El sol brilla m¨¢s desde este a?o

En Espa?a ha vuelto a salir el sol. Al menos para el sector de la energ¨ªa fotovoltaica, que ha tenido una d¨¦cada perdida debido a las trabas y tasas que fue imponiendo el Gobierno del PP en materia de legislaci¨®n durante ese periodo. Sin embargo, la industria ha visto la luz al final del t¨²nel con la aprobaci¨®n de una renovada regulaci¨®n que ha abierto la puerta para que el autoconsumo (individual y compartido) deje de ser solo una an¨¦cdota en todo el territorio espa?ol. Este cambio se ha aderezado con el nuevo plan de energ¨ªas renovables que los socialistas han enviado a Bruselas y en el que se destaca la gran cantidad de energ¨ªa obtenida a trav¨¦s de paneles solares que se prev¨¦ instalar en el pa¨ªs rumbo 2030: casi 37.000 megavatios (MW), que implica un aumento del 640% en la potencia actual instalada.

El sector fotovoltaico dejar¨¢ su primera impronta al cierre de este 2019. Se estima que las grandes empresas instalen al menos 4.000 MW de energ¨ªa solar gracias a una subasta hecha en 2017, a¨²n con el Gobierno de Mariano Rajoy, y que fue realizada a toda prisa ante la presi¨®n internacional por cumplir con los compromisos de emisiones de di¨®xido de carbono fijados para 2020. El pr¨®ximo a?o, el 20% del consumo energ¨¦tico total en el pa¨ªs deber¨¢ de generarse gracias a las renovables, en donde la solar desempe?ar¨¢ un papel protag¨®nico. Actualmente, ese porcentaje llega al 17,5% y se espera que al final de la siguiente d¨¦cada llegue al 42%. "El optimismo en el sector parece haber regresado", dice Teresa Conde, especialista en transacciones en Obton, una empresa danesa que se dedica a invertir en proyectos fotovoltaicos. "Los ojos de los inversores est¨¢n puestos en Espa?a", agrega.

Solo basta con echar un vistazo al tsunami de solicitudes de permisos para instalaciones de energ¨ªas renovables (solar y e¨®lica) en Red El¨¦ctrica de Espa?a, el operador del sistema encargado de gestionar y conceder las autorizaciones. Con datos a febrero, la empresa hab¨ªa concedido permiso de acceso para 44.700 MW (27.400 MW de solar fotovoltaica) y ten¨ªa 62.600 MW (53.600 MW de fotovoltaica) en tramitaci¨®n. A esa misma fecha ya hab¨ªa instalados 28.200 MW (4.700 de fotovoltaica). Las cifras son espectaculares, pues duplican el objetivo planteado para 2030. "Es un boom", resume Jos¨¦ Donoso, director general de la Uni¨®n Espa?ola Fotovoltaica (Unef).

"Estamos hablando de empresas que est¨¢n a la espera de que el Gobierno realice una licitaci¨®n, pero tambi¨¦n de compa?¨ªas que van directamente como productoras al mercado mayorista o algunas que quieren construir una planta para vender la energ¨ªa directamente a un tercero", afirma Paula Santos, directora t¨¦cnica de la Unef. Pero este c¨²mulo de solicitudes ha levantado ciertas suspicacias. "Puede que haya personas que est¨¦n especulando con su lugar en la cola o una vez obtenido el permiso, revenderlo", resalta Jorge Morales, ingeniero experto en renovables. Ante ello, diversas asociaciones de energ¨ªas renovables han exigido al Gobierno la aprobaci¨®n de una reforma ¡ªque ya tiene sobre la mesa¡ª que modifique la regulaci¨®n de acceso y conexi¨®n a la red y que d¨¦ certeza de que el proyecto a desarrollar tiene bases y futuro.

Para poner freno a esta posible especulaci¨®n, una de las exigencias que plantea la reforma ser¨¢ presentar el t¨ªtulo de propiedad de los terrenos en donde se construir¨¢ la planta, as¨ª como la declaraci¨®n de impacto ambiental que demuestre que se han hecho los tr¨¢mites y las inversiones con intenciones reales de llevarla a cabo. Ahora que ha vuelto a revivir el mercado, todos quieren un trozo del pastel en Espa?a, que tiene una posici¨®n geogr¨¢fica privilegiada para el desarrollo de proyectos solares. El sur recibe tanta luz como el norte de ?frica: 2.000 kilovatios/ hora por metro cuadrado al a?o, de acuerdo con las cifras del World Energy Council.

