?Qu¨¦ fue del villano de ¡®Bohemian Rhapsody¡¯, el hombre que traicion¨® a Freddie Mercury?

El 4 de mayo de 1987 fue uno de los peores en la vida de Freddie Mercury. Esa ma?ana supo que el que consideraba uno de sus hombres de confianza, su amigo, asistente personal y amante Paul Prenter, le hab¨ªa vendido por 32.000 libras (al cambio, unos 100.000 euros de hoy). Prenter hab¨ªa contado los secretos de la estrella del rock al tabloide brit¨¢nico The Sun, que los hab¨ªa publicado con su habitual falta de escr¨²pulos. El l¨ªder de Queen entraba en los cuatro ¨²ltimos y amargos a?os de su vida.

"Prenter vendi¨® al peri¨®dico varias fotograf¨ªas de Freddie con amantes que fueron publicadas a doble p¨¢gina, con el t¨ªtulo: ¡°All The Queen¡¯s Men¡± (¡°Todos los hombres de la reina")

Prenter es, sin lugar a dudas, el villano oficial de Bohemian Rhapsody, la pel¨ªcula dram¨¢tica m¨¢s taquillera de la historia. Adem¨¢s, es probable que el filme triunfe este domingo en la gala de los Oscar (est¨¢ nominada a mejor pel¨ªcula y actor, entre otras categor¨ªas t¨¦cnicas) y promete una oleada de revisiones de grandes figuras del pop de los setenta en la gran pantalla. Este 2019 llegar¨¢ la de Elton John y para 2020 est¨¢ confirmada la de Cher.

La pel¨ªcula se revela como un recorrido amable por la vida de Freddie y los suyos; de hecho, demasiado amable seg¨²n algunas cr¨ªticas, que consideran que se blanquea y simplifica la vida y la creatividad de Mercury. La historia termina en lo m¨¢s alto y justo antes de que la vida del l¨ªder de Queen empiece a marchitarse (el final es el glorioso concierto en Live Aid). Eso s¨ª, deja una semilla de la traici¨®n de Prenter. Antes de llegar ah¨ª, veamos de d¨®nde ven¨ªa.

Poco se sabe de la juventud de Prenter, originario de Belfast, pero s¨ª que su vida profesional empez¨® en la cadena Downtown Radio, donde en 1976 entr¨® a trabajar como locutor de dos espacios: uno rend¨ªa homenaje a la m¨²sica soul y otro a ¨¦xitos del pasado. Pese a que la pel¨ªcula sugiere que conoci¨® a Mercury en 1975, no fue hasta 1977 cuando el pinchadiscos comenz¨® a trabajar para Queen y un poco m¨¢s tarde cuando se convirti¨® en asistente personal de Freddie Mercury y, con el tiempo, tambi¨¦n en su amante.

Bohemian Rhapsody sugiere que fue Prenter quien introdujo a Freddie en el mundo de las drogas y el sexo. Figuras cercanas al cantante, diversas biograf¨ªas y medios brit¨¢nicos como The Guardian han dejado claro que Mercury no era una de esas personas que necesitase ser manipulado ni presionado para disfrutar de ciertos placeres.

Pero su influencia llegar¨ªa a lo musical tambi¨¦n a principios de los ochenta. Es bajo el consejo de Prenter cuando se publica el que es considerado un¨¢nimemente el ¨¢lbum m¨¢s flojo de la banda, Hot Space. Este disco de 1982 fue la experiencia de Queen m¨¢s alejado del rock. Recordemos que este ¨¢lbum contiene uno de los grandes ¨¦xitos del grupo, Under Pressure, junto a David Bowie.

El resto de la banda no se qued¨® contenta con el resultado. Sin embargo, Freddie adoraba la m¨²sica disco y, con Paul Prenter mediante, lo demostr¨® en su primer ¨¢lbum en solitario en 1984. El t¨ªtulo no pod¨ªa ser m¨¢s oportuno para el m¨¢nager: Mr. Bad Guy ("Don Mal Tipo"). El acuerdo millonario con la multinacional CBS (un contrato de 3,5 millones de dolares, que al cambio ser¨ªan hoy unos ocho millones de euros) fue gestionado por Prenter. Las cr¨ªticas fueron tibias, sobre todo del n¨²cleo rockero de seguidores y medios musicales. De nuevo, la sombra de Prenter, que adem¨¢s hab¨ªa desaconsejado a su representado dar entrevistas, afectaba a Mercury y lo aislaba del resto del grupo.

