Tras la pol¨¦mica racista, Liam Neeson ante la tarea de recuperar su imagen

El actor Liam Neeson provoc¨® un esc¨¢ndalo al recordar un episodio racista de su pasado y ahora tiene que salvar su carrera, un desaf¨ªo al que muchas celebridades se han enfrentado en un mundo del espect¨¢culo que suele ser m¨¢s misericordioso que el de la pol¨ªtica o los negocios.

El actor, de 66 a?os, cont¨® en una entrevista una an¨¦cdota de hace 40 a?os, cuando estuvo deambulando por las calles para "matar" a un "negro bastardo" despu¨¦s de enterarse de la violaci¨®n de una amiga por un hombre negro. Una semana despu¨¦s, en el panorama medi¨¢tico siguen resonando sus palabras.

Las disculpas del actor brit¨¢nico al d¨ªa siguiente en la televisi¨®n, afirmando "no soy racista", han calmado a muchos. Pero otros no le concedieron nada. Para la directora negra Ava DuVernay, Liam Neeson es un s¨ªmbolo del "privilegio blanco", que llevar¨ªa a la opini¨®n p¨²blica a aceptar de los blancos lo que nadie tolerar¨ªa para una persona negra.

En las redes sociales, muchas personas han pedido que sus escenas en Men In Black sean grabadas con otro actor.

"No te sorprendas si alguien ya no quiere trabajar contigo", dijo la actriz Regina King, en una entrevista con el peri¨®dico The Independent, que inici¨® la pol¨¦mica por la entrevista de Liam Nesson.

"Los actos generalmente son m¨¢s da?inos que las palabras", explic¨® Joseph Caobsky, profesor de la Universidad de Carolina del Norte y especializado en relaciones p¨²blicas. "Pero el de Neeson es un caso un poco ¨²nico porque no fue solo lo que dijo, es decir, una opini¨®n ofensiva, sino que lo que dijo estaba relacionado a un comportamiento real: compartir un momento en el que pens¨® en un comportamiento violento real hacia un hombre negro".

De acuerdo con varios especialistas en manejo de crisis, la entrevista televisada que ofreci¨® el actor al d¨ªa siguiente de la pol¨¦mica a pesar de todo fue un buen comienzo.

"En un mundo donde todo es instant¨¢neo tenemos que actuar m¨¢s r¨¢pido que antes", consider¨® Ronn Torosian, fundador de la agencia 5W PR.

Neeson "deber¨ªa seguir disculp¨¢ndose", opin¨®, "y dejar claro que cometi¨® un error m¨¢s que tratar de defender o de dar el contexto de sus afirmaciones".

"Las acciones hablan m¨¢s alto que las palabras", consider¨® Steve Jaffe, de la agencia Jaffe & Company. "?l deber¨ªa reunirse con las organizaciones que est¨¢n comprometidas con el di¨¢logo sobre el racismo".

Una estrategia que solo puede funcionar, precisaron los especialistas, si se percibe como sincera y no oportunista. En este momento, ninguno de los proyectos en curso de Liam Neeson parece estar amenazado por el esc¨¢ndalo. Pero "la reputaci¨®n que ten¨ªa antes de la crisis esta en riesgo", afirm¨® Steve Jaffe, que trabaj¨® con Bill Clinton. "Es m¨¢s f¨¢cil escuchar las excusas de un buen tipo" o percibirlo como tal, "que a alguien que parece que est¨¢ tratando de mantener su trabajo".

Varios actores y directores han defendido al actor norirland¨¦s, entre ellos la actriz negra Whoopi Goldberg. Para Mark Hass, profesor de comunicaci¨®n estrat¨¦gica de la Universidad del Estado de Arizona, las celebridades gozan generalmente de una gran tolerancia del p¨²blico. "Creo que la tormenta medi¨¢tica va a dispersarse tan r¨¢pido como se form¨®", dice sobre el caso Neeson.

M¨¢s all¨¢ del mundo del cine, m¨²sicos o pol¨ªticos gozan tambi¨¦n de una relativa impunidad por sus afirmaciones. "Simplemente mira a Donald Trump", dice Mark Hass, quien hace una clara distinci¨®n con el mundo de los negocios.

"La diferencia es que los CEO generalmente tienen un consejo directivo que los puede despedir", dijo al se?alar que "ese no es el caso de celebridades como Liam Neeson, Mel Gibson o Kanye West".

Mel Gibson es tambi¨¦n citado por muchos como ejemplo definitivo de un resucitado. Autor de declaraciones homof¨®bicas, racistas y antisemitas y acusado de violencia dom¨¦stica, este actor y director fue considerado en 2016 como persona non grata en Hollywood.

Despu¨¦s de casi una d¨¦cada de haber pr¨¢cticamente desaparecido de la vida p¨²blica, regreso en 2016 y volvi¨® a ser parte de la gran familia de Hollywood. El actor Gary Oldman o el rapero Kanye West tuvieron cada uno con sus propias pol¨¦micas, pero no han salido de los escenarios. Y si ampliamos el espectro a las propuestas sexistas o de homofobia, varias decenas cayeron en el olvido, a pesar de las controversias violentas moment¨¢neas.

Joseph Cabosky cita el caso de Kevin Hart, quien cay¨® en una pol¨¦mica en diciembre por viejas declaraciones homof¨®bicas y renunci¨® hace poco a presentar la ceremonia del Oscar. "Su pel¨ªcula The Upside sali¨® unas semanas despu¨¦s", dijo "y estuvo mucho mejor de lo previsto".