baja las canciones en las que colaboraron con ¨¦l.

El posible da?o hacia el cantante, sin embargo, va m¨¢s all¨¢ del repudio social. Como confes¨® en su canci¨®n de 19 minutos?I admit, actualmente tiene serios problemas econ¨®micos y el hecho de que Spotify, una de las principales plataformas de streaming, haya retirado todos sus temas de las listas de recomendaciones puede suponer un gran da?o para su bolsillo. Adem¨¢s, la discogr¨¢fica Sony Music ha decidido rescindir contrato con el artista a pesar de que estaba previsto el lanzamiento de un nuevo disco en los pr¨®ximos meses.

Tambi¨¦n se han cancelado m¨¢s de una decena de conciertos en Estados Unidos, lo que ha supuesto una p¨¦rdida de cerca a 1,5 millones de euros para el int¨¦rprete, seg¨²n los datos facilitados por Kenyette Tisha Barnes, cofundadora de?la organizaci¨®n en defensa de las v¨ªctimas del artista, MuteRKelly. En el futuro pr¨®ximo el cantante tiene previstas tres apariciones en Europa; dos en Alemania (Hamburgo y Stuttgart) y una en ?msterdam. En principio los conciertos mantiene el calendario programado pero la organizaci¨®n MuteRKelly planea manifestaciones para evitar que se lleven a cabo.

Kelly lleva a?os eludiendo las acusaciones en su contra. Despu¨¦s de casarse en 1996 con una joven de 15 a?os cuando ¨¦l ten¨ªa 29, y tras la demanda por pornograf¨ªa infantil que lo llev¨® a los tribunales en 2008, consigui¨® salir airoso y volver a centrar la atenci¨®n del p¨²blico ¨²nicamente en los nuevos proyectos musicales que lanz¨® en mitad de la tormenta. Pero esta vez es diferente. El impulso del movimiento MeToo ha creado un ambiente del que incluso R. Kelly tiene dif¨ªcil escapatoria. ¡°Miro a mi m¨²sica como un soldado mira a su espada. Nunca bajes tu espada en medio de una guerra¡±, explic¨® R. Kelly en una ocasi¨®n. Quiz¨¢s haya funcionado en el pasado, pero es muy dif¨ªcil pensar que tanto ¨¦l como su ¡°espada¡± puedan salir intactos de esta batalla.