En la pel¨ªcula, Freddie despide a Prenter antes del Live Aid de 1985 y ¨¦l deposita una especie de amenaza sobre ¨¦l: ¡°?S¨¦ qui¨¦n eres, Freddie Mercury!¡±. La amenaza se cumpli¨®, pero no como lo vimos en la pel¨ªcula (una entrevista televisada), sino en una escrita y publicada en el tabloide The Sun en 1987.

"Prenter trat¨® de excusar su espantoso comportamiento diciendo que la prensa lo hab¨ªa estado acosando durante tantas semanas que finalmente se hab¨ªa quebrado bajo la presi¨®n¡±, cont¨® Jim Hutton

El 4 de mayo de ese a?o cay¨® la bomba. En una entrevista con el diario brit¨¢nico, Prenter revel¨® que Mercury se hab¨ªa acostado con cientos de hombres (recordemos que, de forma oficial, el cantante nunca hab¨ªa salido del armario p¨²blicamente) y que hac¨ªa car¨ªsimos regalos a sus amantes (de diamantes a coches). Tambi¨¦n dej¨® caer que Mercury ten¨ªa miedo al sida, ya que un examante suyo acababa de morir debido a esa enfermedad. El titular era: "El sida mata a dos amantes de Freddie". Seg¨²n cont¨® Jim Hutton (la pareja de Freddie cuando este falleci¨®) en sus memorias de 2005 (Mercury y yo), ¡°descubrimos que le pagaron a Prenter cerca de 32.000 libras [al cambio unos 100.000 euros de hoy] por la historia¡±.

Fue en este momento cuando Freddie decidi¨® cortar toda comunicaci¨®n con Prenter. ¡°En los siguientes d¨ªas siguieron saliendo noticias en The Sun, y con cada episodio de la historia contada por Prenter, Freddie se cabreaba m¨¢s", recordaba Hutton en el libro. "Prenter vendi¨® al peri¨®dico varias fotograf¨ªas de Freddie con amantes que fueron publicadas a doble p¨¢gina, con el t¨ªtulo: ¡°All The Queen¡¯s Men¡±. Traducido se lee como: ¡°Todos los hombres de la reina¡±, un titular con un tono inequ¨ªvocamente hom¨®fobo.

Esta entrevista con Paul Prenter se grab¨® en M¨²nich en 1984, donde Mercury registr¨® su disco en solitario 'Mr. Bad Guy'. En la ruedita de la esquina inferior derecha se pueden activar los subt¨ªtulos en castellano.

Prenter s¨ª intent¨® contactar con Mercury despu¨¦s de aquello. Alegaba que hab¨ªa hablado presionado por el tabloide. Seg¨²n cont¨® Hutton, el exrepresentante se acerc¨® varias veces a Garden Lodge (la mansi¨®n de Mercury en Londres, que hered¨® Mary Austin y en la que hoy a¨²n vive ella), pero Freddie nunca lo recibi¨®.

"Prenter trat¨® de excusar su espantoso comportamiento diciendo que la prensa lo hab¨ªa estado acosando durante tantas semanas que finalmente se hab¨ªa quebrado bajo la presi¨®n¡±, escribi¨® Hutton. ¡°Freddie no estaba interesado en escuchar las excusas de Prenter; se sent¨ªa imperdonablemente decepcionado¡±, a?adi¨®.

Como si se tratase de un caso de justicia c¨®smica (aunque la muerte nunca es justa), Prenter falleci¨® en agosto de 1991, tres meses antes que Mercury y a causa de complicaciones de la misma enfermedad que ¨¦l aire¨® de su examante en la prensa. Hasta ah¨ª llegan sus similitudes: el tiempo ha dejado a uno como una leyenda mundial y a otro como un villano olvidado.