Cambio de tendencia

Todo este cambio de tendencia ha ocurrido mientras que el abril pasado el Gobierno daba un nuevo paso hacia la transici¨®n energ¨¦tica con la aprobaci¨®n de una nueva regulaci¨®n que permite a los particulares tener libre acceso a la producci¨®n y venta de la energ¨ªa solar fotovoltaica. Con ello se eliminan las barreras econ¨®micas, se suprimen cargas y peajes a la energ¨ªa autoconsumida y a los sistemas de almacenamiento. "Derrumba las trabas administrativas, al simplificar los tr¨¢mites para las instalaciones de peque?a potencia, y asimismo introduce la compensaci¨®n econ¨®mica de los excedentes de energ¨ªa limpia vertidos a la red", explica Donoso.

Esta nueva regulaci¨®n es un complemento al Real Decreto de diciembre de 2018 que ech¨® abajo el "impuesto al sol", instaurado en 2015 y que obligaba a pagar un peaje para engancharse a la red a aquellos consumidores que generaran su propia energ¨ªa (en una instalaci¨®n que produjera m¨¢s de 10 kilovatios), pero del que estaban exentos la mayor¨ªa de las familias que montaron sus paneles solares. "Quiz¨¢s el gran paso de todos estos cambios tiene que ver con la simplificaci¨®n administrativa. Con la pasada regulaci¨®n se tardaba mucho m¨¢s en hacer los tr¨¢mites que en la instalaci¨®n de los paneles solares. Esto es un cambio radical", argumenta Morales. Por otro lado, la actual norma reconoce el derecho al autoconsumo compartido, algo antes prohibido. Esto permite el empoderamiento del ciudadano y da pie a las comunidades energ¨¦ticas. "Ahora los consumidores, pymes y autoridades locales se pueden organizar para generar, gestionar y almacenar su propia energ¨ªa", resalta Donoso.

Desde Unef se estima que bajo este nuevo escenario se instalar¨¢n en Espa?a entre 400 MW y 500 MW de autoconsumo anualmente. "2019 ser¨¢ un a?o hist¨®rico, sin duda", asegura Luc¨ªa Dolera, responsable de proyectos fotovoltaicos en la Asociaci¨®n de Productores de Energ¨ªas Renovables (Appa). Muchas empresas (grandes, medianas y peque?as) ya se han lanzado al mercado a la b¨²squeda de nuevos clientes. Holaluz, comercializadora de electricidad verde nacida al inicio de esta d¨¦cada, vive esta efervescencia en carne propia. "Registramos cinco instalaciones diarias de las 150 peticiones de estudio de instalaci¨®n dom¨¦stica que nos llegan todas las semanas", dice Carlota Pi, presidenta ejecutiva y cofundadora de la firma espa?ola.

"En menos de cinco a?os, tener placas fotovoltaicas con o sin bater¨ªa para poder almacenar la electricidad va a ser com¨²n, como tener cuarto de ba?o en casa o lavaplatos", agrega la responsable de la compa?¨ªa. El a?o pasado, la empresa aument¨® su cartera de clientes en un 65%, hasta llegar a los 180.000 repartidos por todo el mercado. Los objetivos son ambiciosos para 2019 y pasan por doblar la cartera de clientes dom¨¦sticos, afirma Pi. "Con la entrada en vigor de la nueva regulaci¨®n se ha conseguido eliminar el discurso que hasta hora estaba vinculado al autoconsumo: ilegal y no rentable", dice la empresaria.

Al cierre de este a?o, Holaluz quiere llegar a 1.500 instalaciones fotovoltaicas y seguir abriendo paso al autoconsumo el¨¦ctrico compartido, en donde la empresa fue pionera. En 2017, la compa?¨ªa desarroll¨® en Rub¨ª (Barcelona) el primer montaje de este tipo en el pa¨ªs. Hasta mediados de ese a?o, esta opci¨®n no estaba permitida en Espa?a. El Real Decreto 900/2015 prohib¨ªa expresamente que una instalaci¨®n de autoconsumo fuera utilizada por varios vecinos del mismo edificio. Dicho obst¨¢culo fue anulado por el Tribunal Constitucional en junio de 2017.

