Vuelve el ¨¦bola, ?esperaremos a que vuelva tambi¨¦n la histeria?

Tres a?os despu¨¦s de que se diera por controlado el brote que mat¨® a 11.300 personas en ?frica Occidental, el ¨¦bola aparece de nuevo como una amenaza capaz de extenderse sin que las medidas adoptadas en las zonas afectadas de la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo y Uganda permitan dar la situaci¨®n por controlada. Las lecciones aprendidas del brote anterior y los avances terap¨¦uticos logrados desde entonces deber¨ªan permitir una visi¨®n m¨¢s optimista y, sin embargo, las voces de alerta de quienes trabajan sobre el terreno en las regiones de Ituri y Kivu del norte no dejan de advertir del peligro de extensi¨®n si no se destinan m¨¢s recursos al control de la epidemia.

Entre las mejoras terap¨¦uticas figuran tres tratamientos experimentales que aumentan las posibilidades de curaci¨®n y una vacuna, tambi¨¦n experimental, con la que han sido inmunizadas unas 32.000 personas y que ahora veremos si ofrece la protecci¨®n que se presume. La ONG Alima ha dise?ado unas c¨¢maras individuales de aislamiento que permiten a la vez una atenci¨®n m¨¢s humanitaria de los enfermos y garant¨ªas de seguridad para los sanitarios. Finalmente, las lecciones aprendidas en el anterior brote en Guinea, Liberia, Sierra Leona y Nigeria permiten un nuevo enfoque social, con mayor implicaci¨®n de la comunidad para lograr entierros seguros y un seguimiento eficaz de las personas que han estado en contacto con los fallecidos.

Y sin embargo, el oscurantismo, el conflicto end¨¦mico en el que viven las zonas afectadas y la debilidad tambi¨¦n end¨¦mica de las estructuras sanitarias y de gobierno se han aliado para que el peligro de extensi¨®n a otros pa¨ªses persista. Dos equipos de M¨¦dicos sin Fronteras y los dispositivos m¨®viles que administran la vacuna han sido atacados y algunos sanitarios, asesinados. La raz¨®n es la facilidad con la que los bulos llevan a negar la realidad y una desconfianza cr¨®nica hacia todo lo que sea autoridad estatal en una regi¨®n que lleva 24 a?os de conflicto.

Las ayudas van llegando ¡ªla UE ha destinado 17 millones de euros¡ª pero son insuficientes. Son ya m¨¢s de 2.500 los casos diagnosticados, con 1.500 fallecidos y una tasa de mortalidad muy alta, del 75%. La OMS pide m¨¢s ayuda internacional. ?Esperaremos a que un primer caso llegue al mundo rico, encienda el miedo ego¨ªsta y desencadene una ola de histeria para actuar?