La verdadera guerra de Chile

Desde hace mucho tiempo que impera un amplio malestar social en Chile. Si bien era imposible prever que un alza del precio del metro de Santiago podr¨ªa terminar siendo la chispa que detonar¨ªa masivas demostraciones a lo largo del pa¨ªs, es m¨¢s que comprensible por qu¨¦ tantas personas han salido a las calles a protestar. Los niveles de desigualdad imperantes son escandalosos y la gran mayor¨ªa de la clase media vive angustiada por su precariedad. Las protestas masivas pronto devinieron en saqueos a grandes tiendas y supermercados, de manera que el Gobierno termin¨® declarando estado de excepci¨®n e incluso toque de queda en muchas ciudades del pa¨ªs.

La magnitud de los saqueos y de la destrucci¨®n demuestran que el pa¨ªs tiene un problema estructural. Este problema se llama desigualdad. Existen miles de cifras al respecto, pero tan solo voy a mencionar cuatro. Primero: el ingreso per c¨¢pita del quintil inferior no llega a los 140 d¨®lares. Segundo: la mitad de la poblaci¨®n gana alrededor de 550 d¨®lares. Tercero: hoy en d¨ªa dos tercios de la sociedad chilena opinan que es injusto que aquellos que pueden pagar m¨¢s tengan acceso a una mejor salud y educaci¨®n. Cuarto: el sofisticado sistema de evasi¨®n tributaria que parte importante del gran empresariado us¨® de manera sistem¨¢tica durante a?os tuvo un costo para el fisco de aproximadamente 1.500 millones de d¨®lares.

Todos estamos en shock por las im¨¢genes de descontento y rabia que recorren el pa¨ªs. Sin embargo, el Gobierno de turno y gran parte de la clase pol¨ªtica simplemente parecen no comprender la magnitud del problema ni lo que est¨¢ en juego. El viernes en la noche, cuando la situaci¨®n se estaba tornando fuera de control, el presidente de la Rep¨²blica fue a comer una pizza a un restaurante de Vitacura, la comuna [barrio] m¨¢s rica de Santiago. Unos d¨ªas antes de esto, el ministro de Econom¨ªa declar¨® que, dado que el precio del metro de Santiago es m¨¢s barato en horarios matinales, la gente tiene que madrugar para ahorrar dinero. Este tipo de actitudes solo viene a reforzar el malestar existente y el Gobierno no ha realizado pr¨¢cticamente nada para intentar aplacar el fondo del problema.

?Cu¨¢l ha sido entonces la respuesta de las autoridades? Por un lado, han guardado un inexplicable silencio y su accionar ha sido tard¨ªo y torpe. Por otro lado, el Gobierno ha comenzado a tomar un discurso crecientemente autoritario, dando a entender que el problema se soluciona con represi¨®n. Sin ir m¨¢s lejos, el presidente Pi?era dijo este domingo en la noche que ¡°Chile est¨¢ en guerra¡±. Su argumentaci¨®n es que el pa¨ªs est¨¢ enfrentando un enemigo poderoso, que est¨¢ dispuesto a usar la violencia sin ning¨²n l¨ªmite. Quienes vivimos la dictadura de Pinochet, escuchamos estas palabras con consternaci¨®n. Si bien es cierto que los saqueos son graves y es necesario generar seguridad, resulta inconcebible que el Gobierno de turno no tenga el m¨¢s m¨ªnimo inter¨¦s de elaborar un relato que recoja el amplio malestar existente en la sociedad chilena.

El militar prusiano Carl von Clausewitz es famoso por haber acu?ado aquella frase que dice que ¡°la guerra es la continuaci¨®n de la pol¨ªtica por otros medios¡±. Cuando el presidente de Chile indica que el pa¨ªs est¨¢ en guerra y da a entender que las Fuerzas Armadas tienen que solucionar el problema, estamos frente a un pol¨ªtico que est¨¢ claudicando su labor: gobernar. Por suerte, el general Javier Iturriaga, quien est¨¢ a cargo de la situaci¨®n de emergencia, declar¨® que ¨¦l no est¨¢ en guerra con nadie. El presidente Pi?era y sus asesores parecen no entender que el problema que enfrenta el pa¨ªs no es militar sino pol¨ªtico. La crisis que est¨¢ viviendo Chile es una llamada de atenci¨®n a las ¨¦lites de que es preciso realizar profundas transformaciones con el fin de reconstruir el pacto social.

Mientras m¨¢s se demore el Gobierno en entender esto, m¨¢s dif¨ªcil ser¨¢ salir de la situaci¨®n cr¨ªtica en que se encuentra el pa¨ªs. Es cierto que las reformas pol¨ªticas tomar¨¢n tiempo, pero algunas medidas simb¨®licas deber¨ªan ser el primer paso que el Gobierno deber¨ªa tomar. As¨ª, por ejemplo, resulta inconcebible que varios de los ministros que han usado un lenguaje marcado por la falta de conexi¨®n con la ciudadan¨ªa sigan en sus puestos. A su vez, dado que la dieta parlamentaria en Chile supera en 4,7 veces al promedio mundial (un diputado en Chile gana unos 25.000 d¨®lares mensuales), el Congreso deber¨ªa aprobar lo antes posible una ley que establezca una reducci¨®n del salario de diputados y senadores.

Insistir por el camino represivo no solo generar¨¢ m¨¢s violencia, sino que terminar¨¢ por dar mayor voz a fuerzas de derecha radical que claman por restringir libertades y que simplemente no ven las desigualdades que imperan en el pa¨ªs. Si la clase dirigente no comprende que es preciso reformar el modelo socioecon¨®mico imperante, lo que est¨¢ en juego es la democracia. La conclusi¨®n es simple: Chile deber¨ªa estar en guerra en contra de la desigualdad. Esa guerra se gana a trav¨¦s de la pol¨ªtica y no por otros medios.

Crist¨®bal Rovira Kaltwasser es profesor de Ciencia Pol¨ªtica en la Universidad Diego Portales de Santiago de Chile. Es autor junto a Cas Mudde de Populism, a very short introduction (Oxford).