"La diferencia con el r¨¦gimen anterior es que ahora el mercado se est¨¢ desarrollando de manera privada sin subsidios, b¨¢sicamente sin ayudas del Estado", afirma Conde, de Obton. "Esto es solo el principio, despu¨¦s de que entre 2012 y 2018 la actividad fotovoltaica, por desgracia, haya sido casi inexistente. 2019, sin lugar a duda, ser¨¢ un punto de inflexi¨®n", a?ade Morales. La brecha frente a otros pa¨ªses de la zona es importante. La cifra de nueva potencia en el pa¨ªs apenas representa un 3% de la reci¨¦n instalada en Europa, estimada en 8.500 MW, con Alemania y los Pa¨ªses Bajos a la cabeza, seg¨²n las cifras de la Unef.

"El pistoletazo de salida ya se ha dado... Vamos a ver si todas las empresas participantes compiten con criterios ¨¦ticos", dice Miguel ?ngel V¨¢zquez, del ¨¢rea de comunicaci¨®n de Ecooo, una compa?¨ªa sin fines de lucro fundada en 2005. Ecooo monta paneles solares, produce electricidad y los beneficios que obtiene los reparte entre una comunidad de bienes creada para la venta de energ¨ªa solar. Este a?o, la empresa ha alcanzado su planta n¨²mero 100, en donde 4.100 personas tienen una participaci¨®n. "Nacimos con la intenci¨®n de fomentar un nuevo modelo energ¨¦tico", explica V¨¢zquez.

Multas e incertidumbre

Ecooo considera que la antigua legislaci¨®n y el "mal llamado impuesto al sol" gener¨® un miedo inusitado de esta tecnolog¨ªa entre la poblaci¨®n. "Se impon¨ªa un peaje para potencias superiores a 10 kW, cuando en realidad para una vivienda media se requieren entre tres o cuatro kilovatios", detalla el representante de Ecooo. A pesar de ello, la legislaci¨®n desat¨® la incertidumbre: "Hizo que casi nadie quisiera ponerse paneles solares en su casa porque nos imagin¨¢bamos que nos iba a caer una multa enorme", agrega V¨¢zquez. Hoy, desaparecido el temor, la firma busca seguir extendiendo sus tent¨¢culos fotovoltaicos. Actualmente tiene 200 instalaciones de autoconsumo. El siguiente salto ser¨¢ el autoconsumo compartido.

Esta fiebre por la energ¨ªa solar no solo se ha dado por el cambio en la regulaci¨®n, seg¨²n coinciden los analistas consultados. El tes¨®n de esta y otras compa?¨ªas tambi¨¦n deriva de una importante reducci¨®n en el coste de producci¨®n de los paneles fotovoltaicos, que seg¨²n las estimaciones de Unef ha sido de un 80% en los ¨²ltimos 10 a?os. Es por ello que los grandes participantes del mercado, como BP o Acciona, est¨¢n cada vez m¨¢s interesados en este tipo de energ¨ªa. "Muchos de estos actores vieron que no ten¨ªan futuro en Espa?a en este negocio. As¨ª que fueron a Am¨¦rica Latina, ?frica, Asia y Australia, donde vieron posibilidades de construir proyectos interesantes y sacarlos adelante", resume Conde. "Ahora vuelven ya con experiencia a un mercado joven exterior y la traen a Espa?a, un mercado que est¨¢ resurgiendo. Es un mercado joven que est¨¢ en pleno desarrollo", abunda la experta.

Las grandes empresas como Iberdrola, Endesa, Naturgy y EDP han echado toda la carne en el asador y van buscando captar nuevos clientes en el tema de autoconsumo ahora que las reglas del juego se han modificado. Apuestan por cubrir desde la instalaci¨®n hasta el financiamiento y mantenimiento de las placas, todo ello acompa?ado, en algunos casos, de un acuerdo de financiaci¨®n con alguna entidad bancaria. El sol vuelve a ser un negocio.